З появою перших автомобілів між ними відразу з'явилася конкуренція. Виробники змагалися, з'ясовуючи, чиє творіння краще. А єдиним вимірюваних критерієм була швидкість. Так з'явився автоспорт і гонки, які і до цього дня є «мірилом» переваги одного авто над іншим.
Гонка Mille Miglia була організована Аймо Маггі і Франко Маззотта як свого роду протест проти того, що їх рідне місто Брешія позбувся Гарн-прі Італії. Маршрутом вони вибрали дороги загального користування від Брешії до Риму і назад. Довжина дистанції виявилася рівною 1600 км або 1000 миль, що і дало назву гонці. Так як рух на час змагання не перекривався, для гонщиків були зроблені спеціальні покажчики у вигляді червоної стріли, що в подальшому стало символом Mille Miglia.
Перший час в Mille Miglia беззастережно домінували італійці, але в 1931 році перше місце вдалося зайняти Рудольфу Карачіолла на своєму Mercedes Benz SSK. Цікаво, що у Рудольфа майже не було заводський підтримки, тільки одна команда механіків, яка переміщалася з міста в місто на поїзді, зрізуючи звивисті ділянки дороги, щоб встигнути до наступного піт-стопу.
Репліка Mercedes Benz SSK
У 1938 році на Mille Miglia сталася аварія в результаті якої постраждало кілька глядачів, після чого Муссоліні призупинив проведення гонки. Відновилася вона в 1940 році, але проходила вже за новим маршрутом - 100-кілометровому кільцю, яке гонщики долали 9 разів, що майже в два рази скоротило первісну протяжність дистанції. У 1940 році в Mille Miglia вперше взяв участь Енцо Феррарі, виставивши автомобіль Tipo 815, однак, перше місце в той рік дісталося німцям ХАШК фон Ханштейн і Вальтеру Баумер на BMW 328. Їм вдалося встановити рекорд швидкості в 166 км / ч.
Гонка Mille Miglia тривала аж до 1957 року, коли в аварії в селі Гуідіцоллло загинуло 13 осіб: Альфонсо де Портаго, гонщик команди Феррарі, його штурман Едмунд Нельсон і 11 глядачів. Причиною аварії став вибух колеса і команду звинуватили в тому, що вони навмисно не змінили колеса, намагаючись заощадити час. До 1961 року Mille Miglia ще існувала в якості невеликої ралійної гонки, але і вона була закрита.
У 1977 році гонка отримала друге народження, отримавши назву Mille Miglia Storica, ставши гонкою раритетних автомобілів. До участі в ній допускалися тільки машини, вироблені в епоху оригінальної гонки, тобто, випущені до 1957 року. Правила були змінені на користь безпеки - тепер гонщикам було необхідно дотримуватися швидкісного режиму, що, відповідно, збільшило час проведення до декількох днів.
Alfa Romeo 8C
Модель під назвою 8С з року в рік домінувала в гонках Mille Miglia. До початку Другої світової війни "Альфа" в різних модифікаціях займала перший рядок сім разів поспіль. Автомобіль проводився з 1931 по 1939 рік.
Alfa Romeo 8C 2900
Цифра "8" в назві моделі означає 8-циліндровий двигун. На окрему увагу заслуговує модель 8C 2900, розроблена спеціально для гонок Mille Miglia. Як випливає з назви, автомобіль оснащувався 8-циліндровим двигуном об'ємом 2,9 літра з двома турбінами і спареними карбюраторами Weber, який видавав до 300 л.с. Шасі було взято з моделі 8C 35, успішно виступала в гонках Гран-прі. Модель показала себе дуже добре, і в 1936 році на п'єдесталі Mille Miglia виявилися відразу 3 автомобілі 8C 2900.
Porsche Spyder 550
Porsche 550 був першим гоночним автомобілем німецького концерну представлений на автосалоні в Парижі, це сталося в 1953 році. Автомобіль оснащувався 4-х циліндровим оппозитним двигуном об'ємом 1,4 літра потужністю в 100 к.с. А за рахунок кузова з алюмінієвих панелей, маса авто становила всього 550 кг.
Porsche 550 spyder
З Porsche 550 пов'язана особлива історія, що сталася на одній з гонок Mille Miglia в 1954 році. У той рік за кермом знаходився Ганс Геррманн, якому вдалося в останній момент обігнати швидкісний поїзд йде в Рим. Porsche 550 був дуже низьким автомобілем, коли Геррманн під'їжджав до переїзду, шлагбаум вже був опущений, але гонщик вирішив не гальмувати. Пригнувшись, вони зі штурманом проскочили під шлагбаумом перед самим носом поїзда, але, навіть незважаючи на такий ризик, перше місце дісталося не їм.
У тому ж 1954 році Porsche 550 прекрасно показав себе на Нюрнбургрінгу, зайнявши 4 перших місця, а в потім переміг в класах 1,5 і 1,1 літра на гонці Ле-Ман. Надалі автомобілі Porsche ставали ще успішніше і популярніше, але саме з 550-ї моделі почалася захоплююча спортивна історія німецької компанії.
Ferrari 166
166 модель Ferrari стала першим автомобілем класу гран турізмо в лінійці виробника і удостоїлася 6-го рядка в рейтингу найкрасивіших автомобілів Ferrari. Існувало кілька версій авто, але в рамках Mille Miglia найцікавішою була модель 166 MM Barchetta (MM, власне, розшифровується як Mille Miglia), яка перемагала в гонці двічі - в 1948 і 1949 роках.
Ferrari 166 MM Barchetta
Автомобіль оснащувався 12-циліндровим двигуном об'ємом 2 літри і потужністю в 140 к.с. Для полегшення конструкції в машині були відсутні двері, багажник, бічні стекла і дах, тим самим вага вдалося знизити до 400 кг.
Lancia D24 Spider
Alfa Romeo, Ferrari і Porsche були беззаперечними лідерами Mille Miglia, але в 1954 році удача посміхнулася італійському пілотові Альберто Аскарі, який керував моделлю D24 Spider від Lancia. Ця перемога стала єдиною для Lancia на Mille Miglia і першої в європейських змаганнях. Автомобіль був оснащений легкою трубчастою рамою і V-подібною "шісткою" об'ємом 3,2 літра. Потужність двигуна складала 265 к.с. а максимальна швидкість 260 км / ч. На жаль, зараз залишилося тільки 2 такі машини, одна з них знаходиться в приватній колекції, а друга - в музеї Lancia.
Mille Miglia за час свого існування пережила всього 3 німецьких «інтервенції», двічі на перше місце піднімалися автомобілі марки Mercedes, SSK в 1931 році і 300 SLR в 1955-му. Однак, в 1940 році в гонці брав участь німецький екіпаж на BMW 328, яка на той час вже блиснула на Нюрнбургрінгу і в Ле-Мане. Володіючи 6-циліндровим рядним двигуном об'ємом 1,9 літра потужністю близько 80 л.с. і при масі в 800 кг, автомобіль розганявся до 150 км / год і дуже гідно справлявся, завдяки чому зайняв перше місце.
Легендарна Mille Miglia проводиться і до цього дня, але вже більше в форматі історичного ралі і шоу. Кожна гонка починається з параду класичних автомобілів, завдяки якому «Тисяча Міль» по праву заслужила титул «найкрасивішої дорожньої гонки в світі».
Текст: Степан Гордієнко