Багато видів домашніх тварин мають здичавілі популяції, що живуть зовсім відособлено від людини. Але нікому з них не вдалося заслужити тієї слави, якої користуються дикі коні - мустанги. У кращі часи по степах і пампасах Північної і Південної Америки бродили мільйони цих тварин, міцно увійшовши в культуру американських народів.
Історія появи коні мустанг
Істориками-археологами встановлено, що колись дикі коні на американському континенті були, але причин, які залишаються не цілком зрозумілими, вони вимерли близько десяти тисячоліть тому. Таким чином, до моменту появи європейців в Америці коней вже не було. На перших етапах колонізації іспанці часто користувалися кіньми для додання собі величнішого вигляду, адже в очах індіанців вершник на небаченої для них коні здавався майже божеством.
У міру того як відбувалося освоєння континенту і як погіршувалися відносини між індіанцями і європейцями, почали з'являтися здичавілі коні. У бойових сутичках коні, які втратили наїзника, тікали геть, налякані шумом бою. Крім того, тубільці, яким іноді вдавалося заволодіти кіньми в якості трофеїв, не завжди знали, як їх використовувати, а тому просто кидали. Нарешті, коні банально тікали з пасовищ і нічних стоянок європейських колонізаторів.
Оскільки кінь - стадна тварина, втікачі-одинаки швидко збивалися в групи і починали розмножуватися, ще більше збільшуючи популяцію диких коней. Темпи зростання диких табунів були настільки високими, що до початку XIX століття численні стада цих тварин зустрічалися повсюдно в степових регіонах обох Америк від Парагваю на півдні до Канади на півночі. До цього моменту чисельність диких коней мустангів тільки на тій території, яку сьогодні займають США, становила щонайменше 2 млн голів.
У цей період здичавілі коні були популярним об'єктом полювання, з якого отримували багато м'яса і якісної шкіри. Однак незабаром масштаби полювання перевершили здатність табунів заповнювати втрати, і популяція почала стрімко скорочуватися. На різке скорочення чисельності диких коней також вплинуло розширення орних земель і обгороджених пасовищ для сільськогосподарських тварин. Як підсумок до початку XX століття загальна чисельність диких мустангів за оцінними даними впала до декількох сотень тисяч.
Цікаво, що на початку минулого століття американці відловили величезна кількість мустангів для того, щоб задіяти їх в Американо-іспанської та Першої світової війни. Таким чином, до 1930-х років в США налічувалося лише від 50 до 150 тисяч диких коней. До 1950-х років популяція скоротилася ще більше - до 25 тисяч.
У зв'язку з загрозою вимирання диких коней в США був прийнятий ряд законів, що обмежують, а згодом і повністю забороняють полювання на мустангів. Сьогодні чисельність американських мустангів коней (тобто мешкають в Канаді і США) за різними даними становить від 25 до 35 тисяч голів.
Мустанги в культурі
Хоча дикі коні поширилися по всьому Новому Світу, за межами Америки про них дізналися не від іспанців, а від жителів США. При цьому термін «мустанг» є іспаномовних за своїм походженням. В іспаномовних країнах Америки і в тому числі в Мексиці використовувалися слова «mestengo», «mesteño» і «mostrenco», які в різних діалектах іспанського означають «бродячий (здичавілий або нічийний) домашню худобу.
Мустанги залишили значний слід в культурі сучасних народів Америки. Вони стали символом нестримної жадоби волі, вільного духу і самої свободи як такої. Наприклад, вважається, що мустанги, тікаючи від ковбоїв, які намагаються їх заарканити, усвідомлено скидаються зі скельних уступів, щоб не дати себе уярмити. У реальності це, звичайно, всього лише міф, але він добре показує, як американці сприймають диких коней. Тому на більшості фото кінь мустанг відображена в гордій нестримному галопі.
Сильні і граціозні, коні самі по собі здаються дуже величними тваринами, а мустанги через свою волелюбність величні подвійно. Не дивно, що багато творчих особистостей використовували їх образ в своїх творах. Мустангів охоче зображували на своїх полотнах художники, вони часто згадувалися в прозі і віршах, були затребувані для зображення в кінокартинах і мультфільмах. Дуже показовим у цьому плані відносно недавній анімаційний фільм «Спірит: Душа прерій», який зображає архетипічного мустанга, спраглого свободи.
Нарешті, в честь диких мустангів була названа культова модель спорт-кара Ford Mustang, ось уже понад півстоліття випускається в США. Присвоївши автомобілю таке ім'я, творці прагнули підкреслити, що він настільки ж сильний, граціозний, швидкий, красивий і волелюбний, як дикий мустанг, що скаче по преріях.
Не буде перебільшенням сказати, що в деякому сенсі американці вважають мустанга символом самої Америки і американського народу. В цьому плані дуже легко проводиться паралель між волелюбними дикими кіньми і переселенцями з Європи, які шукали в Новому Світі свободу для себе та своїх дітей.
Фото і опис диких мустангів
Хоча в деяких джерелах використовується термін «кінь породи мустанг», важливо розуміти, що породою цей кінь не є. По-перше, порода - це комплекс характеристик продуктивності і зовнішнього вигляду, які з'являються у домашніх тварин під впливом селекційної роботи людини. Відповідно, до диких тварин поняття породи не застосовується.
По-друге, мустанги жили і продовжують жити ізольованими популяціями, які рідко перетинаються один з одним або не перетинаються зовсім. Відповідно між представниками різних популяцій можуть існувати значні відмінності.
