Історія виникнення і розвитку лабораторії
вікової фізіології мозку
Розвиток вікової фізіології мозку в нашій країні справедливо пов'язують з ім'ям Л.О. Орбелі і його учнів. Одним з таких учнів був проф. А.А. Волохов, зусиллями якого в 1952 була створена лабораторія вікової фізіології мозку. Лабораторія перший час перебувала в Інституті фізіології АМН СРСР, а в 1961р була переведена в Інститут мозку АМН СРСР.
У лабораторії вперше було показано, що орієнтовний рефлекс відіграє важливу роль в процесі замикання тимчасової зв'язку в онтогенезі, сприяючи виходу на ефекторні апарати найбільш адекватних форм умовно-рефлекторного збудження. Цей напрямок робіт очолила д.м.н. Г.М. Нікітіна. На основі експериментальних фактів, отриманих в дослідах на тваринах при вихованні їх в умовах збагаченої або збідненого зовнішнього середовища, а також спостережень за новонародженими дітьми в умовах взаємодії організму з навколишнім середовищем, було проаналізовано формування адаптивних форм поведінки. Результати досліджень були узагальнені в монографії Г.М. Нікітіної "Формування цілісної діяльності в онтогенезі" (1971). На вивчення морфо-функціональної організації орієнтовного рефлексу в онтогенезі, були спрямовані і зусилля інших співробітників лабораторії А.І. Боравовой, Н.А. Крючкової та ін.
Питання взаємодії організму з навколишнім середовищем в кінці 70рр знаходяться в центрі уваги колективу лабораторії. Досліджується вплив збагаченої і збідненого середовища на діяльність мозку тварин. Ці дослідження були продиктовані почасти й прикладними завданнями, оскільки в цей час планувалися і здійснювалися космічні польоти, в яких людина довгий час повинен проводити в замкнутому просторі з обмеженим обсягом рухів. Тому впливу інформаційно-збідненого середовища і обмеження рухливості на живий організм почали інтенсивно вивчатися в усьому світі.
Крім цих досліджень, значна увага приділялася вивченню вроджених і набутих форм нервової діяльності у дітей раннього віку під впливом світлових і колірних подразників. Результати цих досліджень узагальнені в монографії "Розвивається мозок і середовище" (1980), написаної, в основному колективом лабораторії (А.А. Волохов, І.А. Шимко, О.Н. Барсової, Н.Л. Писарєва, Р.И . Поліканіной).
Проведені на дітях дослідження природно спиралися на ті фундаментальні розробки, які були проведені в попередні роки на тварин, наприклад, вивчення нейрофізіологічних основ етапності розвитку, яке грунтовно було вивчено у тварин і успішно досліджувався на людину, але, звичайно, з великим упором на паралельне розгляд дозрівання психічних функцій і т.д.
За роки існування в лабораторії підготовлено 13 докторів і 17 кандидатів наук.