У цій статті мова піде про бенкетах і полюванні - тобто ті речі, якими лицарі займалися у вільний від війни час.
Приємного вам читання, насолоджуйтеся і запам'ятовуйте - може на каой-небудь прекрасній грі ця інформація виявиться для вас життєво важливою.
Перш ніж зобразити вам картину бенкету в великому середньовічному замку, я повинен сказати, що останній був палац в мініатюрі. Як барона, так і баронесу оточував цілий штат прислуги. Цей штат збільшувався і розвивався, звичайно, поступово. Ми вже залишаємо осторонь пажів і зброєносців, які були шляхетного походження. Крім них був цілий ряд посадових осіб, яким доручалося та чи інша частина замкового господарства. Одне перерахування їх зайняло б досить багато місця. Ми звернемо увагу лише на найголовніших з них. Перше місце в придворному штаті середньовічного барона займав сенешаль (le senechal), головною турботою якого був стіл барона; він завідував провіантом і мав загальний нагляд за кухнею, «керував кухонним департаментом». Маршал (le marechal, de Marschalk) завідував стайнями, наметами, всякої перевезенням. У веденні шал1беллапа або кстергера (le chambrier, der Kammerer) знаходилися кімнати і домашнє начиння. Льохами і коморами з винами, пивом і медами завідував стольник (dapifer, le bouteiller, der Truchsess). Особливу посадова особа купувало провізію. Нижче їх стояли сержанти, гарсони (і в Німеччині вживалося зіпсоване французька назва Garzune), псарі і ін. Дамі прислужували ка-ілгерфрау (ри-celles, Kammerfrauen), колишні благородного походження і несли свою службу добровільно, як пажі і зброєносці. Головним же чином догляд за пані становив обов'язок покоївок (chambrieres, Dienerinnen). Тепер, після деякого знайомства з численним замковим штатом, і картина бенкету буде чіткіше.
Загриміли роги, закликають до парадного обіду. Яким шумом наповнилася пустельна до того часу головна залу замку! Як пожвавилося відразу її переважна одноманітність! Ми ніби зовсім в іншому приміщенні, наче й не було тут раніше. Ось вони входять, виряджені гості і гості. Одягу кавалерів і дам розрізняються між собою небагато: схожість вражаюча! Тільки дамський костюм спадає до самої підлоги, розташовуючись красивими складками, а чоловічий - значно коротше; тільки дамські рукави надзвичайно широкі, і нижні кінці їх дуже довгі, а чоловічі щільно охоплюють руку і доходять до кисті. Різнобарвний шовк, хутро, галун і дорогоцінні камені - у тих і інших. Особливо багаті пояса. У дам кінці поясів спадають майже до низу і рясно прикрашені топазами, агатами і іншими каменями. Волосся дам ретельно причесані і заплетене в важкі коси (у декого з домішкою фальшивих волосся), перевиті кольоровими стрічками і золотими нитками. (У той час не тільки носили шиньйони, але вміли фарбувати волосся, були відомі і рум'яна.) Волосся у чоловіків спадають до плечей, у деяких з них бороди досягають досить великих розмірів. Але коротка борода взагалі переважає; зустрічаються навіть і зовсім голені підборіддя. У багатьох з присутніх, особливо у жінок, голови прикрашені золотими обручами, на яких сяють коштовні камені. Блиск золота, срібла і дорогоцінних каменів, приємне поєднання кольорових матерій, серед яких переважають синій і червоний кольори різних відтінків, надзвичайно пожвавлюють картину, що розгортається перед нашими очима. Все блискуче суспільство прямує до величезного столу, покритому візерункової білою скатертиною. Кидаючи побіжний погляд на сервіровку столу, ми з деяким подивом помічаємо відсутність предмета, за нашими поняттями, безумовно необхідного, а саме - вилок. Останні стали входити у вжиток лише з самого кінця ХШ століття. Кожен прилад складається з ножа, ложки і срібного, подекуди і золотого, кубка. Є кубки на дві персони. Але особливо виділяється посудину для пиття, поставлений перед місцем самого знатного гостя. Ця посудина має форму корабля. Сам корабель, наповнюється вином, поміщається на ніжці. Над палубою його підносяться щогли, надуваються вітрила, в'ються прапори і вимпели. Корабель зроби зі срібла, місцями позолоченого. Снасті влаштовані так, що перед питвом знімаються. Для кожного присутнього у його приладу завчасно покладені на столі білі хліби. Крім того, на столі розставлені великі металеві глечики з вином, чаші з кришками і без кришок, сільнички, соусники. На сільничках зустрічаються написи. Особливо хороша одна:
Cum sis in mensa, primo de paupere pensa: cum pascis eurn, pascis, amice, Deum.
