Леопард. або барс. або пантера (лат. Panthera pardus) - вид хижих ссавців з сімейства котячих, один з чотирьох представників роду пантера. відноситься до підродини великих кішок.
Зовнішній вигляд Правити
Велика кішка, проте, за величиною значно менше лева і тигра. Тіло витягнуте, мускулисте, кілька стисле з боків, легке і струнке, дуже гнучке, з довгим хвостом (його довжина становить більше половини всієї довжини тіла). Ноги відносно короткі, але сильні. Передні лапи потужні і широкі. Голова відносно невелика, округла.
Розміри і маса леопардів залежить від географічної області проживання і сильно варіюють. Особи, які населяють ліси, зазвичай менше і легше, а що мешкають на відкритих ділянках - навпаки, більші за своїх лісових побратимів. Але в середньому самці на третину більші за самок. Довжина тіла без хвоста - 90 - 190 см (в середньому 160 см), довжина хвоста 60 - 110 см. Маса самок - 32 - 65 кг, самців - 60 - 75 кг. Висота самців в холці 50 - 78 см.
Загальний тон забарвлення хутра світлий, основний фон - жовтий або рудо-жовтий з невеликими чорними плямами, що утворюють кільцеві фігури зі світлою серединою. Дані плями бувають двох типів - суцільні або у вигляді кільцевих фігур. Чорні кільця можуть бути цільними, але зазвичай вони перервані в 2 - 5 місцях, складаються з групувати в кільце 2 - 5 окремих плям. Найбільші кільцеві плями, як правило, мають діаметр до 50 - 65 мм. Обриси плям зазвичай різкі.
У Південно-Східній Азії зустрічаються леопарди-меланісти, яких називають чорними пантерами. Шкура чорної пантери в повному обсязі чорна, на ній в більшій чи меншій мірі завжди видно проступають плями. Темний хутро відмінно маскує їх густих лісових хащах. Особливо часто вони зустрічаються на Яві.
поширення Правити
Область поширення леопарда ширше ареалу будь-якого іншого представника сімейства котячих, за винятком домашньої кішки. Пластичність виду пояснюється потайним способом життя і його здатністю полює на самих різних тварин.
Населяє лісові, частково лісостепові області, савани і гірські області Африки і Південної Передньої і південної половини Східної Азії.
Сучасний ареал охоплює майже всю Азію, також включає всю Африку на південь від Сахари.
Спосіб життя Правити
Це одиночний, переважно нічний звір. Леопарди легко пристосовуються і живуть лісах, горах і навіть в пустелях, причому площа індивідуальної ділянки варіює від 8 км до 400 км в залежності від регіону, рельєфу і достатку видобутку. Не дивлячись на відносно не великі розміри, леопард здатний полює на велику здобич масою до 900 кілограмів.
Леопард прекрасно лазить по деревах, не рідко влаштовуючись там на денний відпочинок або у засідці, а часом навіть ловить мавп на деревах. Однак в основному леопард полює на землі. Він тихо підкрадається до видобутку на відстані стрибка. Стрибає на видобуток і душить її, але в разі не удачі не переслідує її. Залишки великої здобичі він затягує на дерево, щоб уберегти її від гієн і шакалів.
харчування Правити
Харчується леопард в основному копитними: антилопами, оленями, козулями і іншими, а в період без харчів - гризунами, мавпами, птахами, плазунами. Іноді нападає на свійську худобу (овець, коней). Подібно тигру часто викрадає собак; від нього страждають лисиці і вовки. Не гребує падаллю і краде видобуток у інших хижаків, в тому числі у інших леопардів.