(4 дії, у віршах)
+ Є ще Казарін. друг молодості Арбеніна (разом гуляли), постійно його збиває на старий лад: випити, погуляти, пограти.
Шпріха - весь час всім гроші дає в борг під «безглузді відсотки».
«Маскарад» - своєрідний жанр драми. поєднує елементи романтизму і реалізму (бунтарський дух і висока патетика + гостро критичне, інколи гротескне, зображення дворянського про-ва).
Арбенин явно відчуває себе обраним серед людей. Він височить над натовпом, над світським життям, виконаної низьких пристрастей. Він мислить себе надлюдиною, які мають право бути верховним суддею. Він здатний на руйнування, знищення життя іншої людини, так і всього іншого світу, з яким він, будучи романтичним героєм, знаходиться в неминучий конфлікт. За картковим столом він знаменитий як безжалісний і спритний гравець, серед жінок як невідворотний підкорювач численних сердець ...
Повне розчарування в усьому на світі. настільки типове для романтичного героя. Не треба думати, що Арбенин тішився, одружившись на Ніні. Йому просто остогидло розпуста, якому він вдавався багато років. Але з'явилося світло: Арбенин повірив, що Ніна - це ангел, яке було йому Богом за перенесені страждання.
Але рефлектирующий романтичний герой може вірити в добро дуже недовго. Його починають мучити сумніви, які в даному випадку призводять до трагедії.
Ніна юна, і Арбенин, який набагато старший за неї, не довіряє її почуттю. Точніше, воно для нього не дуже достовірно. По-друге, як істинний романтичний герой, Арбенин бачить в дружині і добро і зло. Він вважає, що Ніна зневажений злом світу, світла. Вважаючи себе надлюдиною, він бере на себе право відняти у неї життя, переконаний, що здійснює подвиг і робить для Ніни добро. Смертю він очищає її від зла і передає Богу. Передає вільної від пороку.
Трагедія Арбеніна в тому, що, дізнавшись страшну правду (Ніна не винна), він не впорався зі своєю роллю надлюдини, вершителя доль світ. І залишок днів йому судилося провести в божевіллі. як і належить справжньому романтичного героя. Він так і не зміг перейти на бік світла і добра. Йому лише на мить здалося, що він може відректися від свого минулого життя і знайти щастя в родині, з молодою жінкою, яка не відає пороку.
Лермонтов створив твір філософського масштабу. Ключ до розгадки «Маскараду» не в сюжеті, не в фабулі і не в характерах. Ключ - у символах і метафорах, якими наповнена п'єса. А ключовий символ - в її назві. Весь світ для Лермонтова - це світ гри, масок, маскараду. Маска приховує справжнє обличчя людини, його почуття і бажання. Маску носять все, крім Ніни. Є персонажі, які здатні на мить зірвати личину, - баронеса Штраль, Звездич. Є ті, хто ніколи не знімає маски - Шпріха, Невідомий.
Символи і метафори в драмі «Маскарад» відображають основні конфлікти епохи. Світ - це маскарад. Світ - це карткова гра. Світ - конфлікт випадковості і закономірності.
Світ у поета по-романтично розділений на світ низького і високого зла. Низьке зло - це світ гравців, світ маскараду, плітки, інтриги, шулерства. Низьке зло - це Казарін, баронеса Штраль, Шпріха. Арбенин ж являє собою високе зло. Він - демонічний персонаж, що вміє відрізнити порок від чесноти. Він стоїть між Богом і дияволом і повстає проти світу низького зла засобами зла. Тому, бажаючи відновити справедливість, він хоче очистити Ніну від скверни, якій піддав її світ низького зла.
Сцена божевілля Арбеніна - закономірний фінал драми, зайвий раз доводить, що життя - це одвічна боротьба Бога і диявола, а гармонія недосяжна. В здоровому глузді неможливо витримати ті муки, які послані людині. Тільки будучи божевільним можна вижити в цьому страшному світі.
«Маскарад» - типова романтична п'єса.
Герой оточений сучасної побутової середовищем.
Висловлюючи жаль про свого героя, Лермонтов нещадно відноситься до погубившему його «світлу». У «Маскарад» дано різко критичні замальовки ряду характерів, типових для вищого дворянського товариства (Звездич, в ньому відбилася «століття нинішній, блискучий, але нікчемний»). Лермонтов доповнює грибоедовские картини Москви замальовками Харківського вищого світу.