Детермінатіви в клинопису.
Розвиток складових знаків.
Перехід від логограм до складовим знакам був найважливішим процесом, який стався в писемності. Під час цього переходу деякі логограми втратили свою прихильність до слів як таким і стали асоціюватися тільки зі звуковими оболонками цих слів. Спочатку знак був піктограмою, яка символізувала слово, що позначає легко ізобразімий предмет. Потім ця піктограма починала символізувати також схожі за звучанням слова, що позначали предмети, які було вже не так легко зобразити. Так, в шумерському мові слово зі значенням 'стріла' звучить як ti. і для нього з легкістю використовувалася логограми, яка представляла собою піктограму із зображенням стріли. Слово багатозначно "життя 'передати за допомогою малюнка набагато складніше, але шумери скористалися тією обставиною, що в їхній мові це слово звучало теж як ti. і поширили використання знака-стріли на слово "життя" - просто тому, що воно було омонимичности слову зі значенням 'стріла'. Цей спосіб часто називається ребусное написанням. У шумерському мовою багато слів були короткими, і позначали їх знаки стали вживатися для запису не тільки омонімічних їм цілих слів, а й відповідних складів навіть тоді, коли ці склади були всього лише частиною якихось інших слів. Складові знаки, безсумнівно, відбулися з логограм саме таким шляхом, але на самих ранніх дощечках присутні вже як ті, так і інші, і тому ми не можемо твердо стверджувати, що коли-небудь існувала чисто логографічного писемність.
Зустрічаються чотири види клинописних складових знаків позначають один голосний звук, що позначають комбінацію «приголосний + голосний звук», що позначають комбінацію «голосний + приголосний звук» і позначають комбінацію «приголосний + голосний + приголосний звук». При записи слова один складовий знак не обов'язково представляв весь склад цілком. Хоча односкладове слово типу, припустимо, російського кіт можна було б записати засобами клинопису за допомогою тільки одного складовий знак, реально такі слова часто записувалися за допомогою двох складових знаків: ко-від (в цьому і наступних прикладах частини слова, розділені дефісом, виражалися кожна одним складовим знаком). Практика написання в даному відношенні була обумовлена традицією, в різні епохи і в різних місцях різною. У більш пізні епохи зустрічалися навіть написання типу ко-о-ось. Малося також кілька складових знаків, які виражали кожен по два склади, але вони, в загальному і цілому, використовувалися тільки для запису шумерських слів.
Число знаків в клинопису змінювалося протягом всієї її історії, але приблизно їх було всього 600, з них 100-150 були складовими знаками.
Єгипетський лист.
Перші пам'ятники єгипетського листи датуються приблизно 3000 до н.е. або дещо пізніше. Цей лист було в ходу приблизно до 1 ст. н.е. а потім його витіснив грецький алфавіт.
На думку багатьох вчених, єгипетське лист розвивалося поступово, як клинопис, а було спеціально розроблено. До моменту його появи існувала тільки одна писемність - клинопис, що і послужило стимулом до створення єгипетського листа. Між цими двома системами є істотні відмінності, але базові принципи їх побудови приблизно однакові.
До періоду, що передував появі єгипетського письма, відносяться кілька знахідок, які є зразками описово-образотворчого способу візуальної комунікації. Найвідоміша з них - палетка Нармера, що датується ок. 2850 до н.е. і представляє собою сланцеву плиту із зображеними на ній подвигами якогось володаря. У ряді накреслень, представлених на цій палітрі, деякі бачать зв'язок зі знаками більш пізнього листи, але будова зображення в цілому не дозволяє говорити про нього як про зразок якоїсь писемності, і неможливо довести, що воно дійсно є предтечею єгипетського листа.
Існують три види єгипетського листа: ієрогліфічне, ієратичне і демотическое. Ієрогліфічне письмо застосовувалося головним чином в культових цілях, в написах на стінах гробниць і храмів, де знаки висікалися в камені і потім фарбує, і в книгах з ритуальними текстами. Ієратичне і демотическое лист використовувалися в господарських документах і листах, написаних на папірусі. Єгиптяни ніколи не користувалися для письма глиною. Папірус, звичайно, далеко не настільки довговічний, як глина, і число наявних в нашому розпорядженні документів на папірусі не йде ні в яке порівняння з тим, що ми маємо в разі клинопису, та й тематика єгипетських текстів вже. У иероглифическом листі все знаки - навіть ті, що не виражають нічого, крім звуків мови, - з точки зору свого зовнішнього вигляду, є піктограмами - акуратно виконаними, докладними і цілком впізнаваними малюнками людей, тварин і предметів. Ці знаки зберегли свій рисунковий характер незмінним протягом усього часу вживання єгипетського листа. Знаки ієратичне і демотического листи походять від ієрогліфічних піктограм, але мають характер скоропису, позбавленої рисуночное образотворчості. Однак мова все три виду листи передають однаковим способом, незважаючи на наявні між ними образотворчі відмінності.