Малярія - важке паразитарне захворювання, широко поширене в країнах з тропічним і субтропічним кліматом. В даний час малярія зареєстрована більш ніж в 100 країнах світу. За даними ВООЗ, число випадків малярії в світі щорічно складає 300-500 млн, а число смертей від тропічної малярії тільки серед дітей до 5 років перевищує 1млн.
У зв'язку з розвитком в останні роки туристичного бізнесу, розширенням економічних зв'язків з державами африканського континенту і Південно-Східної Азії, зростає ризик завезення тропічної малярії, її злоякісної форми, яка нерідко призводить до смертельного результату.
Якщо завезення малярії на територію області може здійснюватися протягом всього року, то поширення інфекції серед місцевого населення можливо лише в епідемічний сезон - протягом літа, цьому сприяють сприятливі кліматичні умови. Джерелом інфекції є хвора людина і паразитоносіїв, а переносником - комар роду - Anopheles, виплід якого відбувається в добре прогрітих водоймах, ставках і навіть ємностях для збору води на дачних ділянках.
Запобігання поширенню малярії в значній мірі залежить від жителів, які повинні знати прояви цього захворювання: висока температура, головний біль, біль в м'язах, суглобах, періодичні напади ознобу, жар, рясне потовиділення. При тропічній малярії у неімунной осіб, підвищується температура до 40 гр, може мати постійний характер, або з двома підйомами протягом доби.
На 3 день захворювання з'являються симптоми порушення нервової системи: загальмованість, втрата свідомості аж до коматозного стану. Хворі особи повинні негайно звернутися за медичною допомогою, особливо якщо вони побували в неблагополучних по малярії країнах з тропічним і субтропічним кліматом і повідомити про місце перебування лікаря. Дослідження препаратів крові в лабораторії дозволить точно встановити діагноз і визначити вид малярії. Раннє звернення хворих за медичною допомогою, не пізніше 3-х днів з моменту захворювання, грає вкрай важливу роль в ефективності лікування, особливо при тропічній малярії, а також знижує ризик зараження навколишнього населення.
Для персонального захисту осіб, що виїжджають в країни Африки, Азії, Латинської Америки і Океанії, необхідний прийом хіміотерапевтичних протималярійних препаратів. Виїжджають необхідно перед поїздкою проконсультуватися з лікарем поліклініки. вибір препарату залежить від країни перебування, доза визначається лікарем. Препарати слід починати приймати за тиждень до виїзду у вогнище, весь період перебування у вогнищі в сезон, коли існує ризик зараження, і протягом 4 тижнів після виїзду з вогнища. Індивідуальна профілактика малярії включає в себе і захист від укусів комарів. З цією метою у вечірній час рекомендується застосовувати репеленти (відлякують засоби), якими обробляються шкірні покриви і одяг. Для обробки внутрішніх приміщень використовуються електрофумігатори, аерозолі. Крім того, можна використовувати букетики ромашки, які можуть відлякувати комарів протягом 5-7 днів.
Організації, що відряджають працівників до країн тропічного поясу і керівники туристичних фірм, які організовують подорожі людей в ці країни, зобов'язані інформувати громадян про можливості зараження малярією, необхідність дотримання заходів особистої профілактики, хіміопрофілактики і діях в разі захворювання після повернення.
Необхідно пам'ятати, що під час перебування в країні неблагополучної щодо малярії і протягом 3-х років після повернення на батьківщину при будь-якому підвищенні температури слід негайно звернутися до лікувального закладу і повідомити лікаря, що Ви були в «тропіках».