- ↑ Написана за мотивами народної казки (збори Афанасьєва, № 363) «Упир». Прекрасна дівчина Маруся, фатальним чином зустріти упиря в образі доброго молодця, підпадає під його незриму владу і своїм мовчанням - неназиваніем нечистого - губить своїх батьків, а потім себе. Тим часом їй треба лише назвати «нечистого» на ім'я, щоб він назавжди зник, а вона врятувала б себе і своїх рідних. Але вона цього не робить і ось уже, поховавши батька з матір'ю, вмирає сама. Її ховають так, як веліла стара баба-чаклунка, до якої Маруся перед смертю звернулася за допомогою: проносять померлу під порогом і закопують на перехресті двох доріг. На її могилі розквітає чарівна квітка; його знаходить проїжджаючий повз боярський син і привозить до себе в будинок. Квітка обертається красною дівицею, вона стає дружиною боярського сина, але ставить умову, що чотири роки не буде ходити до церкви. Надалі (ми опускаємо подробиці) знову втручається добра чаклунка, дає Марусі святої води, і та, взбризнув нею нечистого, вперше його називає. Злі чари розсіюються, нежить розсипається прахом, а Маруся з чоловіком і сином живуть довго і щасливо. Так в казці.
Цвєтаєва не тільки внесла зміни в сюжетну лінію казки, але повністю переосмислила її фінал. «Я прочитала у Афанасьєва казку" Упир ", - писала вона, - і задумалась, чому Маруся, боялася упиря, так вперто не зізнавалася в нею бачене, знаючи, що назвати - врятуватися? Чому замість так - ні? Страх? Але ж від страху не тільки забираються в ліжко - і у вікно викидаються. Ні, не страх. Нехай - і страх, але ще щось: Страх - і що? Коли мені кажуть: зроби те-то і ти вільна, і я того-то не роблю, значить, я не дуже хочу свободи, значить, мені не-свобода - дорожче. А що таке дорога несвобода між людьми? Кохання. Маруся упиря любила, і тому не називала, і втрачала, раз по раз, мати - брата - життя. Пристрасть і злочин, пристрасть і жертва ...
Ось - моє завдання, коли я бралася за "Молодца". Розкрити суть казки даної в кістяку. Чар річ »(« Поет про критику »).
- ↑ Вперше - окремою книжкою у видавництві «Полум'я» (Прага, 1924). Наводиться по прижиттєвого видання.
- ↑ Епіграф: «За гру за твою велику, за втіхи твої за ніжні ...» - слова Морського царя, звернення до Садко в билині «Садко - багатий гість». ( «Морський цар і Садко»).