І хоча їх головне призначення - будити апетит і допомагати організму в перетравленні їжі, тільки цим їхні переваги не обмежуються. Вжиті в розумних пропорціях, вони розщеплюють холестерин, очищають кров і судини. Завдяки корисним вершкам і корінцях можна вгамувати біль, зняти запалення і налагодити роботу більшості внутрішніх органів. Крім того, спеції додають в наше повсякденне і прісне життя ту гостроту і вогник, яких багатьом не дістає.
Доктор-шафран
Найдорожчою і вишуканою пряністю вважається шафран. Кілограм цієї запашної яскраво-помаранчевій спеції коштує близько 1000 доларів. Є й дешевші його різновиди, але шафран, що стоїть менше декількох доларів за грам, - явна підробка. Королівську пряність роблять з тичинок квітки сімейства крокусів. Для отримання кілограма цієї у всіх сенсах золотий спеції потрібно зібрати 225 тисяч тичинок! Шафран використовується для приготування деяких рибних страв і морепродуктів (різотто, паелья), його додають в овочеві, рибні та вегетаріанські супи. Він добре поєднується зі стравами з рису, помідорами і спаржею.
Стародавні лікарі вважали, що шафран впливає на всі органи людини і, крім того, ефективно оновлює кров. Тому цю пряність прописували практично при будь-якому недугу. Петро I навіть видав спеціальний указ, в якому наказав в усі страви додавати цю пряність, так як її «запах і смак виразніше оживляє і підбадьорює тілесні почуття здорових і недугою одержимих».
І сьогодні в деяких азіатських країнах шафраном прийнято лікувати хвороби печінки, шлунка, гінекологічні захворювання, а також застосовувати як стимулюючий і антиспазматичної кошти. Також відомо, що шафран благотворно впливає на жіночу репродуктивну систему, нормалізує обмін речовин і покращує роботу шлунково-кишкового тракту.
універсальний імбир
Але і менш дорогі спеції теж заслуговують на увагу і поваги. Наприклад, імбир, який дарує неповторний смак і аромат безлічі страв. Використовується як сушений, так і свіжий корінь рослини. З меленим імбиром роблять пряники, джеми, його додають в м'ясні та овочеві страви, а також в різні напої (чай, пиво, вино, настоянки). Ці прянощі воістину універсальна: володіє очищує, антибактеріальну, протигрибкову, седативну (заспокійливу), протизапальну та імуномодулюючими властивостями.
Щоб стимулювати ледачий кишечник, після їжі корисно приймати трохи (близько 3 г) меленого імбиру. Імбир корисний також при застуді та астмі. Дві чайні ложки імбирного соку з кам'яною сіллю, прийняті перед їжею, допомагають від болю в горлі. При ангіні або застуді можна просто пожувати шматочок цієї запашної прянощі. Завдяки своїй високій антимікробної активності ця пряність допоможе зцілитися від багатьох запальних захворювань порожнини рота, в тому числі від стоматиту та гінгівіту. Імбир - прекрасний імуномодулятор. У профілактичних цілях його можна вживати як дорослим, так і дітям. Паста з сухого імбиру, нанесена на лоб, допоможе при головному болі, а також це засіб ефективно при ударах, розтягненнях, болі в спині (радикуліті).
Імбир використовується і в компреси, а також для приготування лікувальних ванн. Щоб позбутися від скопилася за день втоми, розслабитися і зняти біль у всьому тілі, немає нічого кращого імбирної ванни. Для її приготування потрібно закип'ятити в літрі води 10 г загорнутого в марлю імбирного порошку, а потім вилити його в ванну разом з марлевим мішечком. Імбир (завдяки своєму зігріваючу дію) також допомагає при лікуванні артритів.
Куркума для розуму
Всі прянощі без винятку мають антиоксидантні властивості, тому пряна кухня показана всім, хто хоче надовго зберегти молодість і жвавість розуму. Ну а крім того, у кожної спеції є своя вузька «спеціалізація». Куркума - основа популярної приправи каррі - в Індії служить ліками від гепатиту. Вважається, що ця пряність очищає кров, заліковує виразку шлунка і стимулює імунітет.
Кардамон корисний для серцевого м'яза.
Пекучий червоний перець - відмінний профілактичний засіб від ревматизму і ліки від гіповітамінозу. Спиртову настоянку червоного перцю застосовують всередину при гострих кишкових розладах і для збудження апетиту. Зовнішнє застосування цієї настойки показано при болях в спині, невралгіях і міалгіях.
Гвоздика оберігає від інфекцій, а крім того, діє як місцеве болезаспокійливий при зубному болю.
Горошини чорного перцю славляться антисептичними властивостями, а також тим, що позитивно впливають на пам'ять.
Відвар з насіння анісу допомагає при кашлі і навіть лікує астму. Також аніс лікує деякі гінекологічні проблеми, полегшує роботу печінки.
Фенхель корисний при захворюваннях шлунка і дихальних шляхів.
Кориця рекомендується при недугах сечостатевої сфери, а також як стимулюючий, тонізуючий та антисептичний засіб. Вона корисна при ГРВІ і грипі, зубному і м'язового болю, при нирковій і печінковій коліці. Дуже ефективна кориця при нервових розладах і депресії, а також при безлічі інших недуг. В індійській медицині кориця подібно імбиру вважається майже універсальним лікарським засобом ..
Мускатний горіх - допомагає при нежиті.
>> Щоб зберегти корисні властивості і аромат спецій, їх слід правильно зберігати. Краща тара для прянощів - скляний або фарфоровий посуд з герметично закривається кришкою. У металевих і пластикових банках тримати ці речовини не варто.
>> Не варто завчасно подрібнювати, нарізати або розмелюють ароматичні спеції типу гвоздики, чорного перцю, мускатного горіха, кориці. Краще це робити безпосередньо перед вживанням або за кілька хвилин до готовності страви, так як подрібнені трави і плоди швидко втрачають свої цілющі властивості.
Проявляти обережність з прянощами слід вагітним жінкам. Крім того, що ці ароматні речовини вельми активно стимулюють апетит, який у більшості майбутніх мам і так перевищує норму, до того ж вони ще викликають підвищену спрагу (що загрожує набряками), а також можуть подразнювати слизову шлунка. Майбутнім мамам не слід захоплюватися петрушкою, лавровим листом і часником. Надмірне споживання цих спецій може призвести до викидня або передчасних пологів. З тих же причин протипоказаний при вагітності і шафран.
Деякі спеції протипоказані при певних недугах. Наприклад, при захворюваннях шлунково-кишкового тракту, печінки і нирок пекучий перець вживати не рекомендується. Особливо він протипоказаний при виразці шлунка і дванадцятипалої кишки, при колітах, ентероколітах, хронічному гепатиті і холециститі.