Карамон безпробудно проспав весь день і всю ніч. На наступний ранок він прокинувся, не міг нічого згадати зі своїх снів, дуже здивувався, і навіть не відразу повірив братові, коли той описав йому їх прояви.
- ПФУ, Рейст, - сказав Карамон. - Ти ж знаєш, що я ніколи не бачу снів.
Рейстлін не став з ним сперечатися. Він сам швидко набирався сил, і в той ранок вже сидів за кухонним столом разом з братом. Було тепло; легкий вітерець ніс звуки жіночих голосів, сміху та співу. Це був день прання, і жінки розвішували мокрий одяг серед листя, щоб вона висохла. Осіннє сонце світило крізь листя, що змінюють колір, тіні від яких пурхали по кухні, точно птиці. Близнюки снідали в мовчанні. Їм потрібно було про що поговорити, багато обговорити і залагодити, але все це могло почекати.
Рейстлін подумки затримував кожен рік, що минає мить, проводжав його, поки він не прослизав крізь його пальці, щоб поступитися місцем іншому. Минуле з усією його гіркотою залишилося позаду; він ніколи більше не озирнеться на нього. Майбутнє з його обіцянками і страхами простягалося перед ним, зігрівало його обличчя, як сонячне світло, кидало на нього тіні, як темні хмари. В цю хвилину він перебував між минулим і сьогоденням, і був вільний.
Зовні свиснула птах, і інша відповіла їй. Дві молоденькі жінки дозволили мокрому простирадлі впасти на одного з міських вартою, який здійснював свій обхід по бруківці під ними. Простирадло обліпила його, судячи з його приглушеною, але добродушною лайки. Жінки захихикали і почали стверджувати, що це сталося ненавмисно. Вони втекли сходами, щоб забрати простирадло, а заодно провести пару приємних хвилин, заграючи з привабливим стражником.
- Рейстлін, - неохоче порушив мовчанку Карамон, як ніби він теж перебував під впливом чар осіннього сонця, вітру і сміху і не хотів переривати їх. - Нам доведеться вирішити, куди податися.
Рейстлін не бачив перед своїм братом через яскравого сонячного світла. Але він ясно відчував присутність Карамона, що сидить на стільці навпроти. Сильне, злите і впевнене. Рейстлін згадав страх, який відчув, коли вирішив, що Карамон мертвий. Прихильність до брата піднялася всередині нього, обпалюючи повіки. Рейстлін відкинувся назад з сонячного світла, часто кліпаючи, щоб прояснити зір. Мить почали ковзати швидше, більше не належачи йому.
- Який у нас вибір? - запитав Рейстлін.
Карамон поерзал на стільці.
- Ну, ми відмовилися йти з Кіт ... - Він дозволив кінця фрази повиснути в повітрі, сподіваючись, що його брат може передумати.
- Так, відмовилися, - сказав Рейстлін, даючи зрозуміти, що це остаточно.
Карамон прочистив горло і продовжив:
- Леді Світлий Меч запропонувала прийняти нас в родину, дати притулок нас.
- Леді Світлий Меч, - простягнув Рейстлін зі смішком.
- Вона дружина соламнійского лицаря, - зауважив Карамон, захищаючись.
- Так вона каже.
- Перестань, Рейст! - Карамон подобалася Анна Світлий Меч, яка завжди була добра до нього. - Вона показувала мені книгу з їх родовим гербом. І вона поводиться, як благородна дама, Рейст.
- Звідки тобі знати, як себе ведуть шляхетні дами, братик?
Карамон подумав над цим.
- Ну, вона веде себе так, як, я думаю, вела б себе благородна дама. Як дами з тих історій ...
Він не договорив, але обидва брати докінчили про себе: з тих історій, які розповідала нам мати. Говорити про неї вголос означало пробудити її дух, який все ще залишався в будинку.
Джілон, в той же час, покинув будинок. Він ніколи не жив тут насправді, і залишив після себе хиткі, неясні і добрі спогади. Карамон сумував за батьком, але вже Рейстлін доводилося напружуватися, щоб згадати, що Джілона більше немає.
- Я не приходжу в захват від думки про те, що Стурм Світлий Меч стане нашим братом, - сказав Рейстлін. - Пане Моя-Честь-Моя-Життя. Такий пихатий і самовдоволений, вічно хизується своїм благородством, виставляючи його напоказ. Мене від цього вже нудить.
- Ну, Стурм не завжди такий, - сказав Карамон. - І до того ж йому довелося нелегко. Принаймні ми знаємо, як загинув наш батько, - спохмурнівши, додав він. - А Стурм навіть не знає, чи живий, чи мертвий його батько.
- Якщо йому не все одно, чому б йому не вирушити на пошуки правди? - роздратовано сказав Рейстлін. - Він досить дорослий.
- Він не може залишити свою матір. Він обіцяв батькові, що буде піклуватися про неї, тієї ночі, коли вони бігли, і він пов'язаний обіцянкою. Коли натовп зібрався і штурмувала їх замок ...
- Замок! - пирхнув Рейстлін.
- ... вони ледве врятувалися. Батько Штурма послав його і його мати разом з кількома супровідними в утіхах. Він сказав їм їхати сюди, і обіцяв, що приєднається до них, коли зможе. Після цього про нього ніхто не чув.