Нарешті, по-третє, в крові мустангів є гени самих різних порід. Ну а оскільки в даному випадку не було кому займатися закріпленням спадкових ознак і стандартизацією екстер'єру, навіть всередині однієї популяції між тваринами можуть спостерігатися істотні відмінності.
В умовах природного відбору гени слабких поні та інших декоративних порід були втрачені через непотрібність. Поступово мустанги сформували більш-менш загальний екстер'єр, близький до коней верхового типу. Завдяки швидкості вони можуть легко йти від хижаків, а сила, що дісталася їм від тяжелоупряжних коней, наділила їх витривалістю.
В цілому можна сказати, що мустанг відрізняється коні кращої пристосованістю до життя без людини. Він дуже швидкий, сильний і витривалий, абсолютно невибагливий до життя під відкритим небом (адже нічого іншого йому просто не залишається) і володіє дуже сильним імунітетом.
Хоча традиційно мустангів зображують високими і граціозними, це лише культурний штамп, про який вже було сказано вище. Насправді це відносно невеликі коні зростанням до 150 см в холці і вагою до 400 кг. Конституція тіла дуже легка. Все разом це дозволяє Мустанг розвивати велику швидкість, не витрачаючи однак на галоп надмірно багато енергії.
Масті зустрічаються в основному руді, гніді і руді. А ось чорний мустанг - кінь дуже рідкісна, але зате вважається особливо красивою.
Спосіб життя мустангів
Подібно своїм древнім предкам сучасні дикі коні живуть табунами, в кожен з яких в середньому входить 15-20 особин. У рідкісних випадках більше. Великі табуни з десятками або сотнями голів - не більше ніж художній вимисел. У кожній такій «сім'ї» є своя територія, яку доводиться захищати від конкурентів.
У табуні проста ієрархія: один альфа-самець і одна головна самка. Альфа-самець задає напрямок для руху табуна, «організовує» (якщо можна так сказати про диких тварин) оборону від хижаків, а також володіє беззаперечним правом на спаровування з будь-самкою в стаді. Своє верховенство альфа-самець змушений відстоювати в регулярних сутичках з претендентами на «трон». За винятком цих сутичок інші самці завжди безумовно слухаються його.
Головна кобила є свого роду «заступником» альфа-самця. Вона веде табун, якщо головний самець зайнятий сутичкою з претендентами або з хижаками. При цьому інші самці завжди її слухаються. Статус головної самки визначається не силою і досвідом, а плодючістю, тому сутичок за лідерство між самками майже не буває.
Будучи класичним зразком травоїдного тваринного, мустанги харчуються травами і деякими чагарниками. Сьогодні дикі коні витіснені людиною на малопридатні для сільського господарства землі, тобто мізерні на рослинність і поверхневі води. З цієї причини табунів доводиться долати десятки кілометрів в день в пошуках трави і води. Оскільки саме альфа-самець веде стадо, одним з найважливіших якостей для нього є великий досвід і гарна пам'ять, щоб приводити стадо до води або пасовиську. Зважаючи на це молоді недосвідчені самці ніколи не стають ватажками.
Цикл розмноження у мустангів починається навесні. Спарювання може тривати аж до початку літа, при цьому самці повинні в жорстоких сутичках довести своє право на доступ до самок. Завдяки тому, що перемогу здобувають лише найсильніші, генофонд мустангів постійно поліпшується.
Вагітність самок триває 11 місяців, тобто на світло лошата з'являються наступної весни. Як правило, кобила народжує тільки одного лошати, народження двох є скоріше патологією, ніж нормою. Перші півроку молодняк харчується молоком матері, а потім переходить на підніжний корм. Фотки коней мустангів жереб'ят - одне з милих видовищ.
приручення мустанга
Шість тисяч років тому людям вже вдалося приручити диких тарпанів, з яких вийшли сучасні коні. Отже, приручити диких мустангів ще простіше. Однак тут є деякі труднощі, пов'язані з тим, що закони США охороняють мустангів як цінне і рідкісне дика тварина. Втім, деяку кількість диких коней проживає в особливого типу резерваціях, де вони не вважаються в повному сенсі дикими, а тому їх можна відловлювати.
Заарканити мустанга і доставити його в стайню - відносно нескладна в технічному плані завдання. Складність полягає в іншому: мустанг все одно залишається диким. Не дарма домашніх коней починають об'їжджати з молодого віку. Старого коня набагато важче привчити ходити під сідлом, ніж молоду. Змусити мустанга ходити під сідлом ще складніше, адже він виріс і сформувався як «особистість», не знаючи людини взагалі. Відповідно, процес приручення і об'їжджування буде досить тривалим і виснажливим.
Нарешті, після приручення і об'їжджування на виході Ви все одно отримуєте по суті безпородного коня, який має досить посередній екстер'єр. З іншого боку мустанг дуже сильний, витривалий і здатний швидко скакати. Та й до умов утримання він зовсім не вимогливий, адже з малих років звик харчуватися мізерною рослинністю і пити крижану воду.
До речі, з огляду на те, що мустанги водяться тільки в Америці, приручити і об'їздити дикого коня - це ще половина витрат. Адже його потрібно доставити в Росію через півсвіту, що потребують чималих додаткових витрат. В результаті Ви отримаєте дуже дорогу кінь, у якій, швидше за все, буде поганий характер і не найкращі спортивні характеристики.
Схожі записи
- Вівця меринос: особливості розведення і утримання
- Біла пухова порода кроликів
- Фризька кінь: умови утримання і перспективи розведення
- Бельгійський кролик велетень: продуктивність і перспективи розведення
- Циганські коні: умови утримання і перспективи розведення
- Англо нубийские кози: переваги і недоліки розведення
