Серед самарських купецьких кланів XIX століття одним з найбільш шанованих було сімейство Шіхобалова
Сто років тому в Самарі не потрібно було питати, хто ж такі Шіхобалова. «Вони наші благодійники», - говорили про ці купців багато Самарцев. З усіх богоугодних справ сімейства нині найбільш відомий їхній внесок в будівництво кафедрального собору в Самарі. Наприклад, Омелян Шіхобалов на правах особистого знайомого Олександра II зміг домогтися додаткових надходжень з казни на зведення храму. Цією розповіддю про знатному сімействі ми продовжуємо рубрику, присвячену 400-річчю дому Романових.
Серед самарських купецьких кланів XIX століття одним з найбільш шанованих було сімейство Шіхобалова. Родоначальником цього роду вважається Іван Андрійович Шіхобалов (1764-1848), виходець із заможних селян села Наченали Ардатовского повіту Симбірської губернії. У 1833 році в селі трапилася велика пожежа, в якій загинуло все їхнє майно. І тоді Іван Андрійович, зайнявши 12 тисяч рублів, відправився в Самару шукати щастя разом зі своєю сім'єю, в якій тоді налічувалося 23 душі. У їх числі були його сини Микола, Осип і Лаврентій, а також дочки Євфимія, Марія і Марина.
Найбільш успішним продовжувачем родового купецького справи після смерті глави сім'ї став його старший син Микола Шіхобалов (1788-1856), який незабаром заслужив звання купця першої гільдії. У нього було четверо синів - Омелян, Антон, Матвій і Михей. Свій основний капітал Шіхобалова в цей час сколотили на скотарстві та переробці сала. На річці Урал і в киргизьких степах вони закуповували величезні гурти баранів і биків, яких потім гнали в Самару, причому тварини по шляху значно набирали вагу на рясних придорожніх пасовищах. Оскільки до освіти Самарської губернії землі в Заволжя уряд роздавав безкоштовно, ціни на худобу були майже символічними, і цей бізнес приносив купцям до 40-50 відсотків чистого прибутку. Отримувані доходи дозволили Миколі Шіхобалова побудувати за річкою Самарою салотопенние завод і ряд підсобних виробництв до нього, після чого він став з великою вигодою продавати його продукцію в Москву і Санкт-Петербург, а також за кордон. За архівними даними, його підприємство приносило річний прибуток понад тисячу рублів сріблом - величезні на ті часи гроші.
Після смерті батька в 1856 році брати Шіхобалова розділили успадковане майно. Омелян по праву старшого брата отримав салотопенние завод, бойні, варильне і засолювальними виробництво, шкіряні цеху, а також всі підсобні будівлі. Іншим братам дісталися будинку в Самарі і різні за розміром частини батьківського капіталу, якими вони потім розпорядилися зі своїм ступенем успіху. Матвій і Михей зайнялися сільським господарством, і в Самарі після цього вони бували лише наїздами. А самим заповзятливим виявився Антон, який на отриману частку спадщини став купувати земельні ділянки, потім деякі з них вигідно перепродував, інші здавав в оренду селянам, а також і сам вів велике господарство на власних хуторах. Через деякий час на заздрість старшому братові він також побудував власний салотопенние завод, в два рази більший за обсягом виробництва, ніж той, який Омелян успадкував від батька. В результаті до кінця XIX століття Антон Шіхобалов став власником 200 тисяч десятин землі і одним з найбільших самарських купців-мільйонерів.
Шіхобалова на громадської службі
За такого розмаху комерційної діяльності Шіхобалова не рахували можливим використовувати нажиті кошти лише для одних себе, а завжди намагалися творити добру справу для свого міста і всієї губернії. При цьому вони мали здібності не тільки до бізнесу, але і до громадської діяльності, що підтверджується архівними документами. Так, з 1858 року Омелян Шіхобалов був засідателем цивільної палати, а згодом довгий час був почесним мировим суддею. З 1861 року він також працював директором громадського банку, за що був удостоєний золотої медалі на Станіславській стрічці. Ні копійки грошей з державної скарбниці за виконання цих посад він не отримував. У 1870 році Омеляна Миколайовича обрали гласним Самарської міської думи (по-сучасному - депутатом). Але, звичайно, найголовніша заслуга цієї родини перед Самарою - зведення ними богоугодних закладів та численних храмів.
Собор на славу імператора
Але з усіх богоугодних справ купецького сімейства нині найбільш відомий величезний внесок Шіхобалова в будівництво знаменитого кафедрального собору в Самарі. Його зведення почалося в 1869 році, а наступної весни на Омеляна Шіхобалова «була покладена посаду скарбника і розпорядника споруди, як досвідченого в будівельній частині і користується довірою громадян».