Кріп - одна з найпопулярніших пряних рослин, які ростуть в нашій країні і широко використовуваних в кулінарних цілях. Пряна трава відрізняється приємним освіжаючим смаком і насиченим ароматом. Причому і досвідчені кухарі, і домогосподарки додають кріп практично в усі страви, винятком є лише солодкі десерти. Тонкий аромат прянощі додає ексклюзивності цілком звичайним стравам, без нього практично не мислимі борщі і супи, холодні закуски і салати, тушковані овочі, м'ясо або риба, різноманітні запіканки, соуси і т.д. За багато століть використання кропу в кулінарії люди по достоїнству оцінили і його смакові характеристики, і корисні властивості, і естетичні якості, які дозволяють пухнастим гілочках кропу служити чудовою прикрасою.
Кулінари вважають за краще використовувати свіжу зелень, а й сушений кріп користується не меншою популярністю і використовується в якості сильного ароматизатора. Навіть невелика щіпка сухої трави надає страві неповторний аромат і ледь вловимий анісовий присмак. Це властивість прянощі особливо актуально при приготуванні всіляких гарячих супів, страв з птиці, м'яса, риби, грибів, соусів і підлив.
Але, використовуючи в кулінарних цілях сушений кріп, не варто забувати, що, як і будь-яку іншу пряність, додавати його можна лише в невеликих кількостях. Якщо не дотримуватися цього правила, то навіть саме вишукане блюдо може бути зіпсовано надмірно насиченим ароматом і смаком.
Крім свіжої і сушеної зелені кропу в кулінарії застосовуються і висушені насіння рослини. В основному з використовують в консервуванні овочів та фруктів, а також в якості природного ароматизатора для укусу.
Для отримання сушеного кропу високої якості зрізати траву рекомендується до початку періоду цвітіння, поки тонкі листочки ще досить соковиті і ніжні. Збирати насіння кропу для заготовки слід тоді, коли вони набудуть злегка бурувате забарвлення. Після чого насіння і дрібно нарізаний кріп необхідно розсипати тонким шаром на великому блюді або підносі і прибрати в сухе місце з хорошою циркуляцією повітря до повного висушування.
Корисні властивості і склад
Крім того, кріп віддавна відомий людству як дуже корисна рослина, що допомагає організму справлятися з різними захворюваннями і в значній мірі поповнювати запас вітамінів і цінних елементів. Наприклад, вчені встановили, що в тонесенькі листочках-голочка кропу міститься чимала кількість вуглеводів, флавонідів, вітамінів різних груп, а крім того фолієва кислота, калій, фосфор, залізо і кальцій.
Сушений кріп медики і дієтологи рекомендують включати в щоденний раціон як профілактичний засіб і для лікування багатьох хвороб. Наприклад, він робить благотворний вплив при цукровому діабеті, ожирінні, відкладення солей. Кропова водичка є прекрасним сечогінним і очищує засобом, її призначають маленьким дітям, а також людям з гіпертонією і багатьма іншими захворюваннями.