Частина перша
БІБЛІЙНІ ПРОРОКИ
Пророками в біблійній традиції називаються такі святі праведного життя люди, які з натхнення Духа Святого пророкували, тобто передбачали, майбутнє, особливо про прийдешнє Месії - Спасителя світу; сповіщали волю Божу, вчили людей істинної віри і благочестя і творили різні знамення і чудеса. Багато з них викривали своїх співвітчизників (євреїв) в ідолопоклонство, закликаючи їх до покаяння. Одні з них проповідували тільки усно, а інші, крім того, залишили після себе священні книги, написані ними з натхнення Духа Святого. "Старий Завіт" налічує чотирьох Великих пророків і дванадцять так званих Малих. Ми не будемо їх розділяти, розглянемо лише діяльність найвизначніших з них.
Не будемо шукати відповіді на запитання, а чи варто на підставі діянь представників якоїсь однієї окремо взятої нації міркувати про всю нашу цивілізацію? Зі збірки духовних настанов одного народу Тора вже давно перетворилася в загальнолюдське явище, книгу глибоко шановану і шановану усіма релігіями.
Може виникнути цілком закономірне питання: а наскільки, власне, ми можемо довіряти Біблії? Чи має взагалі сенс брати її за основу як документальне джерело?
Інша справа, як ми інтерпретуємо події, описані в Біблії, чи приймемо ми палаючий і не згорають кущ за знамення, послане Всевишнім, голографічний ефект з боку атлантів (або інопланетян) або за породження власного стомленого пильнуваннями мозку пророка. Однак можна бути абсолютно впевненим, що бачив подібне чудо свято вірив в непорушність цього факту, і Біблія розповідає нам про цей епізод строго і неупереджено.
Серед усіх біблійних пророцтв можна з безсумнівність відзначити лише одне, головне, доконане, як незаперечний факт: Месія дійсно приходив в наш світ. І можливо не раз. Цьому доказ - наше з вами існування, поважний читач.
праведний Амос
"Нехай тече правосуддя, як вода, і правда - як сильний потік" (5:24)
Про життя і прогнозах ранніх пророків (таких, як Натан і Ілля) ми дізнаємося з біблійного П'ятикнижжя, який розповідає про історію древніх ізраїльтян. Амос же відкриває ряд пізніх або "книжкових" пророків, тому що їх пророцтва записані в книгах, що носять їх імена.
Пророк Амос був пастухом родом з містечка ФЕКО (Текоа), розташованого приблизно в двадцяти кілометрах від Єрусалиму. Він жив в період, сприятливий і безпечний для царств Іудеї і Ізраїлю. Книга його складається з пророцтв, звернених їм до євреїв Ізраїлю між 775 і 750 роками до н. е.
Сирія була розбита у війні, а її переможцями-ассирийцами правили монархи, яким було не до Середземноморського регіону. Ізраїльське царство при цій політиці майже повного невтручання в його справи процвітало. Розвивається торгівля, виникає новий заможний клас, ми дізнаємося про євреїв, які володіють та зимовими, і літніми будинками, сплячих в прекрасних ліжках з різьблений слонової кістки і умащали себе запашними маслами (3:15, 6: 4-6). Однак найбідніші верстви населення залишаються осторонь від цього розподілу багатств і, навпаки, занурюються у все більш глибоку злидні.
Ця ситуація, подібна з Росією епохи Єльцина, була б досить неприємною, навіть якби багатії стародавньої Іудеї виконували заповідь Тори про допомогу бідним. Однак і багато років тому другий відмінною рисою багатьох (після багатства) була жадібність.
Амос свідчить, що в ті часи неспроможні боржники продавалися в рабство, навіть якщо їх борг дорівнював вартості пари сандалій (2: 6). Незважаючи на те що Тора наказувала кредитору, забирали в заставу сорочку боржника, видавати її йому щовечора - на практиці це було настільки складно, що таке розпорядження явно мало на меті взагалі не заохочувати взяття застави у бідних.
Амос описує заможних євреїв, які сидять в Храмі на "одязі, взятих в заставу" (2: 8). Пророка особливо терзає, що такі гнобителі дуже скрупульозно дотримуються в Храмі всі належні релігійні ритуали. Він повідомляє про безліч жертв, принесених багатими (десятина, подячні і дари), тішачи себе ілюзіями, ніби тим самим виконуються найперші обов'язки, покладені на них Всевишнім.
