Незважаючи на те, що назва пристрою прийшло з англійської мови (cool - охолоджувати, прохолодний), в російській мові воно має більш вузьке значення. В англійській мові подібний пристрій в комп'ютері називається по складовим частинам heat sink (іноді разом - heatsink) and fan - тепловідвід (радіатор) c вентилятором. тоді як під словом cooler часто мається на увазі будь-який охолоджувач, наприклад, так називають апарат для охолодження питної води. Але найбільша частота вживання слова в російській мові припадає на пристрій, що являє собою збірку вентилятора і радіатора, що встановлюється на процесор / контролер персонального комп'ютера, з метою відведення тепла, що виділяється.
Вентиляторний охолоджувач безпосереднього обдування
Кулер застосовується при необхідності забезпечення більшої протоки повітря в контрольних точках (при не дуже великої потужності чіпа або при обмеженій обчислювальної ємності завдань, досить буває тільки радіатора, без вентилятора).
Конструктивно використовується наступна схема:
- на тепловиділяючих компонент встановлюється тепловідвідний радіатор з матеріалу з високою теплопровідністю (доступніше всього - алюміній і мідь).
- на стик між тепловиділяючою і тепловідводної поверхнями радіатора наноситься шар термоінтерфейсу (наприклад, у вигляді термопасти) для зменшення втрат теплопровідності на стику, обумовлених можливими нерівностями на цих поверхнях.
- на радіатор прикріплюється вентилятор, що нагнітає повітря до радіатора. У міру розвитку, крім проводів харчування, в шлейф вентилятора був доданий провід підключає вбудований в конструкцію вентилятора тахометр. що дозволило ввести зворотний зв'язок і за допомогою зміни напруги регулювати швидкість обертання вентиляторів (як правило, на материнській платі ця функція реалізована в контролері Super I / O).
Для збільшення корисної площі радіатора (з супутнім підвищенням тепловіддачі) виробники в широких межах варіюють матеріалом (або збирають конструкцію з мідної «п'яти» і оточуючих її алюмінієвих ребер) і геометричними формами внаслідок чого радіатор часом приймає вельми химерні форми. Часто це також обумовлюється прагненням виробника зовнішнім виглядом свого продукту привернути увагу споживачів, небайдужих до химерним формам. Матова (чорна) поверхню радіатора будуть випромінювати тепло набагато ефективніше, ніж голий (незабарвлений) блискучий метал [1].
Теплова модель низькоефективного алюмінієвого радіатора