Навіщо потрібен літак? Так щоб по небу літати. Ось здивувалися б наші предки, почувши таке! Літаком-то землю орють! - стверджували б вони.
І правда. За часів, коли орали сохою, майстровиті люди придумали, як її вдосконалити, щоб кінь і орач не надсаджуватися. У сохи з'явилася рідня - косуля, яка відвалюється пласт навскіс, в одну сторону. Козулі були різні: вятские - такі, вологодські - такі собі. А тлумачні ярославці змайстрували особливо легку, яка сама так по полю і летить! Тому і назвали її косуля-літак.
В середині XVIII століття на питання, для чого потрібен літак, знаючі люди нам би відповіли: щоб ткати! Чому? Та тому, що англійська-ський винахідник Джон Кей в 1733 році удосконалив ткацький стан: тепер човником керував особливий механізм і замість двох осіб полотно міг виготовляти один. Коли новий човник з'явився в Росії і майстер # 225; побачили, як він сам собою немов літає туди-сюди, їм на думку прийшло слово літак.
А незабаром з'явився ще один літак: паром (судно, яке перевозить людей і вантажі з берега на берег). Щоб паром рухався, його тягнуть тросом, який накручується на барабан. Але і тут попрацювали розумні голови. Винахідники зробили дно у порома скошеним. Хвилі били в укіс, штовхаючи паром проти течії. Тепер він рухався сам і теж отримав прізвисько літак.
Слово так сподобалося волзьких купцям, що коли вони організували пароплавну компанію, щоб возити по Волзі пасажирів, пошту і різні вантажі, то назвали її «Пароплавне суспільство" Літак "». Кажуть, самолётскіе пароплави приходили завжди точно за розкладом, хоч годинник за ним перевіряй!
За десять років до створення компанії «Літак», в 1843 році, з Петербурга до Павловська виїхав найперший в Росії поїзд. Рухала його парова машина, а те, що ходить за допомогою пари, має бути названо ... Правильно - пароплав. Так, був такий час, коли літаки плавали, а пароплави по рейках котилися.
Але ось настав ХХ століття. Злетіли перші аероплани, і тут винахідникам знову спало на думку гарне російське слово - літак. Тим більше що тепер-то він і правда літав по небу!