Амос направляв свій гнів на первосвящеників, які запевняли своїх багатих жертводавців, що поки ті приносять жертви (що збагачувало і священиків), благовоління небес не залишить їх.
Сміливість Амоса не поступалася силі його гніву. В один із святкових днів він з'явився в головному храмі Ізраїльського царства в місті Бейт-Ель і в присутності багатьох жертводавців і священиків проголосив від імені Бога: "Ненавиджу, відкидаю свята ваші, і не нюхають жертв під час урочистих зборів ваших. І коли принесете Мені цілопалення та хлібну жертву й я не прийму їх, і не обернусь на мирні жертви ваші із ситих баранів "(5: 21-22).
Амос попереджає: євреям нічого розраховувати на прихильність Бога тільки тому, що вони - обраний народ. Сам факт обраності лише накладає на них додаткові обов'язки, але не права: "Тільки вас Я пізнав зо всіх племен Землі, тому і покараю Я з вас за всі гріхи ваші" (3: 2).
Прихильність справедливості - головний мотив пророка. Але, з точки зору історії іудаїзму, найважливіший внесок Амоса - це запис пророцтв, їх письмову фіксацію. Ймовірно, пророк хотів мати гарантії, що його послання не помре з ним. У цьому він досяг успіху. Ми не знаємо, наскільки вплинули слова Амоса на сучасників. Однак книга його продовжує "перевидаватися" ось уже близько 2800 років після смерті пророка. Нещадна критика особистого багатства мала продовження і в "Новому Завіті"; безсумнівно, що пристрасна проповідь Спасителя про "верблюді, що не пролазить у вушко вухо", бере початок з книги пророка Амоса.
Пророк Валаам і його кмітлива ослиця
Розповідаючи про біблійних пророків, нам в декількох місцях волею-неволею доводиться розвести руками і словами Тертуліана визнати: "Credo, quia absurdum". Валаамова ослиця прославилася в століттях і встала першою у низці знаменитих звірів задовго до Буцефала, Білки і Стрілки, Нессі, Лессі і кенгуренка Снупі. Скажемо більше, це саме знамените тварина в Біблії, не рахуючи, зрозуміло, змія, що спокусив прародительку нашу Єву. Однак якщо в образі змія перед поважною праматір'ю постав сам Диявол, то Біблія нічого не говорить про святого дусі, вселився в ослицю, і тим самим має на увазі, що все це вона проробила в твердому розумі і здоровій пам'яті, з власної ослячої ініціативи.
Нєєврей Валаам міг би стати одним з найбільших Божих пророків. Вважалося, що його прокляття має досить нищівною силою. Але замість того щоб піднести свій дар на службу людству, Валаам продав його тим, хто більше заплатить.
Цар моавитян Балак злякався йдуть через пустелю ізраїльтян і послав пророкові щедрі дари, щоб той прокляв ізраїльтян. Чесно відпрацьовуючи гонорар, пророк виїхав на наступний же ранок. По дорозі його ослиця побачила "ангела Господнього, що стояв на дорозі, а витягнений меч у руці", і притиснулася до огорожі. Розсерджений Валаам ударив її. Коли ослиця спробувала продовжити свій шлях, ангел знову встав перед нею, поки нарешті тварина не лягло на землю. Валаам знову взявся лупцювати ослицю.
Тут і пішов самий, якщо вдуматися, моторошний діалог в Біблії: "відкрив Господь уста ослиці, і сказала вона до Валаама:" Що зробила я тобі, що ти бив мене вже три рази? "
Після короткої бесіди пророка з бідним тваринам очі Валаама відкрилися, і він побачив ангела, що стояв перед ним з оголеним мечем. Ангел дорікнув пророка за те, що той бив свою ослицю, і пророк - розуміючи, як сильно Всевишній противиться його наміру проклясти ізраїльтян, - намагається заспокоїти його: "Якщо це не угодно в очах твоїх, то я повернуся". Ангел дозволяє йому продовжити шлях, але з умовою: "Лише те, що я говорити буду тобі, ти говори".
До кінця дня цар моавитян по праву відчував себе обдуреним. Замість проклять ізраїльтянам Валаам вимовляв їм одне благословення за іншим. "Проклясти ворогів моїх взяв я тебе, - накинувся цар на пророка, - а замість цього поблагословив їх". Але все марно: "Не бачив я нечестя проти Якова, - пояснив пророк, - і не побачив зла в Ізраїлі" (нагадаємо, незважаючи на неприховану агресію з їхнього боку - браві хлопці всього-то лише відвойовували собі життєвий простір).