Лаки - це рідини різної в'язкості, вони представляють собою розчини натуральних або синтетичних смол (смол і масел) в розчинниках, найбільш часто вживаних в живопису (скипидар, пінен, уайт-спірит).
За складом лаки підрозділяються на смоляні і олійно-смоляні. Залежно від природи смоли випускаються лаки на основі природних смол і бальзамів - даммарний. мастиковий, кедровий, смерековий, бальзамно-пентамасляний, копаловий, Ретушний і лаки на основі синтетичних смол - акрил-фісташковий. фіксатив.
За призначенням лаки підрозділяються на:
• лаки, що додаються до фарб в процесі створення картини. «Лаки на палітру», мальовничі лаки;
• лаки, застосовувані для обробки барвистого слояя перед повторним нанесенням шару фарби по сухому. Краще їх назвати Ретушний, або точніше - міжшаровими;
• покривні або захисні лаки. застосовувані для покриття картин з метою захисту від зовнішніх впливів: тертя, ударів, запилення, дії водяної пари, газів та ін.
У кожному разі можуть використовуватися різні лаки як самостійно, так і в комбінації між собою.
У перших двох випадках в основному застосовують смоляні і олійно-смоляні лаки.
Лак даммарний. лак мастиковий, лак фісташка, лак кедровий, лак смерековий, лак Ретушний.
Являють собою розчини відповідних смол і бальзамів в пінен або скипидарі. Ретушний лак містить і інші добавки. Лаки мають світлий колір. Плівки лаків мають оборотний характер, після висихання легко розчиняються в розчинниках.
Час висихання лаків: даммарного - 12, мастичного - 6, фісташки - 20, кедрового- 18, пихтового - 4, Ретушний - 0,5 ч.
Лак копаловий являє собою сплав копала з маслом, розбавлений піненом (скипидаром) з додаванням сикативу. Лак темного кольору. Час висихання не більше 24 ч.
Лак бальзамно-пентамасляний є розчином суміші бальзаму кедра сибірського з ПЕ в уайт-спірит.
Плівки олійно-смоляних лаків незворотні, після висихання не розчиняються в розчинниках. Час висихання не більше 48 годин.
Покривають картину лаком не раніше ніж через рік з дня закінчення роботи. Протягом цього часу живопис повинна охоронятися від пилу, забруднень та ін. Перед нанесенням лаку поверхня повинна бути очищена від пилу і просушена. Для нанесення лаку застосовують щетинні флейцеві кисті. Чим вище в'язкість лаку, тим коротше повинна бути щетина, щоб наносити його досить тонким шаром. Для кращої располировки лак наносять підігрітим на водяній бані при температурі не вище 40 ° С.
Являє собою розчин полібутілметакріловой і фісташкової смол в пінен або в скипидарі з додаванням бутанолу. Світлий лак після висихання дає оборотну плівку, стійку до води. Час висихання не більше 24 ч.
Являє собою розчин полівінілацетату в суміші етилового і бутилового спиртів. Майже безбарвний, швидковисихаючий. Час висихання не більше 15 хв. Лак-фіксатив призначений для закріплення малюнків, виконаних олівцем, вугіллям, пастеллю.
Лак мастиковий також може бути використаний в якості покривного.