Але і в той далекий від нас і порівняно грубе час, об'їдаючись і дозволяючи собі зайвого вживання вина, люди відчували якусь інстинктивну потребу в чомусь вищому і найкращому. Рятівницею загрубілі суспільства була велика зиждительной сила поезії. Вона пробуджувала в їх загрубіла, але все ж людських серцях, билися під залізними панцирами, кращі, благородні, істинно людські почуття.
Необхідну приналежність бенкету, подібного до сьогоднішнього, становили музика і спів. Погляньте на невелику групу людей, що розташувалася в тому кутку зали. Це - жонглери, мандрівні музиканти і співаки. Їх десять чоловік. Тут і арфа, найулюбленіший музичний інструмент в середні століття, і гуслі
Співак обсипаний похвалами і щедро обдарований. За його співом час пролетів непомітно. Залу озарилась свічками, поставленими в високі канделябри. Знову метушня: стіл заставляється приладами для вечері. Після вечері більшість гостей виїхало. Господар провів їх до коней і осушив разом з гостями останній кубок з побажанням щасливої дороги. Решта розташувалися ночувати в гостинному замку. Бот все стихло. На дворі прохолодно. Місяць, як срібний щит, виблискує на ясному небі. Жевріють зірки. Таємничий світло місяця розкинув химерні тіні замкових укріплень. Загриміли ланцюги: підйомні мости остаточно опущені. Караул обійшов стіну, брязкаючи своєю зброєю, прозвучали сигнальні труби. Стомився сьогодні шамбеллан приніс втомленому господареві важку в'язку ключів. І скоро все занурилося в сон.
Холодний осінній ранок. Сонце світить, але затуляється за часами нескінченно наступними Один за одним сріблясто-білими хмарами. Роса покриває поле. Пташині голоси не оживляють його. Ліс порідшав, і далеко розноситься вітром опадає листя. Підйомні мости біля воріт нашого замку давно опущені. На великому мосту і біля нього - група мисливців, коней і собак. Сьогодні наш барон їде пополювати: вчора в одному з навколишніх лісів його мисливці відкрили кабана. Тепер вони всі в зборі та чекають тільки барона, щоб пуститися в дорогу. Кожен з мисливців одягнений в короткий зелений каптан, щільно оперезаний шкіряним поясом. За цим поясом заткнуть ніж (quenivet) і тут же містяться кресало, труть і кремінь, Панталони зшиті з товстої матерії; крім того, ноги захищені ще гамашами. Через плече у кожного з них перекинута перев'язь з рогом; особливо були поширені в той час роги зі слонової кістки. На головах - невисокі шапочки, прикрашені у інших пір'ям. У сідла заткнуті кривої кинджал і ніж для знімання шкури з вбитої тварини і патрання його. Відточували цей ніж про камінь (fusil), що призначається для цієї мети. Головна зброя, яке вживається в полюванні на кабана, - Шпон; ось чому вона і переважає в даний час перед іншим родом зброї. Про всяк випадок взято, звичайно, і інша зброя: так, наприклад, ми бачимо дротики, що вживаються проти оленя, і луки, які були необхідні в полюванні за дрібною дичиною. В очікуванні пана мисливці коротають час балаканиною і жартами. Тільки на кілька хвилин запаморочилось їх веселий настрій, і ви будете, звичайно, здивовані, якщо я скажу, що виною такої зміни були не хто інші, як ні в чому не винні ворони. Заманулося їм влаштувати невеликий раут неподалік від того місця, де зібралися наші мисливці. Раут, як і завжди буває у ворон, виявився порядно