До різних полюсів розвів Дружинін російську критику 1830- 1840-х років і 1850-х років. Критик підкреслив значимість звернення "старої" російської критики до естетичної методології Гегеля, забуття ж її привело до тих помилок, які, на думку Дружиніна, стали обличчям сучасної критики 1850-х - початку 1860-х років. У запалі полемічних пристрастей критик протиставив "пушкінське" і "гоголівське" напряму літератури, маючи на увазі, однак, не протистояння творчості Пушкіна і Гоголя, а абсолютизацію критичних поглядів послідовників Гоголя на шкоду уявленням про мистецтво тих художників, для яких Пушкін був і залишався генієм російської культури .
Слов'янофільство як суспільно-культурний напрямок 1830-1860-х років залишило помітний слід в російській історії. Ідеологія слов'янофільства актуалізувала питання освіти мас, морально-духовного розвитку людини і суспільства, скасування кріпосного права. У процесах західноєвропейської історії представники слов'янофільства відзначали не тільки видатні факти науково-технічного прогресу, а й явища, що характеризують падіння моралі (в тому числі у вигляді революційних течій). Вони ідеалізували слов'янське і російське національне минуле - епохи Київської та Московської Русі, проголошували ідеї православ'я і соборності. Біля витоків слов'янофільства стояли А. С. Хомяков і брати І. В. та П. В. Киреевские. Пізніше з ними солідаризувалися брати К.С. і І.С. Аксакова, Ю.Ф. Самарін, почасти С.П. Шевирьов і деякі інші.
Однією з найбільш помітних постатей був І.В. Киреевский, людина драматичної долі, літературний критик, публіцист, релігійний філософ. В історію російської культури він увійшов як один з основоположників слов'янофільства, що бачив в кризі західноєвропейського освіти і західної цивілізації в цілому результат применшення релігійних почав.
Перший період був визначений Кирєєвським як переломлення впливу на молодого російського поета "італійсько-французької" школи (45) [172]. Це вплив виявляється, на думку критика, в засвоєнні Пушкіним таких особливостей світосприйняття, як "невимушене і легке дотепність, ніжність, чистота обробки [творів]", що властиво "характеру французької поезії взагалі", а також "розкіш", "достаток життя і свобода ", що йдуть від італійського поета і драматурга Л. Аріосто (45). Головне в ранньому Пушкіна, по Киреєвському, то, що він проявляє себе як "творець-поет" (45). У другій же період свого розвитку (період "відлуння ліри Байрона") Пушкін, в розумінні критика, стає "поетом-філософом" (47). "Справжні поети", у яких "форми творів не бувають випадковими", Пушкін і Байрон, "виховані одним століттям", близькі; при цьому Пушкін, відчуваючи байроновское вплив, "зберігає стільки свого особливого, виявляє природне його напрямок" (48). Третій період творчості поета усвідомлювався Кирєєвським як "період поезії російсько-пушкінський". Творчість цього періоду відзначено "мальовничістю", "особливою задумою" і - головне - тим "невимовним", що зрозуміло "лише російському серцю" (54).