Поверхня океанів і морів покриває близько 70% поверхні нашої планети. Це цілий світ, про який ми знаємо ще менше, ніж про той світ, який називається сушею. Ми торкнемося його лише кількома словами, оскільки, сказавши слово "вода", не сказати слова "морська" просто не можна.
Морська вода дуже складна за складом і містить практично всі елементи таблиці Д.І. Менделєєва. Наприклад, одного тільки золота в ній близько трьох мільярдів тонн, тобто за вагою стільки ж, скільки всієї риби в морях і океанах. Разом з тим, це дуже стабільне середовище. У відкритих частинах Океану морська вода в середньому містить 35 г / кг солей, в Середземному морі - 38 г / кг, в Балтійському - 7 г / кг, в Мертвому морі - 278 г / кг.
Солі в морській воді знаходяться в основному у вигляді сполук, головним з яких є хлориди (88% від ваги всіх розчинених твердих речовин), далі йдуть сульфати (10,8%) і карбонати (0,3%), в інші (0, 2%) входять сполуки кремнію, азоту, фосфору, органічних речовин. У відсотковому відношенні солі розподіляються наступним чином: хлористий натрій займає домінуюче місце і становить 77,8%, потім йдуть хлористий магній (англійська сіль) - 4,7%, сірчанокислий кальцій - 3,6%, сірчанокислий калій - 2,5%, вуглекислий калій - 0,3%, бромистий магній - 0,2% та ін. в сольовому складі морської води переважають хлориди, у річковій більше карбонатів і органічних сполук.
Солоний смак води залежить від вмісту в ній хлористого натрію, інакше кухонної солі, гіркий смак формують хлористий магній, сульфати натрію і магнію. Слаболужна реакція морської води, pH якої дорівнює 8,38-8,40, залежить від переважної кількості лужних елементів: натрію, кальцію, магнію, калію.
За своїм складом морська вода дуже схожа з соляним складом крові людини. Під час Великої Вітчизняної Війни при нестачі донорської крові радянські медики як кровозамінника вводили внутрішньовенно морську воду.
З найдавніших часів морська вода використовується з лікувальною метою. Вона впливає безпосередньо на шкіру, насичуючи її мінеральними речовинами і мікроелементами. При цьому шкіра стає більш здоровою, еластичною, звільняється від накопичених в ній шлаків. Морська вода, проникаючи через шкіру в кров, робить благотворний вплив на всі органи і системи, в тому числі нервову і ендокринну. Ефективним засобом лікування хронічних захворювань, зокрема, верхніх дихальних шляхів є іригаційна терапія з використанням морської води у вигляді тривалого зрошення, полоскання, промивання носа, порожнини рота, горла.
У наш час таласотерапія - одне з розвитку напрямів медицини. По-грецьки "Таласса" означає "морська вода". Таласотерапія - це використання морської води, морських лікувальних грязей, водоростей, піску і морського клімату в лікувальних і профілактичних цілях. Морське повітря з негативними іонами стимулює імунітет і дозволяє протистояти інфекціям і стресам. Він благотворно впливає на щитовидну залозу і бере участь у звільненні організму від жирів. Насичений озоном, морське повітря діє як натуральний антибіотик.
Океан - акумулятор життя на нашій Планеті. Головна особливість океану, якщо розглядати його як життєвий простір, полягає в тому, що водна товща заселена в усіх трьох вимірах від поверхні до донних відкладень. Основою життя в Океані є планктон. Деякі приклади фітопланктону і зоопланктону наведені на малюнку (Жан-Марі Перес, "Життя в океані").
Першоосновою харчового ланцюга є фітопланктон, їм харчується рослиноїдний зоопланктон, яким, в свою чергу живляться дрібні риби, дрібними - великі, утворюючи харчову піраміду. Повна біомаса Світового океану налічує 140 тисяч видів, а її загальний обсяг оцінюється в 35 мільярдів тонн.