Зараз, коли роки невблаганно наближаються до пенсійного віку, все частіше і частіше згадується дитинство, юність і все, що пов'язано з цим безповоротним часом.
Мені п'ять років. Ми з батьком перегонимо свій кулас з Волги в наше розлилося від паводку озеро. Батько гребе, а я сиджу на задньому сидінні нашої саморобної дерев'яного човна, намагаючись для батька непомітно зачерпнути долонькою цю брудну, але таку близьку воду.
Озеро ще не піднялося на звичайний в порожнисту воду рівень. Батько веде наш кулас по йому одному відомим каналам. Раптом помічаю, що проходимо човном повз людину, яка ловить в цій канавці. Ми її в ті часи називали, як і наші батьки, сандолью.
Людина, якого папа назвав Колею, привітався і закурив сигарету. І раптом помічаю, що поруч з ним на мотузці-кукане намагається вирватися на свободу багато великих бронзових риб. Згадалося, що їх раніше приносили з риболовлі дідусь Костя і тато. Звалися ж ці бронзові красені-риби сазанами. А ще згадалося, що взимку ми їли цих розпарених в печі сухих сазанів з картоплею. Мені їх взимку розпарених, але все одно солоних, що не дуже подобалося є.
А як же смачно сазанів готував влітку дідусь. Готував завжди на багатті. Морив їх у власному соку кілька годин. Мені завжди здавалося, що дідусь їх готував нескінченно довго. Але які ж вони були смачні. Кісточок не було. Все можна було з'їсти.
Пам'ятаю, що першого сазана, якого пам'ятаю, зловив на рибалці в полоях дідусь. Я ж при цьому був присутній. Сидів на лавці в куласе, прив'язаний дідусем за ногу мотузкою до крамниці.
Це сталося так. Втік від батьків, я прибіг на озеро, в яке ще йшла порожня вода, де повинен був рибалити дідусь. Він і виявився там. Ледве докричався. Він же, побачивши, чомусь не дуже зрадів. Підпливши до берега, він покликав мене. Я радісно підбіг і заліз у човен. Він, здавалося, навіть зрадів мені. Адже я був його найулюбленішим онуком, продовжувачем роду. Розпитавши мене про те, чому я тут, він, не кажучи ні слова, прив'язав мою ногу мотузкою до крамниці. Це, як він пояснив, необхідно, щоб я не втопився.
А далі сидів і дивився, як дідусь ловив воблу. Піймавши ж випадково потрапив сазана, він припинив риболовлю.
Влітку дідусь, батько забирали все мене на риболовлю. Пам'ятаю дідусь любив ловити на поплавкову вудку у "Каменя". Це місце і зараз є, але "Камінь" вже зник у воді, і про його присутність нагадують лише буруни води.
Зараз знаю, що це місце в ті роки було, та й понині залишається, сазанів. На стрижні, метрах в ста справа і зліва від берега, були ями до 16-20 метрів. Два плеса. Поруч з підносяться над водою великим і малим "Каменем" був звалювання підводного бровки. Тут любили "гуляти", як говорив дідусь, сазани. Крім них тут завжди ловилися подлещики, тарашка, густера і плітки.
Дідусь ловив завжди на черв'яків. Як правило, для того щоб наловити риби на юшку або жареху, йому було потрібно годину-півтора часу.
Мене він завжди залишав на високому березі, звідки спостерігав його способи лову. Як правило, він ловив на вудку зі дна. На два гачки. На снасті стояв великий вантаж, який витримував швидка течія в цьому місці.
Іноді він підгодовував місце лову скоринкою хліба, просмажене на соняшниковій олії. Він його суворою ниткою прив'язував до каменя і кидав метра на три вище за течією.
Бель брала постійно, але як підходив сазан, клювання у дідуся на час затихав. Потім поплавець раптом йшов проти течії, ховаючись через деякий час зовсім вглиб води. Дідусь підсікав, потім ставав дуже суворим. Не відповідав на мої запитання. Намагався перехопити лісі біля кінчика вудилища, не даючи слабини. Перехопивши, він то підтягував лісі до берега, то відпускав. Тривало це хвилин п'ять-сім. Потім риба або рвала лісі, або ж, виблискуючи золотом в променях вечірнього сонця, билася на березі.
Дідусь ловив, як він говорив, що не сазанів, а молодих і солодких "лопушки". Вони були, як правило, кілограма півтора-два. А ще вони дійсно на смак були солодкими.
Батько любив ловити сазанів з човна на ямах. Їх в ті роки шукати з ехолотом було не треба.
Батько ж любив ловити з куласа. Його він ставив на якорі у ями, а донки з червоним гнойовим хробаком кидав на бровку ями.
Іноді, коли сазан довго не брав, він експериментував з насадками. У той час це був хлібний м'якуш, в який він додавав анісова або соняшникову олію. Іноді білий м'якуш батько підфарбовував звичайної губної помади.
Клювання сазана важко сплутати. Як правило, сазан брав відразу і тягнув лісі в сторону. Головне було не тільки підсікти, а й не дати слабину. Поєдинок з бронзовим красенем тривав до десяти хвилин. Причому чим менше був сазан, тим сильніше він пручався. З води його піднімали підсаком, в який батько майже завжди заводив чинив опір красеня.
Свого першого сазанчики зловив років в дванадцять. Зловив на поплавкову вудку на одному з вирів в ті роки багатоводного Еріка "Тепленький".
Потім ловив і двокілограмових. Таких сазанів було багато. Вони смачні. Тому не пам'ятаю, щоб хтось із моїх земляків полював за якимись, як зараз називають, трофейними сазанами. Ловили завжди для власних потреб, рівно стільки, скільки могли використовувати.
Пам'ятаю, що вдавалося батькові і дідові ловити і десятикілограмових красенів. Але це було не часто, та й ніяких змагань між собою на цей рахунок мої земляки не проводили.
Мої дочки виловили на Волзі своїх перших "лопушки" теж приблизно в дванадцятирічному віці. Пам'ятаю ці миті. Пам'ятаю, як вони раділи цьому. Онуку все це ще належить випробувати. У рідкісні поїздки на Волгу він поки ловив лише тарашку, плотву і буффало.
Тим же, хто збирається спробувати щастя на Нижній Волзі в лові сазана, можу рекомендувати наступне.
В'ячеслав Михайлов, м Калуга
Не женіться за кількістю і трофейними екземплярами бронзових красенів. Їх на Волзі з кожним роком стає все менше. Пам'ятайте, що кожен поєдинок з сазаном запам'ятається своєю неповторністю.