Ілюстрація Володимира Румянцева
Флай завжди мріяв про небо і хмарах. Тут, на даху старої п'ятиповерхівки, мрії здавалися реальніше, а хмари ближче. Здавалося, до них можна дотягнутися лапою, уткнутися мордою, плюхнутися в їх білий пух і замуркотав щось щасливе. Так мало іноді в житті треба! Просто потонути в хмарах. І так багато! Багато, коли тобі це не дано! Коти адже не літають ...
- Коти літають, коли їх з даху кинуть. І то, не летять, а падають! - вліз зі своїми повчаннями Лишай. Він марно намагався здерти лапою з вовни прилиплу жувальну гумку.
- А мені подобаються хмари! - мрійливо відповів Флай. Кличку йому дала одна дівчинка ще кошеням. Так і прив'язалася.
- Чудний ти! - жувальна гумка прилипла до лапи і тягнулася за нею. - Політ - це до птахів! А коти повинні ходити по землі і полювати на птахів! Що ж вона не відчіплюється? Зараза, яка!
Флай промовчав. Хоча Лишай і був йому другом, але абсолютно не поділяв його любові до неба. Він взагалі мріяв тільки про те, щоб нишком щось ум'яти. Так побільше! Ну, можливо, ще про те, щоб уникнути химерних знущань хлопчаків з сусіднього двору і зустрічі з деякими індивідуумами котячого світу. Наприклад, зі Шрамом. Подейкували, що у того було сто одинадцять шрамів. Загалом, боєць знатний! Нікого не терпів на своїй території. Ні котячих! Ні собачих! Навіть на людей кидався, крім баби Нюри. Вона єдина знала до нього підхід. З рибкою в мішечку.
Сам Лишай отримав своє прізвисько зі зрозумілих причин - хворів часто. Втім, йому завжди не щастило. Є такий підклас у дворових котів, яких весь час намагаються штовхнути, поголити налисо, обрізати вуса, скинути з даху. Лишай ставився саме до цього підкласу. Ось і зараз він ніяк не міг позбутися від мерзенної тягучою жувальної гумки кимось "по доброті душевній" приклеєною до його шерсті. Хоча запевняв, що сам випадково в неї вляпався.
- А до птахів ти вже ходив. Боятися вони тебе! Хоча морда у тебе і дурна! - продовжував боротися з жуйкою Лишай. - Так що кидай ти цю затію. Чи не літати тобі! Ось краще б мені допоміг.
- Ти хочеш, щоб я до тебе прилип?
- Хочу, щоб ти мені допоміг відлипнути. Ти ж мені друг? - Лишай терся об стінку.
- Друг, - зітхнув Флай.
І раптом з боку виходу на горище почувся шум. На дах по черзі вилізли троє хлопчаків. Останній намагався витягти щось широке і яскраво забарвлене.
- Я ж казав, що ми тут знайдемо кошака! - сказав перший. - Он, на тому моя жуйка досі приклеєна.
- Зловити треба одного! - сказав другий.
- Щас зробимо! Киць-киць-киць ... - став підходити перший.
- Пора линяти! - сказав Лишай і накивав п'ятами до другого виходу на дах. Флай вляпався лапою в шматок жувальної гумки і забарився. Так і був спійманий.
Всупереч всім очікуванням, ніхто з хлопчаків не збирався поголити його налисо або зв'язати лапи. Один з них просто тримав його загорнутим в футболку. А двоє інших крутилися над тим самим широким і плоским предметом, який затягли на дах. Коли, нарешті, вони відірвалися від свого заняття, то подивилися на Флая.
- Ну, що, льотчик-випробувач, зараз будемо тебе відчувати, - сказав перший.
- А якщо не полетить? - запитав другий.
- Полетить! - вперше відкрив рот третій. - Хто сказав, що коти не літають!
Флая прив'язали за тіло до дерев'яних дощечках дивною плоскої конструкції. А потім просто скинули з даху. Тут Флай згадав слова Позбавляючи. Коти не літають, коти падають! Причому швидко! Але або мрії про політ були настільки сильні, або десь там, на небесах, пухнасті боги вирішили, що Флаю ще рано шкребти хвіртку котячого раю. Загалом, незважаючи на всі прогнози і запевнення Позбавляючи, Флай летів. Конструкція вийшла з піке і злетіла вгору, несучи здивованого кота над двором. Позаду щось радісно кричали хлопчаки, але Флай цього вже не чув. Його мрія, немов молодий бутон, тільки-тільки злегка розкрилася. Він так довго доглядав її, плекав і вірив. Нехай не так красиво, як це йому уявлялося, як снилося в його котячих снах, але він летів. І все інше зараз було не важливо!
Але конструкція повільно спускалася вниз. Політ був не довгий. А приземлення раптовим. Флай ще не встиг відійти від натовпу на нього вражень, як несподівано побачив що наближаються гілки дерев, потім кущі і, нарешті, він опинився на землі, накритий зверху тієї конструкцією, що дозволила йому літати. Вона виявилася не важкою, ось тільки відв'язатися не представлялося можливим. Втім, Флай ще "ширяв у хмарах".
Несподівано з'явився Лишай.
- Живий?
- Лишай, я летів! - в очах Флая відбивалися хмари.
- Я думав, що ти точно на небі опинишся, коли побачив, як тебе з даху кинули.
- Я летів! Це незабутньо, Лишай! Летів! - твердив Флай.
- Я бачив. Допомагай мотузку роздерти, що не лежи каменем! Ти хоч знаєш, куди тебе понесло? - гриз мотузку Лишай.
- Майже в хмари!
- На територію Шрама тебе занесло! Якщо він нас тут побачить - нам не жити!
- Жити або не жити? Одвічне питання! - почувся хрипкий голос. В одному котячому стрибку від них сидів Шрам. Його важко було не впізнати навіть того, хто жодного разу його не бачив - шрами розсипом покривали його морду і тіло.
Лишай повільно позадкував назад. А Флай, здавалося, до сих пір був десь там, серед вільного вітру і пухнастих хмар.
- Завжди хотів бігати серед хмар, а літаю по землі. Те від каменю, то від віника! - зітхнув Шрам.
- Ви хотіли літати? - здивувався Флай.
- І зараз хочу! - відповів Шрам. - Мрія повинна бути у кожного! Слухай, як тебе там?
- Флай.
- Ну, да, Флай ... Розкажи як це ... Ну, літати.
- З радістю! - відповів Флай. - Мені ось тільки звільнитися б.
Шрам допоміг Флаю, і вони удвох повільно побрели до тіні великого тополі. Флай не переставав розповідати, а Шрам уважно слухав.
Лишай не вірив своїм очам. Він вважав, що Шрам повинен був їх розірвати, але замість цього зацікавлено слухав брудні кота, якому пощастило впасти з даху і не розбитися. Вижив і радій! А у цього Флая все не як у нормальних котів. Втім, у Шрама, як видно, теж. Два схиблених кота знайшли один одного.
Але йому нічого не залишалося, як плентатися за ними в слід.
З дитинства люблю котів. У мене і зараз є улюблений кіт. І вони часто падали з балкона третього поверху. Виявляється вони літали. Дякуємо. Привіт з Волги.
На цей твір написано 14 рецензій. тут відображається остання, інші - в повному списку.