[Ред] Огляд
Спочатку альбом був записаний на новій студії лейбла Island Records в Лондоні. Подальші роботи велися в Headley Grange, віддаленому маєтку вікторіанської епохи в Східному Гемпширі, а також на студії Sunset Sound в Лос-Анджелесі.
Після того як попередній альбом групи, Led Zeppelin III. був абсолютно розкритикований, Джиммі Пейдж вирішив, що наступний альбом його колективу вийде без назви. Замість нього були зображені чотири особливих символу на внутрішній стороні конверта і знак лейбла, яка була обрана щоб представити групу. «Ми вирішили, що на четвертому альбомі спеціально не визначимо назву групи, і не буде ніякої інформації на зовнішній стороні конверта», пояснював Пейдж. «Імена, назви і тому подібні речі не мають значення» [1].
Оскільки офіційної назви не було, Atlantic Records поширював зображення символів у великій кількості спеціально для друку, чартів і статей. Альбом став одним з перших, який випускався без звичайних розпізнавальних знаків, що пов'язано з антикомерційний становищем, яке було суперечливим в той час (особливо серед деяких виконавців Atlantic Records).
Led Zeppelin IV залишається одним з найпопулярніших в класичному рок, а пісня «Stairway to Heaven» стала одним з гімнів рок-музики.
[Ред] Символи
Кожен учасник групи вибрав собі спеціальний символ, який був зображений на конверті. Роберт Плант пояснив, як обиралися символи: «Кожен з нас вибрав свій шлях виходу до нескінченності і підібрав метафізичний символ, з яким ототожнює свою індивідуальність. Тобто таким чином ми інтерпретуємо свої почуття, наміри, думки. Після пошуків ми зібралися разом і представили один одному символи ».
Чотири символу Led Zeppelin IV представляють Джиммі Пейджа, Джона Пола Джонса, Джона Бонема і Роберта Планта (зліва направо). Вважається, що вони представляють вогонь, землю, воду і повітря.
- Джиммі Пейдж. Символ не Новомосковскется, але його часто називають «ЗОСО». Це алхимический термін, пов'язаний зі знаком зодіаку. Джиммі - Козеріг. знак, що охороняється Сатурном. Планета символізує магію і чаклунство і позначається буквою «Z». «OSO» - алхимический символ ртуті (Меркурій), який пов'язаний з Сатурном. Шукачі знань звертаються до Гермеса (Меркурія), щоб зруйнувати світ незнаний і побачити світло пізнання. У певному сенсі ця сцена розкривається на внутрішній обкладинці альбому. Музикант широко використовує цей символ, особливо для маркування інструментів, техніки і продукції.
- Джон Пол Джонс. Музикант взяв символ з книги рун. Він позначає впевнене і компетентну особу, розумного і всезнаючого людини.
- Джон Бонем. Символ позначає рунічну Трійцю - Батько, Мати і Дитя. Також це символ пива. Музиканти запевняють, що останнє не має відношення до символіки групи, а Пітер Грант використовував цей невеличкий скандал як піар. На всіх ударних установках Бонема зображений цей малюнок.
- Роберт Плант. Символ - це перо єгипетської богині Маат в колі. Богиня правосуддя, істини і справедливості. Також це емблема письменника. Згідно з древніми міфами, бог Анубіс забирав серце померлого і клав його на ваги, де противагою було перо богині. Якщо серце було важче, то людина відправлявся в пекло, якщо ж легше - в рай. Коло навколо пера символізує нерозривність життя.
Існує п'ятий символ, який належить співачці Сенді Денні і представляє її внесок в пісню «The Battle of Evermore». Він зображений навпроти назви пісні в списку: символ «зірочки», яка зображена трикутниками, вершинами змикаються в одну точку.
Протягом зимового туру по Британії 1971 року який був невеликим і представляв новий альбом, група почала використовувати свою символіку на апаратурі. Символ Пейджа з'явився на підсилювачі, Трійця Бонема на бас-бочці барабанів, Джон Пол Джонс зобразив свій знак на синтезаторі, а Роберт Плант - на мікрофоні. Надалі широко використовувалися тільки символи Пейджа і Бонема.
[Ред] Обкладинка і внутрішній конверт
Спочатку планувалося зобразити на обкладинці один великий символ, але це здалося несправедливим. За словами Пейджа: «... він не був схожий ні на один з відомих слухачам, він повинен був бути схожим на клеймо майстра. Але учасникам це не сподобалося і ідея не прижилася. Тоді кожен вибрав собі чотири символи і утворилася Четвірка. Так що насправді альбом називається "Led Zeppelin Four - Symbols" »[2].
Зовнішня сторона конверта Led Zeppelin IV.
На розвороті зображено Пустельник, персонажа карт таро. Він є символом мудрості і надії. Малюнок виконав один Пейджа Баррінгтон Колбі. Цього персонажа Пейдж зіграв у фільмі «Пісня залишається все такою ж» ( «The Song Remains The Same»).
Сама платівка була в паперовому конверті, на лицьовій стороні якого був список пісень, а на звороті - текст «Stairway to Heaven». Це підкреслювало особливість цієї пісні. Музиканти намагалися сконцентрувати увагу слухача саме на цій композиції. Ніколи раніше вони такого не робили. За словами Пейджа це зроблено для того, щоб слухач звернув увагу на багато нюансів в тексті [2].
Однак, незважаючи на філософський сенс всього конверта, Atlantic Records не бажали випускати його без зазначення назви. Джиммі Пейдж і Пітер Грант довго сперечалися з керівництвом лейбла. Але керівництво вдалося вмовити, особливо після того як гітарист звернув їх увагу на те, що в контракті про обкладинці нічого не сказано, а якщо вони не дозволять Пейджу робити по-своєму, він не дасть їм записаний матеріал [3].