Обсяг абсолютної оцінки
При розпізнаванні або оцінці величин індивідуалізованих стимулів випробовувані здійснювали незначне число помилок або взагалі не робили помилок аж до «магічного числа сім, плюс або мінус два». Однак при зіткненні з великим числом стимулів зростала частка помилок. Міллер назвав це обмеження числа об'єктів, які могли бути оцінені без помилки в будь-який момент, об'ємом каналу. Широке разнооборазіе контекстів, для яких це має силу, змусило Міллера припустити, що дане явище могло випливати з уроджених характеристик НС.
Обсяг безпосередньої пам'яті
Обсяг абсолютної оцінки має деяку схожість з об'ємом безпосередньої пам'яті, визначеним числом об'єктів, к-які можна запам'ятати в завданні на запам'ятовування, якщо перевірка пам'яті відбувається безпосередньо. Схоже, що обсяг безпосередньої пам'яті також може містити в собі близько 7 об'єктів, що стало одним з тих спостережень, які привели Міллера до використання визначення «магічне» для числа сім.
Один з проявів існування цього вузького місця з 7 об'єктами може бути знайдено в експерименті піонера в області дослідні. пам'яті Г. Еббінгаузом. В одній з його численних робіт з вивчення пам'яті досліджувалася залежність між довжиною списку безглуздих складів і числом повторень, необхідних для його відтворення відразу без помилки. Еббінгауз виявив, що він міг запам'ятати список з 7 складів після всього лише одного повторення. Однак, працюючи зі списком з 12 складів, він зауважив, що необхідно зробити більш ніж 16 повторень. Істотне розуміння, досягнуте в сучасній полеміці про магічну сімці, дозволяє повніше осмислити ці результати, експериментально отримані понад сто років тому. Очевидно, що перелік з 7 пунктів знаходиться в межах обсягу безпосередньої пам'яті, проте довший перелік виходить за ці межі.
Коли намагаються «запхати» в пам'ять більше 7 одиниць інформ. за раз, то ранні одиниці зазвичай заміщуються більш пізніми. Однак існують способи обійти це вузьке місце. Можливо, найменш ефективний шлях - це механічне повторення, к-рим неквапливо займався Еббінгауз.
Набагато більш ефективна стратегія - організація блоків (chunking), процес угруповання окремих об'єктів на основі деякого принципу організації. Або ж об'єкти можуть бути об'єднані в більш великі структури, засновані на тій інформації, яка вже зберігається в довгостроковій пам'яті. Т. о. хоча обсяг безпосередньої пам'яті і обмежений 7 одиницями, кількість інформ. в кожній одиниці може бути збільшено завдяки організації в блоки. Напр. розглянемо даний ряд чисел: 149217761941. Якщо ці числа вимовити окремо один від одного, і попросити вас запам'ятати їх, ви виявите, що це знаходиться за межами вашого обсягу безпосередньої пам'яті. Однак, організовані в три блоки - 1492 1776 1941 - ці 12 окремих цифр тепер відображають важливі дати американської історії, а ця інформ. вже зберігається в довгостроковій пам'яті.
Успіх багатьох мнемонічних прийомів (засобів запам'ятовування) обумовлений тим фактом, що їх обдумане використання призводить до перетворення матеріалу, що запам'ятовується в число блоків, доступне для того, щоб з ним впоратися.
Чи є число сім, як і раніше магічним?
Недавні дослідні. запропонували кілька уточнень для колишньої т. зр. на М. ч. з. згідно з якою обсяг пам'яті є приблизно одним і тим же за розміром, незалежно від типів об'єктів, к-які слід зберігати. Тепер представляється можливим, що розмір обсягу пам'яті частково залежить від природи того матеріалу, к-рий буде запомнен. Напр. в обсязі пам'яті можна утримувати більше чисел, ніж слів. Крім того, на розмір обсягу пам'яті впливає той спосіб, до-рим кодуються одиниці. Люди можуть швидше утримувати більшу кількість одиниць, закодованих акустично (по тому, як вони звучать), ніж закодованих візуально (подивившись на них). Проте, число «сім», мабуть, зберігає своє «магічне» якість.
Див. Також Стійкість уваги, Пам'ять, Об'єм пам'яті