- Лицарі, мабуть, якось спровокували напад. Люди не штурмують добре укріплені замки просто так, тому що їм захотілося.
- Стурм говорив, що на півночі, в Соламніі з'явилися дивні люди. Недобрі люди, які тільки пускають злі чутки про лицарів і сіють розбрат, вони хочуть витіснити лицарів з тих місць і захопити владу.
- І хто ж ці невідомі лиходії? - скептично запитав Рейстлін.
- Він не знає, але думає, що вони якось пов'язані з древніми богами, - відповів Карамон, знизуючи плечима.
- Справді? - Рейстлін раптово задумався, згадавши пропозицію Кітіари, її слова про могутніх богів. Він також згадав і свою зустріч з богами, про яку він розмірковував з тих самих пір, як вона сталася. Сталося це насправді? Або це сталося тільки тому, що він так сильно бажав, щоб це було правдою?
Карамон пролив трохи води на стіл, і тепер намагався за допомогою ножа і вилки змінити напрямок течії маленького струмочка так, щоб він не стікав на підлогу. Поглинений цим заняттям, він сказав, не дивлячись на свого брата:
- Я сказав ні". Вона не дозволила б тобі продовжувати вчитися.
- Про що ти говориш? - різко запитав Рейстлін, відірвавшись від своїх роздумів. - Хто не дозволив би мені вчитися?
- Пані Світлий Меч.
- Вона так сказала?
- Ага, - відповів Карамон. Він додав до своїх інструментів ложку. - Не те щоб вона має щось проти тебе, Рейст, - додав він, бачачи, що вузьке обличчя брата приймає холодний відчужене вираз. - Просто соламнійскіе лицарі вважають, що магія неприродна, противна природі речей. Вони ніколи не вдаються до допомоги чарівників в битвах, так говорить Стурм. Чарівники недисципліновані і занадто незалежні.
- Ми вважаємо за краще думати своєю головою, - сказав Рейстлін, - а не сліпо слухатися наказів якогось командира-ідіота, який може мати мізками, а може й не мати. І все ж кажуть, - додав він, - що Магіус воював на боці хуми і був його найближчим і найкращим другом.
- Я чув про Хуме, - сказав Карамон, радіючи можливості змінити тему. - Стурм розповідав мені легенди про нього і про те, як він колись боровся з Темної Королевою і вигнав усіх драконів. Але я щось не пам'ятаю нічого про це Магіусе.
- Безсумнівно, лицарі вважають за краще забути про цю частину історії. Як Хума був одним з найбільших воїнів всіх часів, так і Магіус був одним з найбільших чарівників. Коли йшла битва з військом Такхізіс, Магіус був відрізаний від хуми і своїх соратників. Чарівник бився поодинці, оточений противником, поки у нього, пораненого і знеможеного, більше не залишилося сил для заклинань. Це сталося в ті часи, коли чарівники не мали права носити з собою ніякої зброї, крім своєї магії. Магіуса взяли в полон живим і притягли до табору Темної Королеви.
Вони катували і катували його три дні і три ночі, намагаючись змусити його відкрити місцезнаходження табору хуми, щоб вони могли послати туди найманців з тилу і вбити лицаря. Магіус помер, так і не відкривши їм цього. Кажуть, коли Хума отримав звістку про загибель Магіуса і дізнався, як саме чарівник помер, то так сильно горював про одного, що його воїни думали, що Хума помре від горя сам.
І це Хума видав наказ про те, що чарівникам має бути даровано право носити один невеликий кинджал, з тим щоб використовувати його як останній засіб захисту, якщо магія їх підводить. Так ми робимо в ім'я Магіуса і до цього дня.
- Це прекрасна історія, - сказав Карамон. Розповідь настільки його вразив, що він забув про воду і дозволив струмочку вийти з берегів і политись на підлогу. Він пішов за ганчіркою. - Мені потрібно буде розповісти її Штурма.
- Обов'язково, - сказав Рейстлін. - Мені дуже цікаво, що він на це скаже. - Він деякий час спостерігав, як Карамон витирає підлогу, потім сказав:
- Ми відмовилися об'єднуватися з нашою сестрою. Ми вирішили, що не хочемо, щоб нас брала під своє крило благородна соламнійская дама. Так що ти пропонуєш нам робити?
- Я пропоную залишитися і жити тут, Рейст, - твердо сказав Карамон. Він кинув своє заняття, витер руки об штани і оглянув будинок з видом упередженого покупця. - Цей будинок наш по праву, чистий і вільний. Батько сам його побудував. Він не залишив після себе ніяких боргів. Ми нікому нічим не зобов'язані. За твою школу платять. Нам не потрібно турбуватися ні про що! Того, що я заробляю у фермера седжі, вистачить на їжу і одяг.
- Тобі буде самотньо тут взимку, коли мене не буде, - зауважив Рейстлін.
Карамон знизав плечима.
- Я завжди можу перезимувати у седжі. Все одно я у них часто залишаюся, коли сніг завалює дорогу. Я можу залишитися і з Штурма теж, або з ким-небудь ще з друзів.
Рейстлін мовчав, похмура й розмірковуючи.
- В чому справа, Рейст? - неспокійно запитав Карамон. - Ти думаєш, це не дуже хороший план?
- Я думаю, що це чудовий план, братик. Але я вважаю, що ти не повинен містити мене. Це не правильно.