Китай - це найдавніша цивілізація сільськогосподарського характеру, що виникла в 4 тис. До н.е. в долині річки Хуанхе. У той час Китай був безліч розрізнених утворень, між якими постійно велися міжусобні війни. Князівства намагалися витіснити один одного, і тільки до кінця 1 тис. До н. е ворожнеча припинилася завдяки правителю, якого звали Цинь ши Хуанді, що об'єднав Китай.
У 1 тис. До н. е. в країні виникли культурні традиції, які дозволили говорити європейцям про самобутність та унікальність китайської культури. До них відносяться конфуціанство і даосизм.
У Конфуція було багато союзників, але утверджувати принципи навчання було складно, тому що величезний вплив на духовне і культурне життя країни надавали легісти. Разом зі своїми учнями Конфуцій написав книгу «Лунь-Юй» ( «Бесіди і судження»). Завдяки цікавому викладу - книга була написана в формі афоризмів, багато китайців зацікавилися конфуціанством, яке поступово витіснило легизм.
Вчення Конфуція носить етико-політичний характер, де основою виступив рітуалізірованний етикет, тобто така система правил поведінки, яка прищеплювалася людині на несвідомому рівні в процесі здійснення різних ритуалів. Рітуалізірованний етикет регулював емоційну сферу, він говорив про те, як повинен себе вести людина в тій чи іншій ситуації. Ритуал закладав певні принципи відносин. Конфуція це було необхідно для того, щоб за допомогою моралі вибудувати в державі якусь систему відносин. Держава, згідно з Конфуція, повинно було бути схожим на дружну сім'ю, де імператор виступає батьком.
Завдяки конфуціанства була закладена міцна, дієздатна моральна система, яка змінила світосприйняття китайців. Конфуціанство зіграло позитивну тому, що поширення цього вчення дозволило уникнути жорсткої тоталітарної системи, на якій базувався легизм. За короткий час в Піднебесній було встановлено порядок і дуже скоро китайська культура зі стану кризи перейшла в стан процвітання.
Однак у конфуціанства є і недоліки. Вчення Конфуція практично позбавило китайське суспільство можливості говорити про особистості. В системі конфуціанства є поняття «громадянин», «член сім'ї», «родич», але немає поняття особистість.