Якщо запитати абсолютно ординарного людини-немусульманина, з чим у нього асоціюється таке поняття, як "іслам", майже напевно відразу ж після "тероризму" він назве "сухий закон", "заборона на алкоголь". Дійсно, іслам, мабуть, єдина з світових релігій, де активно і гучно проголошується заборона на вживання алкоголю і інших "дурманних" речовин і продуктів.
Загальновідомо, що подібні транквілізатори супроводжують всю історію людства і ставлення до них в доктринальних положеннях і практиці або не позначається, або йдеться про можливість помірного вживання. Також ще більш очевидно, що людській цивілізації взагалі, і мусульманської зокрема, до сих пір не вдалося остаточно винищити з життя "зеленого змія". А це мимоволі викликає питання, наскільки сильна заборона на алкоголь в ісламі і наскільки він дотримувався в історії цієї релігії.
"Arabia felix - Щасливе Аравія". Так називали країну, якій судилося стати колискою ісламу до часів початку посланницької місії пророка Мухаммада. На аравійському узбережжі існували досить розвинені міста-держави, а в центрі півострова жили напівдикі бедуїни-язичники, які час від часу влаштовували поетичні змагання, часто закопували в землю новонароджених дівчаток і сильно пили. Здається, якби сучасна людина серед доисламских арабів, перше, що він відзначив би, так це повна відсутність у доїсламськіх арабів хоч якийсь культура пиття. Можна було б навіть сказати, що суспільство це в цілому неабияк "зловживає". Вживали виноградне вино, а також якийсь продукт на основі місцевих фініків, про який один дослідник-ісламознавство в приватній бесіді зауважив, що він був фортецею 60 "градусів". Двадцять "градусів" була фортеця власне напою, і ще на сорок "розвозила" аравійська спека.
Свою місію пророк Мухаммад почав з проповіді віри в єдиного Бога. Всі інші положення мусульманської доктрини про дозволений і заборонений, в тому числі і про алкоголь, склалися пізніше, вже після переселення пророка з Мекки в Медіну в 622 році.
Суворого єдності з цього питання немає і у сучасних богословів. Так відомий шейх доктор Юсуф Кардаві на основі принципу "що гріх у великому, то гріх і в малому" вивів фетву про заборонену т.з. безалкогольного пива, мотивуючи це тим, що в мінімальних кількостях алкоголь в ньому все-таки є. Але цей напій вільно продається в ультраортодоксальних Саудівської Аравії та Ірані.
Відомо, що в Туреччині, а також серед сирійців і ліванців всіх сповідань, поширена виноградна горілка арак (ракія). Як стверджують перекази, принесла її в ці місця армія мусульманського халіфату.
Але ось у багатьох країнах, куди поширювався іслам, вживання алкоголю було частиною досить високою релігійної культури і релігійної практики. Мова, в першу чергу, йде про Персії, де вино з давніх-давен було зороастрійської культури. Тут існує гарне переказ про те, що птах, колись звільнений зі зміїної пасти, стрільцями стародавнього зороастрийского царя Джамшида, в знак подяки упустила перед ним на землю кілька насіння, пророслих згодом виноградною лозою. Цар дуже любив сік з ягід винограду, але одного разу сік цей видався йому декілька кислим, він відставив глек, і по-царськи повелів відрубати приніс сік рабу голову. У цей момент одна з придворних рабинь, яка страждала нестерпними головними болями, вирішила, що в глечику отрута, і це могло б стати хорошим засобом, для того, щоб раз і назавжди покінчити з мігренню. Рабиня випила весь вміст глечика, але не померла, а лише заснула. Прокинувшись, вона вже не відчула ніякого болю.
Не завжди відрізнялися тверезістю і представники сунітської частини мусульманського світу. Так халіфа Йазіда традиція малює як розпусника і непробудного п'яницю. Дядько прославленого полководця Салах-ад-Діна (Саладіна) постійно здавав свої фортеці одну за іншою хрестоносцям, і причина цих поразок була одна - постійні запої цього невдалого командувача гарнізонами. "Cухой закон" постійно розмочувався багатьма представниками еліти мусульманських країн середньовіччя і нового часу.
Можна стверджувати, що головним реальним історичним наслідком введення в ісламі заборони на алкоголь стало виключення його споживання зі сфери відкритої публічності. І то сьогодні він досить відкрито вживається в таких країнах як Туреччина, Сирія, Йорданія, Ліван - землях, правда, зі значним мусульманським населенням. А в таких країнах, як Саудівська Аравія і Іран, де на публічне вживання алкоголю накладена сувора заборона, ця проблема аж ніяк не знята зі сфери суто приватною. Так злі язики говорили, що медичні проблеми у цій сфері були у старого саудівського монарха, зберігача головних мусульманських святинь Фадха. Кілька років тому в пресі промайнули повідомлення, що кілька людей в Мецці до смерті отруїлися сурогатами алколголя. А адже це місце, де немусульманин не може жити і з'являтися. В Ірані алкоголь дозволений лише для внутрішнього споживання в зороастрийских і християнських громадах.
Роки радянської влади вирівняли в правах мусульман нашої країни з представниками інших релігій, в тому числі і в праві вживати спиртні напої. Адже це тільки в радянські роки з'явилася розвинена виноробна промисловість на переважно мусульманському Північному Кавказі. Хоча в деяких районах тут і правовірні старики не відмовляються від глотка-другого слабкої домашньої браги-бузи. Стверджується, що цей напій не суперечить місцевим звичаям-адабам, а значить, може використовуватися і поряд з мусульманськими звичаями.
Загалом, ісламська заборона на алкоголь зовсім не такий вже абсолютний, і виник він в умовах очевидного зловживання аравійським суспільством міцними напоями. Повна відмова від спиртного означає тут перш за все певний ступінь на шляху індивідуального духовного зростання, що є справою благим для будь-якої релігії.