Папороть завжди привертав до себе інтерес і навіть викликав у людей деяку побоювання. Він вважався особливим, таємничим рослиною, не схожим на всі інші. Він вічно щось приховував, ріс в напівтемних, сирих місцях і, мабуть, зберігав в собі якесь таємне знання.
Згідно з легендою про папороть опівночі перед Івановим днем папороть на кілька миттєвостей зацвітає яскраво-вогненною квіткою з чарівними властивостями. Близько опівночі з листя папороті раптово з'являється нирка, яка, піднімаючись все вище і вище, то заколишется, то зупиниться - і раптом захитається, перевернеться і застрибає. Рівно опівночі дозріла нирка розривається з тріском, і поглядам представляється яскраво-вогняна квітка, настільки яскравий, що на нього неможливо дивитися; невидима рука зриває його, а людині ніколи майже не вдається зробити це. Хто знайде розквітлий папороть і зуміє опанувати їм, той забирає владу повелівати всім.
У повісті "Вечори напередодні Івана Купала" М. В. Гоголь розповідав про старовинний народному переказі, за яким раз на рік зацвітає квітка папороті, і хто зірве його, той добуде скарб і розбагатіє. Н. В. Гоголь в "Вечорах напередодні Івана Купала" так описує цвітіння папороті: "Подивився, червоніє маленька квіткова брунька і, неначе жива, рухається. Справді дивно! Рухається і дедалі більшає, більшає і червоніє, як жар . Спалахнула зірочка, щось тихо затріщало, і квітка розгорнулася перед його очима, немов полум'я, освітивши й інші навколо себе ". "Тепер пора!" - подумав Петро і простяг руку. Заплющивши очі, смикнув він за стеблинку, і квітка зосталася в його руках. Все стихло. ". Зірвавши квітку папороті і підкинув його вгору, додавши спеціальні наговори. Квітка поплив в повітрі і опустився якраз над тим місцем, де зберігався казковий скарб.
На Русі папороть називали розрив-травою. Вважалося, що досить одного дотику квітки папороті, щоб відкрити будь-який замок. За повір'ями, зірвати квітку папороті дуже важко і небезпечно. Вважалося, що квітка папороті відразу після процвітання зриває рука невидимого духу. І якщо хтось наважиться піти зірвати папоротевий колір, то духи викличуть на нього жахи і страхи, і можуть відвести його з собою.
ВУкаіни побутувала така легенда про папороть: "Пастух пас биків недалеко від лісу і заснув. Прокинувшись вночі і бачачи, що біля нього немає биків, побіг до лісу шукати їх. Бігти по лісі, ненавмисно набіг на поросль, яка тільки що розцвіла. Пастух, не помічаючи цієї трави, перебіг прямо через неї. у цей час ненавмисно він ногою збив квітка, який потрапив йому в черевик. Тоді він став щасливим і відразу знайшов биків. Не знаючи, що у нього в черевику і не роззуваючись кілька днів, пастух в цей короткий час зібрав гроші і дізнавався майбутнє. тим часом в ашмак за цей час насипалось землі. Пастух, роззувшись, став витрушувати землю з черевика і разом з землею витрусив і цвіт папороті. З цього часу втратив він своє щастя, втратив гроші і не став дізнаватися майбутнього ".
З цією рослиною пов'язані красиві легенди. Згідно з однією з них, в тому місці, де впала зі скелі прекрасна дівчина, виник чисте джерело, а волосся її перетворилися в папороть. Інші легенди про папороть пов'язують його виникнення з богинею любові і краси Венерою: чудове рослина виросла з упущеного нею волосся. Один з видів його так і називається адіантум - венерин волосся.
Широко поширене переказ про вогняному квітку папороті, який потрібно було знайти в ніч на Івана Купала, пов'язане з папороттю щитовник чоловічий, але й кочедижник жіночий так само отримав свою частку в цьому стародавньому ритуалі. Ще з племінних первісних часів кочедижник жіночий вважався "надійним" і сильно чинним "відьомським коренем".
