Вхід платний. 14 євро для дорослих, 7 євро - пільговий, для дітей молодше 18 років - вхід безкоштовний.
Музей Прадо має одну з найбільш вражаючих колекцій європейського мистецтва в світі. Будівництво будівлі музею почалося в 1785 році архітектором Хуаном де Вільянуева. Спочатку в ньому хотіли відкрити Будинок науки. Під час окупації Мадрида військами Наполеона в 1808-1813 році в будівлі розташовувалися казарми для кавалерії. У 1814 році король Фердинанд VII оголосив про своє рішення відкрити музей і в 1819 році музей був відкритий. Свою назву «Прадо» він успадкував від парку Прадо де Сан-Херонімо, що розташовувався на місці будівництва музею. Саме ж слово «Прадо» означає в перекладі з іспанської мови «луг, галявина». Колекція музею Прадо налічує близько 8 000 робіт, починаючи серед яких виставлено тільки 1 500.
Історія колекції музею старше історії його будівлі. У XVI столітті королівський двір Габсбургів почав збирати твори мистецтва. Першими в колекції увійшли твори іспанських художників, написаних на замовлення двору. Далі були придбані роботи художників з Італії і Фландрії - країн, які були найближчими торговими партнерами і перебували під політичним впливом Іспанії. Серед них були роботи Пітера Брейгеля Старшого, Ієроніма Босха, Антоніса ван Дейка, Тіціана, Рафаеля.
Центральної в музеї є колекція іспанського живопису. Перш за все це роботи Ель Греко, Веласкеса і Гойї. Перлиною зборів є картина «Меніни» Дієго Веласкеса. На ній художник зобразив процес написання королівського подружжя, але в центрі маєтку не короля з королевою, а маленьку інфанту - свою улюбленицю. Серед робіт Гойї необхідно звернути увагу на його «Розстріл повстанців в ніч на 3 травня 1808 року» та «Чорну серію» (або «Похмурі картини») - цикл з чотирнадцяти робіт.
У зборах фламандського живопису представлені картини «Тріумф смерті» Пітера Брейгеля Старшого, одна з центральних робіт Ієроніма Босха «Сад земних насолод», «Поклоніння волхвів» Пітера Пауля Рубенса, а також знаменита картина Рембрандта «Юдіф» ( «Артемисия»).
СРІД робіт італійських майстрів можна побачити «Історію Настаджо дельи Онести» Боттічеллі, «Шлях Христа на Галгофу» Рафаеля.
У музей можна потрапити через два входи: північний і східний. Через східний вхід Пуерта-де-лос-Херонімос зручно заходити тим, хто придбав квиток заздалегідь на сайті. що дозволяє і уникнути очікування в чергах, також на сайті можна роздрукувати план музею і ознайомитися з найбільш відомими експонатами колекції (план музею Прадо російською мовою в форматі pdf). Через північний вхід Пуерта-де-Гойа заходять ті, хто купив квитки в північній частині будівлі. Також там можна взяти безкоштовний план музею у інформаційної стійки.