182 роки тому 107 років тому
До 18 років він робить подорож по країні. У Нью-Йорку вечорами займається в бібліотеці, багато читає, конспектує. Теккерей. Діккенс. Едгар По. Шекспір. Сервантес ... Сем вельми начитаний для свого віку.
Незабаром збулася його мрія: він отримав роботу помічника лоцмана, а потім став самостійно водити кораблі по Міссісіпі. Громадянська війна, що поклала край цій кар'єрі. Сем провів деякий час в загоні конфедератів, і навіть отримав чин лейтенанта. Незабаром загін розпався, а Клеменс дезертирував.
У 1861 разом з братом Сем відправляється на срібні рудники на Далекий Захід. У нього не вийшло стати мільйонером на рудниках, але він знайшов себе як письменник. У 1863 з'явився його перший розповідь, підписаний «Mark TWAIN» (це лоцманський термін, що означає рівень води, достатній для проходу судна). Так народився псевдонім письменника.
Будь-які зустрічі з людьми різних професій - матросами, лісорубами, старателями збагачували Марка Твена як письменника. Він став писати в популярному після війни жанрі гумористичного анекдоту і пародії. Його твори стали користуватися величезним успіхом: джерелом для них була саме життя. Він описував американські низи, звідки брав образи, ситуації, характери.
Широку популярність здобув його розповідь на фольклорний сюжет «Знаменита стрибає жаба з Калавераса» (1865). У 1867 році письменник побував в Європі і Палестині, результатом цієї поїздки стала книга «Простаки за кордоном» (1869), яка ознаменувала вступ фольклорного гумору до великої літератури.
Спочатку читачі сприймали Твена як коміка, далеко не завжди змушує аудиторію серйозно задуматися над суттю жартів. Тоді ще ніхто не розумів, що цей письменник-гуморист зробить революцію в американській літературі, і що саме він відкриє дійсність Америки її художникам, змусивши їх забути про романтизмі.
У 1871-1891 роках Твен жив в Хартфорді (штат Коннектикут), де продовжував писати. Серед робіт цих років - книга про Далекому Заході «Загартовані», роман «Позолочений століття», збірник «Старі і нові нариси», книга «Життя на Міссісіпі».
Але найбільшу популярність Марком Твеном принесли повісті: «Пригоди Тома Сойєра» (1876), «Принц і жебрак» (1882), «Пригоди Гекльберрі Фінна» (1884), «Янкі з Коннектикуту при дворі короля Артура» (1889) та ін. багато творів письменника екранізовані.