Зелене добриво, кормова і медоносна культура, використовується в декоративних цілях.
Існує більше 50 сортів люцерни посівної, але широко поширені лише кілька. Подібні морфологічно, вони розрізняються по стійкості до холоду, лужному середовищі, посухи та хвороб.
Зелене добриво. Дає високі врожаї зеленої маси - в умовах зрошення за 8-10 укосів дає до 80-120 т зеленої маси, або 20-40 т сіна з 1 га. Завдяки симбіозу з азотфиксирующими бульбочкових бактерій люцерна накопичує азот атмосфери в коренях і пожнивних залишках.
На 2-3-й рік життя люцерна накопичує азоту в ґрунті стільки ж, скільки його міститься в 40-60 т гною (до 300 кг азоту з 1 га). Після розкладання в грунті біомаса люцерни стає легкозасвоюваним добривом, утворює перегній, який збагачує грунт поживними речовинами і покращує її структуру. Сприяє зменшенню кислотності грунту.
Люцерна є хорошим попередником бавовнику, зернових і інших культур. Дія люцерни проявляється протягом декількох років.
Почвообразующие і грунтозахисні якості. Потужна, глибоко розташована коренева система люцерни сприяє поліпшенню структури грунту, підвищує її водо- і повітропроникність і сприяє накопиченню гумусу. Як і інші бобові, фіксує в грунті атмосферний азот. При густому травостої сприяє очищенню полів від бур'янів. Люцерна використовується як фітосанітарна культура, так як стійка до різних захворювань і пошкодження нематодами.
Фітосанітарні якості. Оздоровлює грунт. Покращує умови життєдіяльності черв'яків і грунтових мікроорганізмів, при розкладанні служить їм кормом. Це, в свою чергу, призводить до зменшення захворюваності рослин і підвищенню врожайності.
Кормова культура. Люцерна в якості кормового рослини відома вже близько 6-7 тис. Років. Зі свого природного ареалу в Південно-Західній Азії вона поширилася по багатьох країнах разом з арміями завойовників. Перси привезли її до Греції приблизно в 480 р до н.е. як корм для своїх коней; сарацини - в Іспанію в VIII ст. З іспанцями люцерна посівна потрапила в Мексику і Південну Америку, а звідти в XIX в. проникла в Техас і Каліфорнію. Зараз люцерну посівну вирощують по всьому світу, особливо на зрошуваних землях в посушливих і напівпосушливих областях США і Аргентини. До складу її зеленої маси входить велика кількість протеїну (1822%), безліч незамінних амінокислот, а також фосфор і кальцій.
Ґрунти. Люцерна найкраще росте на високородючих, середньосуглинистих, добре дренованих грунтах з рН = 6,5- 7,5. Погано вдається на важких глинистих, кам'янистих, солонцюватих, заболочених грунтах, а також при високому рівні стояння грунтових вод. На бідних піщаних ґрунтах дає досить високі врожаї тільки при внесенні добрив. Не виносить кислих грунтів. При рН = 5 бульбочкові бактерії майже не розвиваються. Може переносити засоленість ґрунтів.
Однак при вирощуванні люцерни на сильно засолених грунтах (рН = 8 і вище) потрібне застосування промивних поливів.
Вологість. Досить вимоглива до вологи і в той же час досить стійка до посухи. Найвищі врожаї формує на грунтах з вологістю 60-80%. При великій кількості опадів (понад 1тис. Мм в рік) уражається борошнистою росою та іншими хворобами, що робить її недовговічною. При 10-15-денному затопленні травостою різко знижується врожай. Зниження вологості грунту до 45% сильно пригнічує рослини, особливо в 1-й рік життя. Уже при таких умовах зволоження вона дуже добре відгукується на поливи після кожного укосу.
Температура. Досить теплолюбна. Оптимальна температура проростання насіння + 18-20 ° С. Добре росте і розвивається при + 22-30 ° С. В умовах достатнього зволоження успішно переносить високу температуру (+ 37-42 ° С). Володіє досить високою холодостійкістю (деякі сорти при хорошому сніговому покриві витримують до - 25 - -30 ° С).
Освітленість. Світлолюбна рослина.
Підготовка ґрунту. Розпушування грунтів плоскорезом Фокіна або культиватором - достатній і оптимальний спосіб обробки, що підвищує родючість грунтів і зберігає сили хлібороба. Для отримання кращого врожаю слід використовувати органічні добрива Оптим-Гумус і препарати ефективних ґрунтових мікроорганізмів (ЕМ-препарати: Емочки, Сяйво-1, Байкал ЕМ-1, Бокаши).
Посів. Насіння сіють прямо у відкритий грунт на початку весни. Літній посів може застосовуватися тільки в разі випадання хороших дощів і наявності вологи в грунті. Насіння повинні бути скаріфіцірованную (з потертій оболонкою). Також бажано провести передпосівний обробіток біопрепаратами. Це охороняє посіви люцерни від грибних і бактеріальних захворювань. Посів проводиться врозкид. Оптимальна глибина посіву насіння на суглинистих чорноземах - 0,5-1,5 см. Більш глибокий посів (2-3 см) може привести до зниження польової схожості до 40-60%.
Вирощування. Застосовують два способи вирощування люцерни і її сумішей із заліком - під покрив і без покриву. Кожен з них має свої переваги і недоліки. Конкурентна боротьба люцерни і покривної культури уповільнює зростання підземної та надземної частини рослин, зріджуються травостій люцерни. Проте, у виробництві воліють підпокривних посів люцерни.
Підрізання кореневої системи плоскорезом підсилює інтенсивність відростання молодих коренів і збільшує величину активної кореневої системи, що засвоює азот і мікроелементи. Цей агрозахід підвищує продуктивність насіннєвої люцерни після другого року використання і скорочує витрату витрат на закладку нових насіннєвих ділянок. Підрізання особливо ефективно у вологі роки, тому що не відбувається переростання і вилягання посівів. Його краще проводити восени, тому що утворюються при цьому щілини сприяють також накопиченню вологи в осінньо-зимово-весняний період. Однак в посуху підрізання коренів знижує врожай насіння.
У посівах люцерна зберігається 10-25 років і більше. Господарське використання її найчастіше від 2 до 8 років.
Зрізання. У фазі бутонізації перед початком цвітіння. У рік посіву травостій першого укосу досягає початку цвітіння приблизно через 50-60 днів, а в подальшому зацвітає зазвичай через 30-40 днів після кожного укосу. Підрізають плоскорізом Фокіна або культиватором, попередньо полив розчином ЕМ-препаратів. Обробка ЕМ-препаратом прискорює процеси ферментації і створює сприятливі мікробіологічні умови, які призводять до збагачення грунту поживними речовинами і мікроелементами.
Увага! Процеси розкладання залишків рослин, гуміфікації проходять тільки при наявності вологи в грунті. Тому сидерація без додаткового зрошення ефективна тільки в умовах Полісся і Західної України, на Півдні - тільки при зрошенні, в Центральних районах вимагає поливів під час посух.
