Високий попит на кульові крани викликав величезну кількість підробок, які не так нешкідливі, як може здатися на перший погляд. Як правило, підробки за експлуатаційними якостями значно поступаються оригінальним виробам. Їх використання в системах водопостачання і опалювання може привести до аварій і великих матеріальних втрат. Підробки можуть нанести і серйозної шкоди здоров'ю людей.
В основі високих експлуатаційних якостей кульових кранів від кращих світових виробників, лежить досконалість їх конструкції, точне проходження вимогам технології виробництва і строгий контроль хімічного складу матеріалів.
Корпуси та кульові затвори у виробах провідних виробників виготовляються методом гарячого пресування або гарячого кування. Дрібні виробники не витрачаються на покупку таких технологій і виготовляють свої вироби методом лиття. Такі вироби відрізняються нерівною поверхнею корпусу, напливами, можуть мати неоднорідну структуру матеріалу і, як наслідок, низьку надійність. Кульові затвори (кулі) фальсифікованих кранів часто виготовляються не з латуні, а зі сталі, з покриттям або, навіть без нього. Сталеві кулі швидко піддаються корозії і перестають бути герметичними. Крім того, «недовкладення» латуні в корпус крана робить його підозріло легким. Сталева куля компенсує цей недолік ваги, маскуючи наявність у корпусу неприпустимо тонких стінок. До речі, про кулях. Провідні виробники надають великого значення якості поверхні кульових затворів. Латунні кулі піддаються алмазної шліфовки, на них наноситься антикорозійне покриття з нікелю або хрому. В результаті, куля отримує ідеальну дзеркальну поверхню. Ознака виробів низької якості - тьмяна, каламутна або шорстка поверхня кулі.
Фахівці виділяють ряд конструктивних прийомів, що спрощують і здешевлюють (на шкоду якості) конструкцію кранів. Не зайве сказати, як фальсифіковані крани маскуються під оригінальні. Один з прийомів - неправильне написання назви відомої фірми, наприклад, Bogati замість Bugatti; написання назви країни, наприклад, «ITALY» замість прийнятого «Made in Italy»; спотворення відомого логотипу, приміщенням його, наприклад не в ромб, а в квадрат або в коло. Свідченням фальсифікації може служити відсутність тих чи інших елементів маркування, обов'язкових для конкретних виробників. При про навіть газових кранів зустрічається і така примітивна форма обману, як заміна на водопровідному крані рідної ручки на жовту - газову (газові крани коштують дорожче). Звичайному покупцеві важко відрізнити підроблений кульовий кран від оригінального. Ось кілька простих порад, як в деяких випадках це можна зробити. Перш за все, визначте для себе ступінь ризику від установки ненадійних кульових кранів. Якщо це система опалення в заміському будинку, то підробка середньої якості буде не так вже й небезпечна - тиск в системі не більше трьох атмосфер, стрибків немає, температура води не вище 85 ° С. Низька ціна таких кранів зможе компенсувати певний ризик від їх експлуатації. Інша справа, якщо запірна арматура встановлюється в системах водопостачання, газопостачання, а також в будь-яких сантехнічних системах багатоквартирних житлових будинків. Ціна економії може виявитися занадто високою, тому вибирати кульові крани надійніше за все з асортименту визнаних світових виробників, таких як: FAR, RBM, F.I.V. Купуючи кульові крани у офіційних дистриб'юторів цих фірм, ви будете застраховані від підробок.
Якщо на такі організаційні заходи у вас немає часу, можна скористатися деякими практичними порадами:
уважно огляньте маркування на корпусі крана, якщо спотворені назва фірми або графіка логотипу, коли вказано тільки назва країни замість Made in ..., якщо в дату виробництва позначений ще не наступив місяць або у маркуванні відсутні елементи, обов'язкові для даної марки крана, це - підробка;
якщо поверхня корпусу нерівна, на ній є напливи, мікротріщини, збільшена товщина стінок, значить, кран виготовлений методом лиття і це - підробка;
якщо кран має сталевий кульовий затвор, що можна визначити за допомогою магніту, це теж підробка;
якщо дзеркало кульового затвора тьмяне або каламутне, це - підробка;
якщо корпус крана виготовлений з цинку або силуміну, це - підробка, переконатися в цьому можна, злегка процарапав нікелеве покриття корпусу, якщо під ним проступить сріблястий колір, це - цинк, якщо білий - силумін, латунь має світло-жовтий колір.