Каррі є листя, зібрані ще свіжими з гілок дерева каррі, що росте на південному заході Азії. Також ця рослина зустрічається в таких країнах, як Індія, Таїланд, Шрі-Ланка. Ця рослина не перевищує у висоту 4-6 м, стовбур може досягати в діаметрі 40 см. Суцвіття маленькі, білого кольору з приємним ароматом. Плоди каррі - це ягоди, покриті чорною, блискучою шкіркою, вони їстівні на відміну від отруйних насіння.
Назва «каррі» має безпосереднє відношення до жителів Британії, оскільки вони впевнені в тому, що індійці-кухаря додають листя саме цього дерева в пряні на смак суміші приправ «каррі» під час їх засекреченого приготування. В Індії листя каррі називаються «каррі-пхуліа», «Мітхо-ним», невигадливо «ним» або «каррі-пата».
Термін «каррі» має і додаткові значення, наприклад, так називаються різні, популярні в південній частині Індії пряні на смак, густі і рідкі страви, до складу яких входять тушковані овочі, м'ясо і бобові. А ще таку назву носить збір з прянощів, в основі якого знаходиться корінь куркуми, яка була вперше вирощена в Індії, а в подальшому набула широкої популярності і в інших місцях.
Використання каррі в кулінарії
Кулінари застосовують листя каррі в основному для приготування супів, гарячих страв з овочів і закусок. Каррі притаманне вишукане, «пекуче» пахощі, яке «обігріває» і робить багатшими букет смакових відчуттів як перше, так і друге гарячих страв. Листя карі своїм зовнішнім виглядом трохи нагадують листя лавра, свіжими вони виділяють сильний запах, схожий на аромат анісу, тільки з нотами цитрусів і трави. На жаль, але листя каррі бажано застосовувати тільки свіжозібраним. В іншому випадку вони втратять властивий тільки їм аромат.
У південній частині Індії, а також на Цейлоні листям каррі доповнюють страви з овочів і круп, ароматизують ними супи.
Листя карі рекомендується обсмажувати в маслі до появи хрускоту. Жителі Індії нерідко виробляють обжарку листя каррі в «ги» (топлене масло, приготоване на основі молока самки буйвола). Масло, в якому готувалися листя, стає ароматним, тому не викидається, а застосовується індійцями і далі.
За народною традицією індійські кулінари разом з листям каррі додають в страви м'якоть і молочко кокосового горіха, а жителі західного узбережжя дуже люблять поєднувати дану пряність з рибою і морепродуктами. Особливо гарний смак у креветок, які готують в соусі, компонентами якого є каррі, імбир, кокосове молочко, цибулю і зелений перець чилі.
Жителі Шрі-Ланки додають листя каррі в страви з м'яса курки і яловичини. Не обходиться без цієї пряності і овочеве блюдо «котту-роти», в яке кришиться також і коржик, після чого всі інгредієнти обсмажуються.
Сухе листя каррі входять в якості необов'язкового компонента до складу збору з спецій, який так і називається - «Каррі».
Склад і корисні властивості листя каррі
Користь ефірного масла листя цієї рослини не підтверджена науковими медичними дослідженнями, однак ароматерапевти успішно застосовують даний інгредієнт при лікуванні цукрового діабету, щоб очистити шкіру і проти випадіння волосся. Особливо листя каррі показані тим, хто володіє чутливою шкірою, схильної до всякого роду алергічних реакцій, а також тим, хто страждає лущенням або екземою шкірного покриву. Завдяки листам каррі краще засвоюється протеїн, що міститься в злакових і бобових.
Якщо в порожнині рота з'явилися виразки, які довгий час не загоюються, необхідно розжувати лист або два каррі і масу накласти на ранку. Після такої невигадливій процедури виразка незабаром затягнеться, а далі й зовсім зникне.
Поживна цінність: в 100 г свіжозібраних листя каррі міститься 190 ккал, якщо листя сушені, калорій там дещо більше.