Розмір архіву з книгою Кот Воротаря 121.99 KB
Ерл Стенлі ГАРДНЕР
КОТ придверничі
2
Ранкове сонце струменіло в вікно контори Перрі Мейсона, грало на
шкіряних корінцях книг, від чого вони ставали не такими похмурими. делла
Стріт зі своєї кімнати принесла пошту. Мейсон склав газету, яку
читав, а Делла Стріт сіла, витягла дошку секретера і націлила ручку на
розкритий блокнот.
- Господи, та тут роботи навалом, - жалібно сказав Перрі Мейсон. -
Не хочеться мені працювати. Відкласти б все це, так побездельничать. хочу
зробити що-небудь недозволене. Делла, ти що, уявляєш, що я
службовець, який консультує банки і відсуджувати маєтку? Чому я вивчив
юриспруденцію? Єдино тому, що терпіти не можу рутину, а ти все
більше і більше перетворюєш моя справа в роботу і все менше і менше
залишаєш в ній пригод! Своє заняття я люблю лише тому, що в ньому
маса пригод. Спостерігаєш за людською натурою як би з-за лаштунків.
Публіка із залу бачить тільки ретельно відрепетирувані пози акторів.
Адвокат же бачить людину без гриму.
- Якщо ти наполягаєш на дрібних справах, - холодно сказала Делла, -
тобі доведеться організувати свій час, щоб впоратися з роботою. В
приймальні чекає містер Натеніел Шастер.
- Шастер? - насупився Перрі Мейсон. - Цей проклятий хабарник і
любитель напустити туману? Вдає з себе великого адвоката, а сам
безчесніше тих шахраїв, яких захищає. Якщо підкупити Суд - будь-який дурень
може виграти справу. Якого біса йому потрібно?
- Він хоче тебе бачити в зв'язку з листом, яке ти написав. З ним
його клієнти - містер Семюель К. Лекстер і містер Френк Оуфлі.
- А, кіт воротаря! - адвокат раптово розреготався.
Вона кивнула. Мейсон присунув до себе купу пошти.
- Гаразд, - казка він. - Дотримуючись професійну ввічливість, що не
будемо змушувати чекати містера Шастера. Прогледівши тільки швиденько ці
невідкладні паперу і подивимося, чи не треба терміново відповісти телеграфом.
Він розгорнув бандероль і насупився:
- Це ще що таке?
- Це з Нью-Йоркського бюро подорожей. Є одиночна каюта
"Люкс", зупинки в Гонолулу, Йокогамі, Кобе, Шанхаї, Гонконзі і Манілі.
- Хто робив цей запит?
- Я.
Мейсон відділив папір від іншої пошти, втупився на неї і
повторив:
- Пароплавна компанія, є одиночна каюта "люкс" на судні
"Президент Кулідж" - Гонолулу, Йокогама, Кобе, Шанхай, Гонконг і Маніла.
Делла Стріт продовжувала задумливо дивитися в блокнот.
Перрі Мейсон розсміявся і штовхнув паперу.
- Гаразд, нехай вони почекають, - сказав він, - поки ми не покінчимо з
Натеніелом Шастером. Сиди тут і, якщо я підштовхну коліном, починай
записувати. Шастер - слизька особистість. Хотів би я, щоб він полагодив свої
зуби.
Вона запитально підняла брови.
- У нього вставна щелепа, - пояснив він, - і вона протікає.
- Протікає? - не зрозуміла вона.
- Так. Якщо перевтілення дійсно існують, то він, напевно,
в минулому житті був китайцем-прачкою. Коли він хихикає, він кропить
співрозмовників, як китаєць-прачка бризкає на білизну, коли гладить. обожнює
вітатися за руку. Я його терпіти не можу, але не можна ж ображати
безпосередньо.