В наш час вже не знайдеш великих цілинних степів. Людина освоїв їх, зорав і засіяв. Але є на території Донецької області унікальний шматочок цілини - Хомутовський степ, яка б показала нам як виглядало Приазов'ї в далекому минулому.
Заповідник з такою назвою був організований в 1926 році. Це все, що залишилося від колись неосяжного Дикого поля, який обіймав південну частину України. На його просторах з'являлися, розвивалися і зникали різноманітні народи - скіфи, сармати, печеніги, половці та багато інших, які хвилями прокочувалися безмежного степом, залишаючи на курганах часових часу - кам'яних баб. На жаль, ці ідоли минулого не змогли вберегти родючий степ від людини, розорана земля. На сьогодні площа заповідника становить 1030,4 га, причому 90 з них є абсолютно заповідною ділянкою, якого ніколи не торкався плуг і на якому 70 років не випасали худобу і не проводилася косовиця. На його території збереглися і охороняються рослини групи рівнинного різнотравно - типчаково - ковилового степу. Тут проростає 604 види квіткових рослин і папоротей - трав, чагарників і дерев. З них 19 - ендемічні, тобто поширені на дуже обмеженій території. У заповіднику зареєстровано також 59 видів мохів, 46 - лишайників і понад 270 грибів. Найбільш типовими і масовими представниками флори є: катран, кермек, ковили, волошки, кашка, пирій, багаття, тирса, горицвіт, тюльпан, фіалки, мигдаль, дрік, карагана, волошки, тонконіг, шавлія, різак, скабіоза і ще сотні інших рослин . Кожне з них по своєму і свого часу прикрашає степ.
Тільки в заповіднику можна за сезонними зміною справжнього степу - його весняним пробудженням, буйством життя влітку і осінньо - зимового засипанням. Наприклад на початку травня, на величезних площах невимовну красу створює квітучий півонія. Здається, що море вогню розлилося на зеленому килимі весняної степу. Різноманітна фауна заповідника: вовк, лисиця, єнотовидний собака, заєць, хом'як, байбак, ховрашок, полівка, миші, тхір, ласка, ящірка, полоз, мідянка, вуж, гадюга степова, жаби, жаби і т.д. Пернатий світ Хомутовський степ представлений більш 80 видами птахів. Куріпка, перепел, фазан, качки, дрохва, стрепнт, жайворонки, шпаки, луні, степовий орел, сорокопуд-жулан, славки, синиця, іволга, кобчик, боривітер, осоїд, очеретянка, бугай, бекас, чайка, зимородок, чапля, зозуля - ось найчастіші птиці.
В даний час в Хомутовський степ, в рамках наукового експерименту, розпочато роботи по розведенню коней і їх випасу. Це пов'язано з проблемою накопичення, особливо на ділянках з абсолютно заповідним режимом, підстилки з товстого шару омертвілих рослин. Це сталося внаслідок змін в екосистемі, а саме зникнення або різке скорочення представників тваринного світу. Колись тут ходили стада тарпанів, турів, сайгаків, козуль. Пізніше Донські козаки випасали тут табуни коней. Вживаючи траву вони стримували освіту підстилки. Тому відродження конярства в Українських степах дає унікальну можливість відродження мальовничих ландшафтів.
З височини на лівому березі річки Грузський Еланчик відкривається вид на величезний зберігся масив первозданної степу. Відвідувачі схованки «Хомутовський степ» можуть відвідати музей, в якому кваліфіковані співробітники розкажуть і покажуть масу цікавої інформації. Вийти в степ і побачити якою вона була в далекі минулі часи, це прекрасно!
Перелік маршрутів через дану пам'ятку