Оскільки кендо - шлях меча, то природно, що меч - найголовніший атрибут цього виду єдиноборства.
Оскільки кендо - шлях меча, то природно, що меч - найголовніший атрибут цього виду єдиноборства. Не було б меча - і кендо навряд чи виникло б. Ще раз нагадаємо, що в Японії з незапам'ятних часів меч розглядався як священне зброю, що володіє власною душею. Самураї казали: «Меч - це моя душа, і якщо хочете дізнатися, що у мене на серці, погляньте на мій меч».
Після появи перших прийомів володіння мечем самураї прагнули не пошкодити справжній меч на тренуваннях, до того ж це було ще й небезпечно. Тому використовувався дерев'яний меч, зроблений з дуба або японської мушмули. Дерев'яний меч назвали бокуто (назва це записується двома ієрогліфами - «дерево» і «меч»). Розміри бокуто наступні: довжина - 101,5 сантиметра, вага 410 - 450 грамів, довжина рукоятки - 24 сантиметри, гарди - 1,5 сантиметра. Зараз на тренуваннях бокуто використовують для відпрацювання основних рухів і кати (серії вправ в поодинці, що імітують основні прийоми захисту і нападу) без обладунків.
Слідом за бокуто був винайдений бамбуковий меч - сипай. Він складається з чотирьох однакових бамбукових пластин, гарди (цуби) і тятиви - дроту жовтого кольору, натягнутою вздовж всієї довжини сіная для позначення обуха. Слово «синай» виникло від дієслова «Синай» - гнутися, прогинатися. Справа в тому, що бамбуковий меч, який прийшов на зміну справжньому сталевому, при ударах гнеться, що і дало йому таку назву.
У давні часи синай був різних довжини і ваги. Проте врешті-решт різні школи і течії домовилися і встановили стандартні розміри для бамбукового меча. Зараз, відповідно до загальноприйнятих правил кендо довжина його повинна бути в межах 118 сантиметрів. Може бути і трохи менше, так як це залежить від зростання і комплекції кендоіста. Вважається, що для відпрацювання прийомів більш підходить подовжений меч, в той час як для вироблення духу - укорочений. Що стосується ваги сіная, то він також може варіюватися в залежності від ваги і сили займається. Однак правилами встановлено, що вага не може бути менше 415 грамів. Якщо на тренуванні використовувати важкий синай, то удар буде дуже сильним, але руху уповільненими, а постава порушиться. Якщо, навпаки, звикнути до надто легкому Синаю, то удар буде дуже швидким, але нечітким. До того ж є небезпека того, що кендоіст звикне наносити удар тільки за допомогою кистей. Одним словом, для тренувань підходить не надто легкий, але і не дуже важкий синай. Краще, якщо він буде трохи важкуватим, ніж занадто легким. Розміри гарди сіная також встановлені: діаметр її не може перевищувати 8 сантиметрів, а форма обов'язково повинна бути овальної. Справа в тому, що чим більше цуба (гарда), тим краще вона захищає руки кендоіста, з цієї причини і встановлено її максимальний розмір.
Пам'ятайте, що брати в руки бамбуковий меч ви повинні з таким почуттям, як ніби це - справжній меч катана. який є вашою душею і від якого залежить ваше життя. Тому звертатися з Сінаєм потрібно дбайливо і з повагою. Його не можна кидати, штовхати ногами, давати без причини чіпати іншим. Не можна і самому чіпати чужий меч. У самураїв дотик до чужого меча вважалося одним з найбільших образ. Якщо і брали чийсь меч, наприклад, щоб оцінити чи просто подивитися, то робили це дуже дбайливо, з тисячею вибачень і ніколи не виймали повністю клинок з піхов. Оскільки під час тренувань Сінаєм б'ють по збруї і Синаю партнера, то кожен раз перед заняттям його потрібно ретельно оглядати на предмет тріщин, поломок, так як нехтування цим може стати причиною нанесення травми партнеру.
Багато що залежить від того, наскільки правильно ви вибрали собі синай. В Японії існує багато спеціалізованих магазинів, в яких продається все для кендо. Устаткування для кендо коштує досить дорого - 400 доларів, а синай близько 15 доларів США. При акуратному зверненні одному спортсмену в рік цілком вистачає одного сіная. Як вибрати відповідний синай? В першу чергу потрібно подивитися, чи хороший бамбук, чи немає тріщин або інших дефектів. Синай повинен вам сподобатися чисто зовні. Найкраще, якщо 4 пластини, складові синай, будуть однакові і підігнані одна до одної. Для того щоб визначити, чи немає тріщин і дефектів в бамбуку, потрібно вдарити мечем і послухати звук. Досвідчений кендоіст відразу ж визначить по ньому якість бамбука. До того ж подивіться, який колір бамбука, чи є глянець. Потім варто взяти меч і випробувати його - відчути, як він входить в руку, зробити кілька помахів.