На цьому півострові три селища. У найбільшому живуть близько ста чоловік, в найменшому - всього чотири. Це місце вважали святинею стародавні корінні народи Байкалу - сюди навіть заборонялося приходити в недозволений час. Можливо, тому на півострові збереглися місця поклоніння духам і незаймана природа.
Святий ніс - це найбільший байкальский півострів, він розділяє Чівиркуйскій і Баргузинский затоки. Його бурятское назву Хілмен-Хушу перекладається, як «ніс осетра». І дійсно, за своєю формою він нагадує голову це риби. Але для того, щоб побачити це, треба дивитися на півострів з великої висоти. Залишається загадкою, як буряти змогли встановити це подібність багато років назад. Раніше Святий Ніс був островом, але з часом між ним і материком утворився перешийок, який назвали Чівиркуйскій.
Історія півострова
За однією з версій, назва «Святий Ніс» дали півострову козаки-поселенці, і слово «ніс» просто означає «мис». За іншою - півострів назвали стародавні буряти: їх шамани здавна проводили тут ритуали шанування духів природи. Існує ще одна версія походження назви «Святий ніс», хоча і менш правдоподібна. Згідно з цією легендою, одного разу помори потрапили в шторм біля півострова. Сподіваючись врятуватися, вони стали голосно молитися Святому Миколаю, покровителю мандрівників і мореплавців. Молитва звучала як «Святий Миколай, спаси нас», проте до берегів Байкалу долинали лише початок і кінець фрази. Так це і почули місцеві жителі, і за півостровом закріпилася назва «Святий ніс».
Для корінних жителів - бурятських і евенкійського народів - Святий Ніс ще століття тому був святинею. Його ліси вважалися сакральними, в них здійснювали обряди і ховали шаманів. Люди вірили, що півострів населяють духи лісу, вогню і гір - ежіни. На священній землі заборонялося не тільки рубати дрова і косити траву, але навіть просто приходити сюди в недозволений час. Так що закритий режим Забайкальського національного парку, до складу якого півострів входить сьогодні, відповідає давнім традиціям.
У XVII-XVIII століттях російські землепрохідці під «носом» мали на увазі мис і Святим Носом спочатку називався південно-західний мис півострова - Нижня Узголів'я. Пізніше назва перейшла на всю територію півострова.
У 1878-1881 роках Байкал досліджував російський географ і геолог Іван Черський. Він першим пройшов пішки все узбережжя озера і проплив на човні навколо нього. На Святому Носі збереглася одна з відміток урізу води, які Черський робив на скельних виступах для визначення вікових змін рівня озера. Зарубка називається Ніжнеізголовская (по імені мису Нижня Узголів'я) і розташована зараз на висоті двох метрів над рівнем Байкалу.
Про стовп-Бурхан, що стоїть на Чівиркуйского перешийку, на мисі ходить майже сучасна легенда - з радянських часів. Одного разу один партійний організатор зі своїми друзями проїжджав повз святилища Бурхана. Їм, звичайно ж, захотілося випити, але, на жаль, грошей не вистачало. Тоді партробітники вирішили взяти кілька зім'ятих купюр біля основи стародавнього ідола - в борг, тому що гніву божества радянські службовці все ж побоювалися. Парторг набрав потрібну суму і написав боргову розписку - «зобов'язуюся повернути», придавив її каменем і помчав до найближчого ларька. Але ось біда: за ними їхав місцевий начальник, який розписку і виявив. В результаті парторг позбувся посади - може, це і був гнів Бурхана.
Що можна побачити на острові Святої Ніс
Життя на півострові зосереджена в трьох селищах - Катунь, Монахове і найбільший з них, Курбулік, в якому живе близько ста чоловік. В основному, місцеві живуть за рахунок туристів.
Курбулік з евенкійського перекладається, як «небіжчики». У свій час селище так і називався, але за радянських часів вирішили прибрати досить похмуру назву, повернувши історичне. Доїхати в Курбулік на машині непросто: дорога більше схожа на туристичну стежку, і проїхати можна тільки на позашляховику. Зате відкривається великий простір для піших прогулянок - правда, доведеться зробити великий гак, обходячи гористі схили. Найкраще добиратися прямо по Байкалу - влітку на катері, взимку по льоду.
До селища Катунь автомобільної дороги немає. Туди можна дістатися лише пішки.
Туристичні стежки
Туристичні стежки на півострові не обмежуються тими, що йдуть з Монахове. Найпопулярніша стежка починається в урочищі Глінка, піднімається на оглядове плато Святого Носа і спускається в урочищі Макарова. Назва цього маршруту говорить сама за себе - «Стежка випробувань». З вершини півострова відкривається вид на Ушканов острова і на Баргузинский хребет.
На Чівиркуйского перешийку в 10 кілометрів шириною розташовані Кулину болота, знамениті своїми газовими грифонами. «Грифонами» називають не тільки міфічних істот: в геології це термін для місць, в яких на поверхню землі вириваються гази або підземні води. Раніше поруч знаходилося село Куліна, але через загрозу газового отруєння жителі села покинули його.
Найбільша річка на півострові - Крестовська, вона тече з вододільного хребта на північний схід і впадає в бухту Зміїну Чівиркуйского затоки. На півострові багато струмків, які, скочуючись з хребта, утворюють в скельних породах вузькі улоговини. У літню пору на півострові можна досхочу позбирати ягід - лохину, чорницю, брусницю.
У лісах Святого Носа можна зустріти ондатру, білку, зайця, видру, ласкц, горностая, лисицю, росомаху, рись і ведмедя (хоча таких зустрічей все ж краще постаратися уникати). З копитних зрідка зустрічаються кабарга, косуля, изюбр і лось, з птахів - рябчик, тетерев, глухар, дятел, сойка.
Як дістатися
Швидше за все до Святого Носа дістатися на машині. З міста Улан-Уде дорога займе близько трьох годин. У Забайкальський національний парк заїжджають через селище Усть-Баргузин, до якого можна доїхати від Улан-Уде на маршрутці. Маршрутки відправляються з автовокзалу в центрі міста.
Ще один спосіб заїзду в район - на швидкісному теплоході Іркутськ - Усть-Баргузин. З Іркутська він відходить по понеділках, з Усть-Баргузин - по вівторках. Розклад і ціни можна подивитися тут.
На острові Святої Ніс ніякого пасажирського транспорту немає. Немає і регулярного сполучення між Святим Носом і Усть-Баргузин. В Усть-Баргузин можна взяти таксі, а на півострові - знайти попутку.