Млинці - символ сонця
З легкої руки деяких етнографів ХХ ст. в наукових роботах знайшла поширення думка про те, що головне блюдо Масляної - млинці - символізувало собою пробудження сонця. З цією думкою можна погодитися лише частково, тому що культ Сонця не був домінуючим в складному комплексі святкових ритуально-обрядових дій. Якщо ж врахувати, що в структурі Масляної значне місце займали "похоронні" ігри, то мимоволі напрошується думка про те, що млинці насамперед були обрядовим блюдом поминальних тризну.
Якраз від олійних свят бере початок добре відомий фразеологізм "перший млинець комом". Ще вранці, коли господиня випікала самий перший млинець, вона клала його на окреме блюдце і ставила в червоний кут під ікони. Увечері ж, як тільки треба було починати трапезу з нагоди вшанування пам'яті предків, господар відносив вранці приготовлену "данину" на горище і ставив біля віконця.
Коли господар повертався до столу, всі присутні поверталися до ікон, і починалася молитовна частина ритуалу. Вголос всі домочадці читали "Отче наш", "Богородицю", поминальну молитву.
Після цього домочадці тихо і шанобливо сідали за стіл відповідно до правил століттями виробленого етикету. Чоловіча половина сім'ї сідала біля стіни, жіноча - навпаки. Мати подавала батькові кутю, то черпав три ложки і передавав горщик далі. Кожен з присутніх, включаючи дітей, повільно, не поспішаючи, з підкресленим почуттям гідності повторював розпочатий батьком ритуал.
Однак зрозуміло, що всі з нетерпінням чекали головних солодощів святкової вечері, особливо млинців, які можна було вмочати в сметану, масло, в сковорідку зі шкварками. Звичайно ж, не обходилося без ритуальної чарки і тривалих спогадів про ті, про кого жива людська пам'ять утримувала вже наполовину справжні і наполовину легендарні події.
На третій день "жертву" померлим родичам - той самий млинець - віддавали птахам, щоб вони пригостилися самі і, полетівши у Вира, передали предкам привіт від тих, хто не забув про свій рід.
Вважалося, якщо на Масляну напекти млинців більше всіх, то в будинку "оселиться" щастя. Млинці, які випікали на Різдво, символізували багатий урожай наступного року. Щоб в господарстві були хороші коні, воли, корови, вівці і т.д. в день вшанування святого Власа господиня випікала коржі. Млинці, які називали "ганчірками богів", пекли на Вознесіння. На Спас пекли млинці з борошна нового врожаю і обов'язково з маком, горіхами і яблуками. Млинці, які випікали на Покрову, повинні були "запекти" всі кути від зимової холоднечі і вітрів. Пекли млинці на весіллі. Теща частувала млинцями зятя, коли він приїжджав до рідних дружини на "пярезви".
Дбайлива господиня знала: не можна їсти перший млинець - він призначався предкам (живому цей млинець стане грудкою в горлі). Виявляється, що і останній млинець, який вона випікала, також вимагав особливої уваги. Вважалося, "щоб завжди будинок був багатий", останній млинець треба залишити на сковороді.