Модернізм і фундаменталізм
Ще в минулому столітті з'явилося протягом, що має назву модернізмом. Воно вимагає пристосування біблійних та інших релігійних вчень до наукових даних і взагалі до здорового глузду. Алегоричне тлумачення Біблії може, з точки зору модерністів, дещо дати в цьому відношенні. Модернізм поширився як у різних релігіях християнства, так і в іудейської релігії. При цьому модерністи теж не одностайні, серед них багато розбіжностей, які все обертаються навколо питання про те, до яких меж можна доходити в поступках здоровому глузду. Це дуже гострий для них питання, пов'язане з тим, що вони повинні лавірувати між двома небезпеками: занадто багато поступитися - значить пожертвувати Біблією, так як тоді нічого не залишиться від її оповідей і легенд; мало поступитися - значить залишити в силі всі біблійні суперечності, неузгодженості і незручності, які т. е. знов-таки не зуміти захистити її від критики. По суті завдання, яке модерністи ставлять перед собою в тлумаченні Біблії, нерозв'язна.
Навіть католицька церква, яка протягом століть гордовито повторювала, що вона «Semper eadem» - завжди одна і та ж, зайнялася в питанні про тлумачення біблійних оповідань складним і хитрим маневруванням.
Ще в листі Біблійної комісії від 1909 р були сформульовані чотири таких пункти, визнані «основними істинами християнської релігії»: 1) створення всіх речей богом на початку часів; 2) окреме створення людини; 3) створення першої жінки з першого чоловіка; 4) єдність людського роду (Див. Там же, стор. 221.). Виступаючи в 1951 р з промовою перед ватиканської Академією наук, папа Пій XII знову сформулював ті пункти, які церква «твердо встановлює без якої б то не було можливості алегоричного тлумачення» (Там же, стор. 222.). Це означає, що церковники йдуть на поступки в тих випадках, коли вже ніяк неможливо відстоювати свої колишні позиції, але чіпко тримаються за все, що поки ще можна утримувати з біблійних міфів. У тому ж виступі папа послався на заяву сучасного буржуазного астронома Уайтекера, що світ існує в його сучасному вигляді дев'ять чи десять мільярдів років, і зробив висновок: «Отже, творіння мало місце в часі, отже, є творець».
Таким чином, католицька церква вже не наполягає на тому, що світ був створений кілька тисяч років тому, ні на створення богом першої людини з глини. Вона «дозволяє» вченим займатися дослідженнями, вона навіть не заперечує (яка терпимість!) Проти того, щоб вчені і навіть богослови «вільно» обговорювали теорію еволюції, але - в певних рамках! В енциклопедії «Humani generis» встановлюється основна умова цієї горезвісної свободи: «всі повинні бути готові підкориться останнім рішенням церкви» (Messenger EC Der Ursprung der Menschen nach dem Buche genesis, в збірці: «Gott, Mensch, Universum», herausgegeben von Jacques de Bivort de la Saudee, S. 226.). Інакше кажучи, наука вільна, якщо вона ... підпорядковується церкви. У застосуванні до питання про тлумачення біблійних текстів це означає, що будь-який біблійний міф слід тлумачити не так, як це випливає з його дійсного сенсу, а так, як це визнає за потрібне непогрішний тато і його чиновники з Біблійної комісії. Стати на такий шлях - значить просто відмовитися від наукового підходу до Біблії як до твору, яке з'явилося в певну історичну епоху і відбив рівень суспільної свідомості людей цієї епохи.
Сам того не бажаючи, Морріс переконливо показує, що наука безумовно спростовує біблійні оповіді, але висновок він з цього робить такою, якою завжди робили мракобіси всіх часів: треба знехтувати даними науки і залишитися на позиціях сліпої віри. Навряд чи Морріс довго вдасться утримувати на цих позиціях широкі кола віруючих ...