За такі гроші споживач не отримає нічого "надприродного". Він отримає двурукого робота висотою 1.2 метра, який їздить по підлозі на колісній основі. Він може танцювати і жестикулювати з деяким витонченістю. Але його навички і маніпуляції обмежені. І неясно, скільки автономії (здатності самостійно виконувати потрібні споживачеві дії) робот має. Під час експлуатації в домашніх умовах робот навряд чи зможе прибрати ліжко або очистити обідній стіл.
І можна погодитися з SoftBank в тому, що Перець не помічник по господарству. Він розроблений, щоб скласти людині компанію, жартувати, грати в ігри, допомагати спілкуватися з сім'єю і друзями. Робот говорить японською мовою, але він може швидко говорити англійською, французькою та іспанською мовами. Щоб робити все це, робот обладнаний "двигуном емоцій". Це - програмне забезпечення, яке намагається визначити, як користувач відчуває себе, на підставі виразу обличчя, тоні голосу і мови користувача, що дозволяє роботу відповісти відповідно. Якщо користувач прибуде додому і буде не в настрої (опущений вниз погляд) то робот буде грати відповідну на думку робота пісню, наприклад. "Ми хочемо, щоб у нас був робот, який" максимізує "радість і" мінімізує "печаль". Компанія SoftBank тримає парі, що люди "дозріли" для такого спілкування.
Здається природним, що Японія (країна відома своєю любов'ю до всього автоматизованому), була б першим ринком для домашнього робота-гуманоїда. Але може виявитися несподіванкою, що компанія SoftBank шукала партнерів для створення, робота Pepper не разом з Хондою, Соні, Тойотою або будь-який інший великої японською компанією. Замість цього SoftBank звернулася до набагато меншою і менш відомої французької робототехнической компанії під назвою Альдебаран.
Компанія SoftBank дала компанії Альдебаран всього три місяці на виготовлення першого прототип, і після цього це зажадала кожні два або три місяці проводити демонстрації робота. Стратегія Альдебарану полягала в тому, щоб грунтуватися на досвіді розробки свого робота Nao. Директор з науково-дослідної роботи компанії Альдебаран, каже, що інженери пристосували механізми в руках Nao для використання в "Перці". Він пояснює: "Наші роботи мають багато спільних рис. І це дозволило нам зробити багато речей в короткий період часу ".
Команда проектувальників і художників створила гладкі пустотілі (і "дружньо" виглядають) тіло і голову робота. Технічна команда наповнила тіло 20 електродвигунами, комп'ютером, двома камерами, 3D датчиком, чотирма мікрофонами і літій-іонним акумулятором, який дозволяє "Перцю" працювати протягом 12 годин. "Таблетка" на грудях робота показує інформацію і забезпечує друга (не мовної і не за допомогою міміки) спосіб взаємодії з роботом. Один з директорів програмного забезпечення, кажуть, що було складне завдання, пов'язана з величезними обчислювальними потребами робота, "упевнитися, що центральний процесор не вибухає". Кожній функцією робота управляє один приблизно з 20 "двигунів" (програмних блоків) програмного забезпечення. Якщо користувач стоїть далеко від робота, то його "двигун обізнаності" змушує робота рухати головою і випускати звуки, щоб спробувати привернути увагу. Якщо користувач підходить ближче, починає працювати "двигун діалогу". Тепер користувач і "Перець" можуть розмовляти. Якщо користувач просить, щоб робот танцював, вступає в дію "двигун руху".
Особливе місце займає "двигун емоцій". Він використовує систему машинного зору робота, щоб розпізнати посмішки, похмурі погляди або здивування, і він використовує технологію розпізнавання мови, щоб відчути тон голосу і розпізнати певні слова, такі як "любов" або "ненависть". "Двигун емоцій" тоді проводить чисельну оцінку емоцій і визначає кількість повної емоції людини, як позитивною або негативною. Альдебаран визнає, що ця система ще не досконала, але компанія обіцяє поліпшити її. В майбутньому система могла б також включити в себе етику, співчуття, і інші моделі поведінки людини.
У той час як Альдебаран продовжує працювати над тим, щоб зробити існуючі роботи Pepper більш розумними і більш здатними, компанія не планує на цьому остановлівать. З досвідом, отриманим при поліпшенні Перця, компанія хоче за підтримки SoftBank створити нові роботи для інших клієнтів. Альдебаран ще не знає то, на що вони будуть схожі, ці "кузени" Перця. Опрацьовуються бізнес-ідеї з банками, страховими компаніями та роздрібними магазинами.
А тепер "поглянемо на майбутнє" роботів для будинку очима генерального директора компанії Альдебаран.
До 2025 року і протягом наступних 10 років більше "особисті" роботи (з різними розмірами, можливостями і цінами) прибудуть в наші будинки, створені визнаними виробниками роботів, великими компаніями електроніки і новими початківцями компаніями робототехніки. Але найбільша зміна буде в навичках бачення і маніпуляції роботів, які будуть значно поліпшені і дозволять нашим "автоматизованим співмешканців" виконувати деякі корисні для нас завдання. Вони все ще не будуть в змозі приготувати або забратися також, як і людина. Але вони могли б допомогти нарізати деякі овочі або підняти іграшки з підлоги. Це покоління роботів-помічників ще буде повільним і недосконалим. Але вони будуть розумнішими, ніж їх попередники. По крайней мере, коли вони зламаються, вони будуть в змозі самі викликати собі службу технічної підтримки.