з книги Аронсон Е. Пратканіс Е. Р. Епоха пропаганди: Механізми переконання, повсякденне використання та зловживання.
Дві домінуючі психологічні теорії початку XX століття - біхевіоризм і психоаналіз - також підтримали тезу про магічну пулі. Як хвалився бихевиорист Джон Уотсон, він міг взяти будь-якого щойно народжене немовля і, систематично застосовуючи бихевиористские принципи, створити будь-яку людину, якого забажає. Те, що Уотсон мав на увазі, це систематичне застосування принципів класичного обумовлення, викладених Іваном Павловим6. Згідно Павлову, ми вчимося шляхом багаторазового з'єднання безумовного стимулу (скажімо, удару, що викликає безумовну реакцію болю) з нейтральним стимулом (скажімо, з фотографією іноземного лідера чи політичної точкою зору). В кінцевому рахунку, просте зіткнення з нейтральним стимулом - іноземним лідером або політичної точкою зору - буде викликати біль. Засоби масової комунікації, на думку бихевиориста, можуть стріляти магічними кулями, просто багаторазово об'єднуючи стимули - наприклад, марку автомобіля з привабливою жінкою, - і таким чином контролювати думки величезних мас народу.
Біхевіористи і психоаналітики, хоча їх часто розглядають як антагоністів, сходяться на думці про здатність засобів масо вої комунікації стріляти магічними кулями впливу. Однак ці теорії розходяться в оцінці природи таких куль. У багатьох відно ях психоаналітичну теорію переконання можна вважати що веде своє походження від месмеризму. Тваринний магнетизм замінений психічною енергією підсвідомості; магніти, як засобу впливу замінені зверненнями до прихованого світу підсвідомості за допомогою гіпнозу, підсвідомих команд або символічних послань.
Ще в 1890-х роках концепція гіпнотичного навіювання вико ристовувати для пояснення реакції мас на демагогів і інших нього дяев. Французький соціолог Гюстав Лебон доводив, що натовп пре обертає людей в безглузді, безликі істоти шляхом якоїсь форми навіювання і дисоціації розумових процесів високого рівня. Інші швидко застосували цю метафору, припустивши, що засоби масової комунікації гіпнотизують свою аудіторію8.