гучним. Але справа не в цьому шумі. Нерви цих здорових людей винесуть будь-якій шум. Справа в тому, що люди ці вкрай забобонні і в присутності злощасних ворон бачать ознаку невдачі. Марновірством заражений і сам власник замку; будь він тепер не у себе в кімнаті, він неодмінно б підкорився того ж самому почуттю, яке відчули його слуги. Він у себе, одягається. У цьому занятті допомагає йому і дружина його, але збережи Боже, якщо вона через неуважність подасть йому меч! Веселий настрій духу, в якому він знаходиться тепер, відразу ж зміниться, тому що він переконаний в неминучості невдачі, якщо при спорядженні на полювання візьме меч з рук жінки. А взяти його з собою необхідно: лицар і на полюванні не розлучається ні з мечем, ні з шоломом. Але ось він готовий і направляється до очікують його мисливцям. Скоро все сідають на коней, від'їжджають і ховаються в найближчому лісі. І ми підемо за ними.
Полювання почалася з того, що абсолютно несподівано відкрили слід оленя, пустили собак по сліду і скоро дісталися до притулку тварини. Молодий олень помчав вперед, собаки і мисливці за ним. Він втік би від переслідування, якби стріла, вдало пущена кимось із присутніх, не вбила його наповал. Двоє з мисливців були залишені на місці, щоб розрізати оленя на частини і відправити в замок. Решта з собаками помчали вперед за кабаном. Все, що сталося після цього дуже цікаво розказано в одному з лицарських романів, і ми не знаходимо нічого кращого, як передати все словами цього роману.
«У лицаря була в руках дубина, Він вдарив їй по чагарнику (в якому переховувався кабан), а мисливці гримнули в свої роги так голосно і дзвінко, що весь ліс відгукнувся на дзвінкі звуки рогів. Кабан, який почув тривогу, негайно вискочив з кущів і звернувся з усієї сили в втеча. За ним понеслася велика і сильна хорт собака і нагнала кабана, який під час втечі встиг сховатися. Вийшовши від інших собак на відстань польоту стріли, хорт знову переслідує його і нарешті хапає за вухо. Вона хоче утримати кабана, але останній вдаряє її своїми іклами так сильно, що розпорює їй бік. Потім він кидається на неї, люто схоплює її зубами і вдаряє об дубовий стовбур; череп собаки розбивається вщент, а її нутрощі виступають назовні. Тоді несуться на кабана інші собаки, бажаючи зловити його, але він не чекає їх, а біжить так швидко, як тільки можуть винести його ноги, Впритул женуться за ним хорти, поспішно скачуть сюди мисливці; вони хочуть негайно наздогнати його в лісі. Кабан побачив, що йому не минути лиха. І ось він вирвався з лісу і побіг до потоку. Лицар слід за ним наскільки може швидше; йому прикро, що кабан вибіг з лісу. Так він поспішав, поки кабан не добіг до берега річки. Річка дуже глибока. Безстрашно стрибнув у неї кабан, думаючи, що тепер може бути спокійний. Чи не так сталося як гадалося: одна з хортів стрибнула йому на спину і вчепилася зубами в його потилицю; інші собаки негайно поспішили допомагати своєму товаришеві, сильно потребував допомоги. Але не встигли вони ще наздогнати кабана, як останній розправився з хортами і потопив її. Решта помітно злякалися, але не припинили переслідування, а продовжували плисти за кабаном. лицар і
