Жив-був на світі маленький хлопчик. Він з дитинства хотів грати в баскетбол, а коли виріс, його прийняли в команду школи «Елмс Льоні», що в містечку Вілмінгтон, штат Північна Кароліна. Одного разу місцева університетська команда напередодні майбутньої першості штату вирішила взяти до себе перспективного новачка. Він був майже впевнений, що вибір впаде саме на нього, але тренер Фред Лінч сказав йому:
- Слухай, вони вибрали Лероя Сміта. Я знаю, що ти граєш не гірше нього, але ти ще малий, та й зростанням Лерой набагато тебе вище. Так що вибач ...
- 63 очка - це фантастика. Ми програли, але що ми могли вдіяти, адже проти нас в образі Джордана грав сам бог ...
Бути гіршим - це добре чи погано? Відповідь, на перший погляд, лежить на поверхні - невдах ніде не люблять, а особливо в Америці. Але для аутсайдерів в НБА є одне дуже вагоме втіха - право вибору перших номерів на драфті. Взагалі-то драфт - поняття суто американське, в російській мові навіть немає точного перекладу цього слова. Приблизно «драфт» можна перекласти як «щорічна передсезонна процедура вибору клубами НБА новачків згідно з місцями, зайнятим командами в минулому сезоні». На драфті команди, що зайняли в регулярному чемпіонаті місце в кінці турнірної таблиці, отримують право переважного вибору гравців. Виходить, що відповідь на поставлене нами питання не таке однозначне - кращі гравці студентських ліг виявляються, в переважній більшості випадків, в слабких командах, але з іншого боку, аутсайдери чемпіонату мають можливість серйозно посилити свій склад.
Регулярний чемпіонат «Чикаго» закінчив на восьмому місці в своїй конференції з результатом 32 перемоги і 50 поразок. Насилу, але «Буллз» все-таки вдалося зачепитися за плей-офф. Після кількох невдалих сезонів це можна було вважати успіхом. Однак навіть найпалкіші шанувальники «Чикаго» не вірили в те, що їхній команді вдасться пройти далі першого раунду, адже їх чекав найсильніший клуб НБА того часу «Бостон Селтікс».
У 1989 році в «Чикаго» прийшов новий головний тренер - Філ Джексон. У 1973 році Джексон в якості гравця «Нью-Йорк Нікс» в перший і останній раз завоював перстень чемпіона НБА. У той час гравці «Нікс» в цілому представляли собою досить незвичайне видовище, а Філ Джексон був, мабуть, самим екстравагантним гравцем в НБА - білий баскетболіст з густою шевелюрою і борідкою, своїм зовнішнім виглядом нагадує Джимі Хендрікса. Джексон протестував проти війни у В'єтнамі, проповідував ідеї хіпі, дружив з найвідомішими рок-музикантами Америки. Звичайно, з часом він змінився, перетворився на респектабельного джентльмена, одного з найбагатших людей в НБА.
- Я прекрасно пам'ятаю той вечір. Ми все замовили собі одне і те ж: картоплю фрі і по парі біфштексів, - розповідав Джордан. - Все було як завжди - ми з приятелями сиділи і розмовляли ні про що. Збиралися ввечері піти в бар. І тут до мене підійшла маленька метиска і простягнула руку.
У Штати Джордан повернувся з порізаними пальцями. Він стверджував, що поранився ножем для сигар, але в цю версію мало хто повірив. Стежили за ним на Багамських островах журналісти не раз чули доносяться крики з будинку. Очевидно, під час одного зі скандалів Хуаніта все-таки дала вихід своєму латиноамериканському темпераменту.
Неабияк показали клас в попередньому турнірі (американці набирали не менш 117 очок за гру і жодного разу не просили тайм-аут), збірна США дійшла до фіналу, де на них чекала команда Хорватії. У фінальному матчі, проте, була своя інтрига. Ні, в перемозі американців ніхто не сумнівався, але ось з яким рахунком вони переграють хорватів? Гравці «Dream Team» перед фіналом заявляли, що «вони не будуть відчувати себе повноцінними олімпійськими чемпіонами, якщо не виграють з різницею в 50 очок». Але хорвати зуміли дати бій (щодо різниці в рахунку, звичайно, а не результату матчу) і програли з розривом «всього» в 32 очка.
Поділіться на сторінці