круглоголовка вухата
Круглоголовка вухата - Phrynocephalus mystaceus - названа так через двох розташованих в кутах рота, що нагадують вуха великих складок шкіри з зубчастої бахромою по краях. За величиною ця ящірка значно перевершує інших представників роду, досягаючи 24 см в довжину, з яких близько половини припадає на хвіст.
Зверху вона пісочного кольору з сіруватим і жовтуватим нальотом, на тлі якого розташований тонкий сітчастий візерунок з дрібних темних плям, ліній і точок. Низ молочно-білий з вугільно-чорною плямою на грудях, відсутнім лише у молодих особин. На горлі може з'являтися і зникати темний мармуровий малюнок. Кінець хвоста знизу чорний.
Вухата круглоголовка мешкає переважно на барханних пісках, де в межбарханних зниженнях вириває одну або кілька норок у вигляді прямого ходу до 1 м завдовжки, що закінчується невеликим розширенням, розташованим в зоні зволоженого піску. Круглоголовка енергійно захищає свій притулок від вторгнення інших ящірок як свого, так і інших видів, і лише в період розмноження в одній норі можна зустріти живуть разом самця і самку.
Влітку ящірка користується своєю норою рідко, занурюючись на ніч в пісок в тому місці, де її застануть сутінки. Ця манера закапування надзвичайно своєрідна. Щільно притулившись до землі, тварина швидкими бічними рухами тулуба витісняє з-під себе пісок, розпушуючи його розташованими по краях тіла шкірними складками, покритими збільшеними горбкуватими лусочками. Обсипаючи по краях тіла, дрібний сухий пісок все більш покриває круглоголовки, яка буквально на очах потопає в піску, причому в останню чергу занурюється голова.
З піску ящірка виходить не відразу. Спочатку вона злегка піднімає голову, так що контури її більш-менш позначаються, але пісок все ще покриває її суцільно, утримуючись тонким шаром на нерівностях лусочок. Цівки повітря, що видихається, збираючи піщинки, оголюють дуже високо розташовані і полуобращенние догори ніздрі. Повіки відкривають очі, розсуваючи піщинки своїми зубчастими виростами по краях.
Ящірка може дихати і бачити, залишаючись абсолютно прихованої в піску. Не виявивши небезпеку, вона піднімає голову вище, виставляє її назовні, оглядається на всі боки і нарешті виходить з піску. Кожна круглоголовка охоплює порівняно невеликий індивідуальну ділянку проживання, територія якого обмежена найближчими околицями нори.
За спостереженнями Н. В. Шибанова, влітку ящірки не відходять від нір далі ніж на 5-6 м і лише на ділянках, абсолютно позбавлених рослинності, видаляються на відстань до 10-15 м. Охороняючи ділянку, дорослий самець з ранку піднімається на гребінь найближчого бархани, чітко хизуючись на світлому тлі неба. Зазвичай ящірка коштує високо піднявши тіло на чотирьох витягнутих ногах з більш-менш закрученим над спиною хвостом, який час від часу спускав донизу, як би спираючись його кінчиком об землю.
Небезпеку, що наближається круглоголовка зауважує на великій відстані, в чому легко переконатися, якщо поступово підходити до ящірці, спостерігаючи за нею в бінокль, і виробляти час від часу різкі рухи, наприклад змахуючи носовою хусткою. При кожному такому русі ящірка проявляє занепокоєння, скручуючи і розкручуючи хвіст або припадаючи на передніх ногах і знову випрямляючи.
Зазвичай підпустившись до себе людину на 10-15 м, вона зникає за гребенем бархана, але через кілька секунд знову висовує голову, що повторюється іноді кілька разів. Втечею вухата круглоголовка рятується далеко не завжди.
Нерідко при сильному збудженні вона приймає страхітливу позу, при якій стає зрозумілим справжнє призначення її «вух». Широко розставивши і розпластавши задні ноги, тварина піднімає передню частину тулуба і до межі розкриває рот, слизова оболонка якого наливається кров'ю і червоніє, так само як і розправилися в кутах рота облямовані зубцями складки шкіри. Створюється враження однієї величезної, зверненої до ворога вишкірені пасти, по краях якої виразно виступають гострі зуби тварини. Ящірка сильно роздуває легені, шипить, фиркає, швидко скручує і розгортає хвіст, часом роблячи стрибки в напрямку небезпеки.
У подібній позі вона дійсно виглядає досить страшною, і навіть собака не завжди наважується схопити таке стрибуче в її сторону маленьке чудовисько. Чи не задовольняючись лише однією загрозливою позою, круглоголовка може пустити в хід зуби, причому відомі випадки, коли навіть отруйна змія змушена була залишити захищати ящірку.
Поряд з павуками, всілякими комахами і їх личинками, яких вона часто видобуває з піску, вухата круглоголовка поїдає також квітки, плоди і листя рослин, а іноді її здобиччю стають і молоді ящірки, включаючи молодняк власного виду.