ввесь табір його сильно жалкували про собак, убитих кабаном, і кинулися за кабаном в воду. У той час як вони пливли, прагнучи досягти протилежного берега, кабан був уже далеко. Він все біг вперед, а собаки гналися за ним. Однак справа від цього надалі не посунулась. Кабан біг тепер по великому полю, біг без зупинки, так що наздогнати його без особливих зусиль було немислимо. Собаки гналися за ним щосили, мисливці квапили і шпор своїх коней, щоб вчасно встигнути на допомогу собакам. Кабан, вже стомлений, біг сильної риссю. Одна з хортів стрибнула вперед і вчепилася кабану в стегно. Кабан боїться, так як відчуває себе спійманим, відчуває, що йому доводиться зупинитися, Тоді він схоплює собаку своїми довгими і гострими іклами і кидає її високо в повітря. При падінні на землю нещасна отримує такий удар, що її мозок розлітається. Решта собаки, хоча і бачать це, але вже не бояться кабана, а зараз же на нього нападають. Кабан не чекає більше нападу, але починає колоти їх куди попало. Лицар розгнівався і поклявся, що не припинить полювання, поки у нього залишиться в живих хоч одна собака. Тим часом кабан, так би мовити, купається у власному поту: так він змучився бігом. Але незважаючи на це він знову пустився в галоп, повернув До річки, добіг до неї і кинувся в воду. За ним кинулися в безладді і собаки, і мисливці. Вони й не помітили кабана, поки не перебралися на іншу сторону. Тут вони з посиленою поспішністю повинні були продовжувати гонитви, так як кабан, який не мав полювання баритися, пустився вперед. Весь час слідували за ним собаки, вже порядком втомлені. Кабан тепер знову кинувся в той ліс, з якого раніше вибіг. Мисливці шпор вже замучених гонитви коней. Одна з собак забігла вперед і вчепилася кабану в груди, думаючи цим способом утримати звіра. Кабан
негайно схопив її зубами за шкіру на шиї і вдарив собаку про кущ так сильно, що у неї вилетіли з голови обидва ока і виступили нутрощі. Лицар з сильним роздратуванням побачив ще розтерзану собаку. З чотирнадцяти у нього тепер залишилося тільки десять, чотирьох умертвив кабан. Обхідними стежкою лицар обігнав кабана і заїхав вперед нього на відстань пострілу з лука. З роззявленою пащею нісся на нього кабан, а лицар, спершись об дуб, виставив вперед свою рогатину. Кабан після своєї тривалої біганини був абсолютно засліплений і втомою, і люттю. Він біг прямо на рогатину, а лицар тримав її так, що вона потрапила кабану в плече. Кабан з таким шаленством наскочив на рогатину, що увігнав її в своє тіло, як бритву.
Вона проколола йому всі нутрощі, рукоятка зламалася навпіл, а залізо застрягло в тілі тварини. Тоді кабан упав мертвим. Він вже не захищався більше, і лицар міг тепер злізти з коня. Тут нагодилися стомлені, змучені мисливці і від усього серця подякували Богові. Лицар взяв в руку дуже красивий ніж зі срібною рукояткою і розкрив кабана, абсолютно залитого кров'ю. Швидко він впорався з ним, все зробив згідно зі встановленим звичаєм і кинув собакам належну їм частку: легкі і тельбухи. Кожна собака отримала свою порцію, але через велику втоми пожирали кинуте тільки ті, які були дуже голодні. Коли леї вони поїли, лицар і його свита знову сіли на коней. Кабана звалили на найсильнішого коня. Так їхали по лісі лицар і його супутники, сильно стомлені. »
Як вони повинні були радіти, коли перед ними вималювалися на тлі неба стіни і зміцнення рідного замку, освітлені вечірніми променями осіннього сонця!