Перша глава
Після закінчення військових дій з Наполеоном Бонопартом в 1812 році, українським імператором був зроблений вояж по країнах Європи.
Всюди, де з'являвся Олександр Павлович, государьУкаіни, йому представляли до показу дивовижні речі, які призводили його в захоплення.
Невдоволення виявляв Платов, отаман з Дону. Він стояв на тому, українські робітники ні в чому не поступляться іноземним. Останньою країною в цьому турне була Англія.
Другий розділ
Англійці зустріли українського імператора показом своїх технічних новинок. Олександр захоплювався іноземним технічних новинок і журився того, що українським далеко до англійців.
Тільки Платов стояв на своєму, стверджуючи, що українські робітники перевершили іноземців в майстерності, і немає їм рівних за кордоном. На ту пору, англійці піднесли на показ Олександру «пістоля», спрацювали невідомим майстром, якому, за їх твердженням, рівних немає.
Засмучений був государ, що немає на Русі майстрів, здатних створити подібне диво. Тут-то Платов і відкрив замок пістоля, показав государю напис, що майстром, який створив пістоль, був «Іван Москвін у граді Тулі».
Зніяковіли англійці і вирішили створити таке технічне диво, проти якого Платову сказати буде нічого.
третя глава
Наступного ранку государя і Платова повезли на цукровий завод і кунсткамеру, в якій представлені були мінеральні камені, зібрані з усього світу і «нимфозории».
На показ українського государю була представлена блоха, викувана англійськими майстрами в натуральну величину зі сталі. Після повороту ключика англійське чудо техніки стрибало і танцювало, за таке чудо український імператор вручив англійським майстрам мільйон. Блоха була подарована Олександру.
Поклав государ блоху в діамантовий футляр, опустив його в табакерку і відбув в Україну.
четверта глава
Англійська подарунок залишався з імператором до самої його смерті. Єлизавета Олексіївна, дружина імператора стала наступницею подарунка. У спадщину англійська блоха перейшла новому імператору Миколі Павловичу, братові Олександра.
Справжньою головоломкою став англійський подарунок для царської сім'ї. Ніхто не міг збагнути, навіщо імператор зберігав його багато років. Допоміг розгадати царський секрет отаман з Дону Платов. Він передав імператору «мелкоскоп», який дали йому англійці. Подивився цар на блоху через дивовижне скло, побачив, як стрибає блоха з металу.
Микола Павлович був людиною, яка цінувала українських майстрів. Дав він завдання Платова, доручити українським майстрам створити щось, дивовижніше, ніж механічна блоха.
п'ята глава
З волі государя поскакав отаман Платов в Тулу, до збройових справ майстрам. Зброярі тульські пообіцяли Платова, виконати царський завдання, але просили залишити їм блоху на кілька днів. Чи не сказали вони Платова, на що їм потрібна блоха, ніж задумали здивувати государя. Відправився отаман на Дон, надавши дивовижну блоху тульським умільцям.
шоста глава
«Косий Лівша», на щоці якого плями рідні, на скронях волосья, видерті при науку, з ним ще два майстерних майстри, вирушили з міста, не сказавши нікому ні слова. Багато хто вирішив, що не змогли майстри нічого придумати і пішли з міста, щоб уникнути покарання, прихопивши табакерку з блохою.
Сьома глава
Вправні майстри збройової справи вирушили в місто Мценськ Орловської губернії до ікони Миколи Чудотворця, просити ради. Помолилися і повернулися в слободу. Після повернення ніхто не бачив майстрів, так як закрилися вони в будинку Лівші, не обмовившись ні з ким словом. Як не старалися сусіди заглянути до майстрів, виманити їх з дому, майстри працювали вдень і вночі, незважаючи на цікавість сусідів.
восьма глава
Після завершення справ, Платов повернувся в слободу, але до майстрів не пішов, до них послав він кур'єрів. Слав їх одного за іншим, щоб швидше доставили йому майстрових Дев'ята глава Робота у майстрів до цього часу наближалася до кінця. На стук кур'єрів з боку упертих зброярів ніякого відгуку не було.
