З глибини часів
Як свідчать китайські літописи VI-VIII ст. у тюркомовних племен Казахстану на той час вже існувала усна поетична традиція, висхідна до ще більш раннього періоду. Збереглися легенди і перекази про священної землі Отукен. Відображали мрії про мирне життя легенди про казкову, недоступною для ворогів полонині Ергеней-Конг. Елементи епічної поезії (епітети, метафори) виявляються в орхонских пам'ятках - текстах надгробних стел Кюльтегина і Більге-кагана, що розповідають про події V-VII ст. Кюльтегина зберігає мотив родової обрядової поезії, який перейшов пізніше в епос, - оплакування померлого.
На території Казахстану склалися відомі найдавніші епоси на тюркських мовах - «Корк Ата» і «Огуз-наме». Поширювався усно «Корк Ата», що виник в кипчакско-огузской середовищі басейну Сирдар'ї в VIII-X ст. був записаний в XIV-XVI ст. турецькими письменниками у вигляді Книги діда Коркута. Коркут - реальна особа, бек кипчакско-огузского племені Кият, вважається основоположником епічного жанру, мистецтва лікування і музичних творів для кобиза. Епос складається з 12 поем і оповідань про пригоди огузских богатирів і героїв.
Огиз-каган (Огуз-хан), що володів надприродною силою, - герой епосу «Огуз-наме», записаного в XIII в. Рашидом ад-Діном і пізніше, в XVIII в. Абулгазі. Поема присвячена дитинству Огиз-кагана, його подвигам, перемогам над велетнем, одруження і народження синів, яких звуть Сонце, Місяць, Зірка, Небо, Гора, Море. Ставши правителем уйгур, Огиз-каган веде війни з Алтин (Китаєм) і урум (Візантією). У цьому творі обговорюється питання про походження слов'ян, карликов, кангаров, кипчаків.
На всьому протязі існування казахської поетичної традиції аж до XX ст. її обов'язкової фігурою був народний поет-імпровізатор акин. Завдяки акинам до нас дійшли епічні твори, казки, пісні, поеми. Казахський фольклор включає більше 40 жанрових різновидів, деяка частина характерна тільки для нього - пісні-прохання, пісні-листи і т.д. Пісні поділяються на пастуші, обрядові, історичні та побутові. Поеми були героїчні, розповідають про подвиги Кобланди, Ер-Таргина, Алпамис, Камбар-батира і ін. І ліричні, що оспівують самовіддану любов (наприклад, Кози-Корпеш і Баян-Сулу, Толеген і Жибек).
Література XIX - початку XX століть
Казахська письмова література в її сучасному вигляді починає складатися тільки в II половині XIX ст. під впливом діалогу з російською культурою. Біля витоків цього процесу стоять казахські просвітителі Чокан Валіханов, Алтинсарін Ібрай і Абай Абай.
В його обов'язки входили функції історіографа і участь в експедиціях на Іссик-Куль, в Кульджу, Кашгар, під час яких Валиханов вів шляхові щоденники і на їх основі згодом написав нариси про киргизів (так в XIX в. Називали казахів) - про їхню історію, громадському родовому устрої, вдачі і звичаї, міфах і легендах ( «Записки про киргизів»).
Живучи в Харкові в 1860-1861 роках і продовжуючи працювати над нарисами по історії і етнографії киргизів, він близько знайомиться з ідеями українських революційних демократів, спілкується і дружить з багатьма представниками передової демократичної інтелігенції - Ф. Достоєвським, С. Дурова, І. Березіним, А. Бекетовим. За рекомендацією П. Семенова-Тян-Шанського був прийнятий в дійсні члени Імператорського українського географічного товариства.
Залишаючись ідеалістом в розумінні суспільного життя, Валиханов засуджував свавілля казахських феодалів і колонізаторську політику царизму, висловлювався за прилучення казахів до російської культури.
Класики казахської літератури
Ахмет Байтурсинов (1873-1913) займався педагогічною та літературною діяльністю - перекладав байки Крилова, видав популярні серед казахів поетичні збірки «Кирик мису» і «Маса» (1911). Ахмета Байтурсинов можна назвати першим казахським мовознавцем, він писав статті, в яких виступав за чистоту казахської мови, звільнення його від українських і татарських слів.
