Взимку, в переддень Нового року, коли від снігу білим-біло, яскраво-оранжевий мандарин тішить погляд і зігріває душу. І шкода, що йде в минуле зворушливий звичай вішати на ялинку мандарини на ниточках.
Але якби ми стали нарікати, що ось, мовляв, втрачаємо старі народні традиції, то погрішили б проти істини. Звичай, навпаки, досить новий: в Європу мандаринові дерева потрапили тільки в минулому столітті, а на Чорноморському узбережжі Кавказу їм ще й ста років не стукнуло. Тут добре прижився лише один мандарин уншиу, японського походження (а є ще мандарин горбистий, благородний, італійський, танжерин і т.д. - всього 13 видів). Однак прижився на Кавказі уншиу хоч і не найбільший, але все одно з кращих: коли поступиться комусь в солодощі, то чуть-чуть, а на аромат гріх скаржитися. Що ж до стійкості до морозів, якісь трапляються і в Житомирському краї, і навіть в Колхіді, то уншиу заткне за пояс всі інші мандарини. Він витримує заморозки до мінус 12 градусів, тобто на 2 градуси стійкіше апельсина, який приблизно на стільки ж міцніше лимона. Ось чому з кожних 20 гектарів, зайнятих на Кавказі під цитрусовими, 17 належить мандарина.
Взагалі-то в світі ситуація протилежна: лимонів і грейпфрутів, не кажучи вже про апельсини, вирощують значно більше, ніж мандаринів. Хіба що в Іспанії та Єгипті позиції мандаринів досить міцні.
Цікаві відомості про мандарині
Корисні властивості мандарина
Вітаміну С в м'якоті мандарина чимало, від 25 до 50 міліграмів на 100 грамів; прикро тільки, що в шкірці його ще більше. Щоб уникнути образ, мандарини часто варять разом з кіркою, або окремо зацукровують кірку, або використовують її як ароматичну вітамінну добавку.
Каротину в мандарині майже стільки ж, скільки в чорній смородині, - це хороша рекомендація. З іншими вітамінами, звичайними в плодах, а також з мінеральними речовинами справи теж йдуть пристойно. А ось що мандарину здорово заважає, так це речовина лимонин. У плоді його зовсім небагато, соті частки відсотка. Здавалося б, дрібниці. Але при подмораживанию, при перегріванні, при поганому зберіганні лимонин вилазить назовні із зруйнованих клітин, вступає в з'єднання з лимонною кислотою - і гірчать вони, об'єднавшись, хоч випльовуй.
Так як же бути? Та не підморожувати і не перегрівати. Акуратно зрізаний мандарин при ніжному зверненні пролежить в холодильнику, не втрачаючи смаку, і три, і чотири місяці. Для цього зовсім не треба знімати його заздалегідь, з пазеленню. Безперечно, з часом зелене стане помаранчевим, але таке зберігання аромату та солодощі мандарину не додасть.
Той мандарин, який ви, сидячи під ошатною ялинкою, з'їсте на Новий рік, - нехай він буде солодким спочатку.