Щоб домогтися відповіді, посланці Платова зняли дах з хати Лівші. Лівша і товариші нарешті закінчили роботу, і вийшли з хати. Вони повідомили посланцям, що готові показати свою роботу, для наруги англійців, Платова.
десята глава
Зброярі вручили Платову табакерку з блохою. Платов сердито запитав майстрів. Де ж їх робота. Образилися збройових справ майстра і відповіли отаману, що їх роботу може побачити тільки сам государ. Розсердив Лівша Платова, відправився отаман до Харкова, захопивши з собою майстри. Платов сам відправився на прийом до государю, залишивши пов'язаного Лівша у царських палат.
одинадцята глава
Займаючи царя розмовами різними, сподівався отаман, що не запитає государ про бліх, але цар згадав про свій наказ, даному Платова з приводу механічної блохи. Повинився отаман, розповів государю, що повернули блоху майстра, не придумав нічого нового. Засумнівався Микола в словах Платова і вирішив перевірити, чому наважилися повернути майстри-зброярі блоху.
Дванадцята глава
Принесли табакерку з блохою государю, дістали блоху, завели ключиком. Тут виявилося, що блоха не стрибає. Передати гнів Платова було важко. Спустився отаман до Лівша, обманщиком, брехуном назвав його, побив гарненько. Лівша стояв на своєму, твердив, що роботу їх государ повинен побачити в «мелкоскоп».
Тринадцята глава
Доставили Лівша до государя, і показав він, в чому полягало майстерність зброярів. українські майстри перевершили англійських майстрів в тому, що зуміли підкувати англійську подарунок, механічну блоху. Здивувався Микола і порадів майстерності своїх підданих. Перевершили тульські майстри англійців!
Чотирнадцята глава
Микола прийняв рішення відправити Лівша в далеку Англію, щоб він представив англійським умільцям свою роботу. Зібрали зброяра краще, і відправили з кур'єром в англійські землі.
п'ятнадцята глава
Після прибуття до Англії, кур'єр поселив Лівша в готелі, а сам забрав табакерку з блохою до англійських майстрам. Здивувалися майстра, і пішли знайомитися з зброярем, який зумів підкувати блоху. Пригощали англійці Лівша стравами досхочу три дні, а потім спробували дізнатися, які науки він вивчив. Здивувалися англійські умільці того, що майстер навчався по «Псалтир» і «полусоннику», а арифметику він не знає зовсім.
шістнадцята глава
Кур'єр був відправлений англійцями назад, до Харкова, а з Лівшею поїхали по своїх заводах і все намагалися умовити його залишитися в Англії. Але сумував майстер по своїй майстерні в Тулі, та просив відпустити його на батьківщину. Відправили англійці Лівша в рідні краї, подарували йому золотий годинник в пам'ять про їхню зустріч, дали грошей на дорогу, посадивши на корабель.
сімнадцята глава
Довгим виявився шлях, занудьгував Лівша і посперечався він з полшкіперомна на те, що перепьет його. Пили сперечальники до кінця шляху, обидва позначилися хворими, але у виграші не опинився жоден з них. Полшкипером, по прибуттю в Україну, доставили в англійське посольство, розмістили його з усіма зручностями. З Лівшею вчинили інакше: знесиленого, хворого, який не зумів нічого пояснити, залишили в кварталі.
вісімнадцята глава
Англійця доставленого в посольство, відразу ж лікареві показали, в ванну теплу посадили, потім пігулку дали і спати поклали. У тих місцях Лівша обібрали і вирішили знайти йому місце в лікарні, але ніде не прийняли майстри, так як був відсутній у нього будь-якої «тутамент». Коли зрозуміли, що Лівша не жилець більш, відвезли його в Обухвінскую лікарню для простих людей, вмирати.
дев'ятнадцята глава
Ніхто не хотів чути секрет, впізнаний Лівшею. Продовжували рушниці чистити цеглою до початку війни. А весь секрет полягав у тому, що стоншується швидко рушничні стовбури і приходили в непридатність.
двадцята глава
Немає тепер майстрів, подібних Лівша. На зміну талантам і даруванням машини прийшли, не здатних перевершувати молодецтво минулих майстрів. У механічний століття нечувані майстра зникли зовсім, але пам'ять про них залишилася в народних легендах.