Релігійний філософ Мухамед Салім Кашима. відомий творами «Ввічливість», «Агітація», «Повчання казахам», також написав повість «Сумна Маріям» (1914), в якій засуджував звичай видачі дівчат заміж без їх згоди. У трьох вийшли в 1913 році книгах ( «Побачене мною дивовижне явище в моїй довголітньої життя», «Положення» і «Про те, чия земля Сариарка») Машхур-Жусуп Копе (1858-1931) різко висловлюється проти політікіУкаіни і переселення українських селян в Казахстан.
В кінці XIX - початку XX ст. група «книжників», в яку входили Нуржан Наушабаев, Машхур-Жусуп Копе і ін. проповідувала патріархальні погляди і збирала фольклор. Газета «Казах» (1913) об'єднувала націонал-патріотичні сили - А. Байтурсунова, М. Дулатова, М. Жумабаєва, - після 1917 року перейшли в табір контрреволюції.
Література XX століття
Поєднуючи усні форми з письмовими, Джамбул Джамбала виробив нову поетичну манеру, що відрізняється психологічною насиченістю, конкретністю зображення суспільного життя, задушевністю і простотою оповідання.
У 1926 році була створена Казахська асоціація пролетарських письменників, в перші роки свого існування боролася проти націоналістичних проявів у літературі. Стали виходити альманах «жил куси» ( «Перша ластівка») (з 1927) і журнал «Жана адебіет» ( «Нова література») (з 1928). У 1934 році засновано Союз письменників Казахстану. пізніше в його складі стали працювати секції українських і уйгурських письменників.
Першою на події Великої Вітчизняної війни в казахської літературі відгукнулася цивільно-патріотична поезія - поема К. Аманжолова «Сказання про смерть поета» (1944) про подвиг загиблого під Москвою поета Абдулли Джумагаліева. твори А. Токмагамбетова. Т. Жарокова. Г. Орманова і ін. Після війни з'явилися романи «Солдат з Казахстану» Г. Мусрепова (1949), «Курляндія» А. Нурпеисовой (1950), «Грізні дні» Т. Ахтапова »(1957), мемуари Б. Момишули« За нами Київ »(1959).
У 1954 році Мухтар Ауезов закінчив отримала визнання в багатьох країнах тетралогію «Шлях Абая». Післявоєнна казахська література освоювала великі форми «великого» радянського стилю, тяжіючи до масштабних літературних форм - романів, трилогія, поем і романів у віршах (С. Муканов, Г. Мустафін, З. Шашкін, Х. Ергаліев, Г. Каірбеков, Дж. Мулдагаліев і ін.). Розвивалася драматургія (Ш. Хусаїнов, А. Абішев, А. Тажибаєв), наукова фантастика (М. Сарсекеев, Ш. Алімбаев).
У 1970-х увагу Новомосковсктелей привернула книга відомого збірками «Добрий час сходу» (1961), «Над білими річками» (1970), «Повторюючи опівдні» (1975) казахського поета і письменника Олжаса Сулейменова «Аз і Я» (1975) . У ній він розвивав ідеї про спорідненість казахів і древніх шумерів, звертав увагу на велику кількість слів тюркського походження в українській мові, що говорило, на його думку, про сильний вплив тюркської культури на російську. У жвавій дискусії, що розгорнулася у пресі, Сулейменова звинувачували в «пантюркізму» і націоналізмі.
У віршах Олжаса Сулейменова «Кочівник», «Пісня кума», «Кульгавий кулан», «Карагач», «Червоний гонець і чорний гонець», «Молитва батира», «Кочовище перед зимою ...», «Балада», «Вовченята», «Останнє слово акина Кошторис» і багатьох інших поетичних творах цього яскравого представника казахської поезії другої половини ХХ століття, вченого і дипломата, громадського і державного діяча, простежуються і особистість, і глибоко індивідуальний поетичний погляд на суть явищ швидко мінливого світу. Елементи народної поетики, характерний для багатьох акинів так званий степовий рефрен, миттєва імпровізація, народжена самої поетичної думкою, - це і багато іншого завжди визначало Сулейменова як суто національного класика, чия творчість, що вийшло з багатовіковою традицією, іменується поезією степів.