Владивосток нерозривно пов'язаний з тигром, як нитка з голкою. Порівняння банальне, але точне. По-перше, ця дика кішка, найбільша в світі, увічнена на гербі крайового центру. Багато років тому тигр був господарем територій, на яких сьогодні розташовується столиця Приморського краю.
Двічі ловили, двічі відпускали
Тигриця пішла в лобову
врятували собаки
Щоб відігнати тигра, мисливці почали стріляти вгору, після чого спустили собак з повідків. Моряк і Дізнайся кинулися слідом за тигрятами. Моряк нагнав одного з дитинчат і став відчайдушно гавкати. Йому на допомогу підбіг Дізнайся. Молодий тигр, озвірілий від такого нахабства, почав ловити собак. Собаки кілька разів потрапляли в його лапи, але не відступали навіть скривавлені. Тим часом мисливці вирубали рогульки і пішли в атаку на тигра. Залишивши собак, він кинувся на людей. Але Тигролови збили звіра з ніг, придавили до землі рогатинами, і, поки помічники тримали тигра, Шевкунов швидко зв'язав йому лапи. Після чого треба було зав'язати кішці пащу. Це було дуже небезпечно: тигр міг вкусити за руку. Тоді Поляков притиснув палицею голову тигра, схопив його за вуха, а Кіндрат Семенович став пов'язувати звірові пащу. - Як тільки пащу тигру зав'язують, він стає безпечним і його можна пакувати в мішок. Що ми і зробили. З спійманим тигром залишився один з помічників, а ми вирушили ловити другого тигреня, якого нагнали через кілометр. Він спочатку заскочив на кедр, а коли ми підійшли, стрибнув на Полякова. Але Поляков не розгубився, він почав відбиватися від тигра прикладом! Врятували Полякова собаки, вони стали люто кусати тигреня, а тут і ми з помічником приспіли, придавивши звіра рогатинами! Подальша його доля була вирішена, - розповідав Кондрат Шевкунов. Таким же чином був спійманий і третій тигр, але він вночі розв'язався, прогриз мішок і втік. Тигриця недовго переслідувала мисливців, пройшовши чотири кілометри, пішла в тайгу на поклик втік тигреня.
Один - в Москву, інший - в Берлін
Оператор Дальтелефільма Петро Якимів в вилові участі не брав, він чекав добрих звісток з тайги у Владивостоці. І коли тигри були спіймані, відповідна телеграма тут же полетіла до столиці Примор'я. - Щоб відзняти полювання, тиграм розв'язували лапи і пасти і випускали в тайгу. Але втекти вони не могли. Коли вони намагалися піти, їх тут же наздоганяли собаки і стрибали їм на хребет. А тигри цього терпіти не могли, вони падали на спину, намагаючись зловити лапою ворога. Бувало, що тигру вдавалося підчепити собаку. Але з нашими собаками такого не було, вони були закривавлені, але живі. Коли тигр, відбиваючись від собак, падав на спину, мисливці придавлювали його до землі рогатинами і пов'язували. Так я зняв весь процес полювання, - розповідає Петро Якимів. Це сьогодні Петро Кирилович розповідає з посмішкою про полювання на тигрів, як Тартарен з Тараскона. А багато років тому він ледь не став жертвою нападу величезної смугастої кішки. Під час зйомки другого дубля хижак, очманілий від свободи, несподівано побіг не в тайгу, а в бік Якимова, чого ніхто не очікував. І якби не Семен Поляков, тигр як пити дати схопив би кінооператора. - Я стою, знімаю, а тигр пробіг в двох метрах від мене! Добре, що Поляков встиг його рогатиною відштовхнути, потім придавити! - сміється Петро Кирилович. Згодом на основі цих зйомок Якимов змонтував новелу «Тигролови», що стала частиною документального фільму «тайгові новели». Фільм про красу приморській тайги, про Тигроловах був дуже популярний в Радянському Союзі, його неодноразово показували по телебаченню, в кінотеатрах Москви в якості кіножурналу. Що стосується спійманих тигрів, то одного віддали в Московський зоопарк, іншого купив Берлінський зоопарк.
Довідка «В»
Сьогодні в Росії живе найбільша популяція тигра в єдиному ареалі (більше 450 тигрів, або близько 11% світової чисельності). Це стало можливим завдяки вжитим в 1950 - 1980-х роках заходів охорони, серед яких повна заборона на видобуток і вилов тигрів, створення мережі особливо охоронюваних природних територій, наукові дослідження.