У селян Вологодської області здавна існувало таке повір'я, що якщо в ніч на Івана Купала знайти великий жіночий папороть, терпляче посидіти біля нього, не рухаючись і накрившись щільною тканиною, то можна дізнатися всі таємниці лісових трав і цілющих рослин. Нібито, через якийсь час можна буде побачити в напівтемряві не надто темною північної ночі, як повз папороті жіночого пробіжать одна за одною всі лікувальні трави, кожна назве себе і скаже, від якої хвороби допомагає.
Як відшукати квітку папороті
Легенда про цю квітку досить давня, вважається, що він цвіте лише в ніч на Івана купала, тому в цей день після 12 ночі народ йшов до лісу і всіма силами шукав цю квітку.
Жодне свято Івана Купали не обходиться без цього міфічного квітки. У ніч на Івана Купала розпускається всіх кольорів квітка - папороть, показується розрив-трава, квітуча так недовго, що ледве встигаєш прочитати "Отче наш", "Богородицю" і "Вірую". Раз на рік настає ніч, коли все, що ти згадавши - збувається.
Ти можеш стати травою, водою, звіром або духом повітря. Один раз на рік нам дозволено повернутися до язичництва, поклонятися давно забутим богам, боротися з нечистю, очищатися вогнем. В день Івана Купала не діє календар і зупиняються годинник. За повір'ям вважається, що папороть цвіте лише одну мить і в цю чарівну ніч зірвати квітку дуже важко, тим більше, що нечисть при цьому всіляко перешкоджає і залякує.
Вважають, що в лісі в цю ніч біснується нечиста сила, охороняючи чарівну квітку папороті. Він розпускається на хвилину, порожніх яскраво-червоним вогнем і как-будто наділяє свого господаря чарівними здібностями. Якщо зумієш його зірвати, то скарби самі йтимуть в руки. Крім того, ти навчишся розуміти мову звірів і птахів, зможеш приворожити будь-якого, знайдеш дар невидимості і дізнаєшся всі таємниці. Але квітка папороті потрібно добувати дуже обережно.
Заволодівши квіткою, саме час вирушити на пошуки коханого. Вважається, що в цю ніч починається справжня любов з першого погляду. Ну а якщо зі своїм обранцем перестрибнути через вогнище, то на все життя будеш пов'язана з ним узами жаркими, як вогонь, і прекрасними, як чарівну квітку папороті.
Не дивно, що з цією рослиною пов'язані красиві легенди, казки і повір'я. Дивні особливості цих рослин - один з головних приводів для виникнення легенд. Рослина папороть дивувало своїм виглядом і незвичайним способом розмноження. Людей завжди привертала таємничість цих pастений, загадка їх розмноження при відсутності квіток.
Навколо папороті стали виникати всілякі легенди. Йому приписувалися чарівні властивості. "Цей небувалий цвіт папороті відзначається ключем чаклунства і чарівної сили, особливо ж для відшукання скарбів: де тільки зацвіте папороть опівночі червоним вогнем, там лежить скарб; а хто зірве цвіт папороті, той добув ключ для підйому всякого скарбу, який без цього рідко кому дається ".
Але квітка папороті насправді не бачив ніхто на Землі і нікому не вдасться його побачити. Папороть, так як ми це зазвичай розуміємо, не цвіте.
Скільки у папороті назв, стільки і легенд, і, напевно, навіть більше. Деякі легенди мають цілком реальні коріння. Наприклад, вважалося, що щитовник чоловічий (одна з широко поширених різновидів папороті) міг своїми чарівними властивостями послужити справжнім «щитом» людині - зробити його багатим і невидимим для оточуючих.
У багатьох українських губерніях папороть називався светіцвет або Перунів огнецвет (в честь бога грому і блискавки Перуна), так як вважалося, що раз на рік (в ніч напередодні Іванова дня) папороть починає цвісти прекрасним, яскраво палаючим в ночі квіткою.
Можна припустити, звідки взялося це повір'я: ближче до середини літа в лісі (в тому числі, і в заростях папороті) з'являються різного роду світлячки. А оскільки папороті в лісах більш ніж достатньо, людям, які опинилися вночі в глухий частіше, цілком могло здатися, що цим яскравим, але холодним світлом горять квіти рослини. Так народилася легенда про квітучому раз на рік папороть, яка переросла потім в багато інших повір'я.
