У класичному психоаналізі виділяють кілька типів неврозів. Психоневроз обумовлений причинами, що відносяться до минулого, і пояснимо тільки в термінах особистості та історії життя. Фрейд виділяв три типи психоневрозу: істерична конверсія, істеричний страх (фобія) і невроз нав'язливих станів. Симптоми цих неврозів можна інтерпретувати як конфлікт між «Его» і «Ід». Саме психоневрози, з точки зору Фрейда, обумовлені невротичним конфліктом, тобто несвідомим конфліктом між спонуканням «Ід», яке прагне до розрядки, і захистом «Его», що запобігає безпосередню розрядку або доступ до свідомості. Таким чином, конфлікт є істеричним тільки в тому випадку, якщо одна його сторона несвідома і якщо він дозволяється шляхом застосування механізмів захисту. відмінних від сублімації. Симптом при цьому розглядається як здійснення компромісу між притлумлюється бажанням і вимогами переважної фактора. Виникнення симптому обумовлено символізації, яку Фрейд характеризував як «стародавній, але що вийшов з ужитку спосіб вираження». Складну роль в невротичний конфлікті грає «Супер-его». Саме «Супер-его» змушує «Его» відчувати себе винуватим (що свідомо відчувається дуже болісно) навіть за символічну і глядачам перекручену розрядку, яка проявляється як симптом психоневрози. Так що у формуванні невротичного симптому беруть участь всі частини психічного апарату. Актуальний невроз обумовлений причинами, що відносяться до цього, і пояснимо в термінах сексуальної поведінки пацієнта. Він є фізіологічним наслідком порушень в статевому функціонуванні. Фрейд розрізняв дві форми актуального неврозу: неврастенію як результат статевих надмірностей і невроз тривоги як результат відсутності розрядки статевого збудження. Нарцисичний невроз пов'язаний з нездатністю пацієнта до утворення переносу. Невроз характеру виражається в симптомах, які за своєю суттю є рисами характеру. Травматичний невроз викликається потрясіннями. Невроз перенесення розвивається в ході психоаналізу і характеризується нав'язливим інтересом пацієнта до психоаналітика. Невроз органу позначає психосоматичне захворювання, однак цей термін вживається досить рідко. Дитячий невроз проявляється в дитячому віці, при цьому класичний психоаналіз виходить з того, що неврозам у дорослих завжди передують дитячі неврози. Невроз страху (тривоги) позначає або будь-який невроз, в якому тривога є головним симптомом, або один з видів актуального неврозу.
Особисте несвідоме, навпаки, пов'язане з минулим досвідом людини і складається з імпульсів, спогадів, бажань, переживань, які витіснені або забуті, але досить легко можуть бути усвідомлені. Особисте несвідоме містить комплекси (або організовано у вигляді комплексів), що представляють собою сукупність емоційно заряджених думок, тенденцій, уявлень, спогадів, бажань, почуттів, пов'язаних з особистим досвідом індивіда. Витіснення в несвідоме (зокрема, під впливом морального почуття, яке Юнг також вважав вродженим), ці комплекси мають істотний вплив на психічну діяльність людини, на його поведінку. Комплекси, що володіють високим ступенем афективної зарядженості і вступають в протиріччя зі свідомим «Я», і є джерелом невротичних порушень.
К. Хорні розглядала як детермінант людської поведінки і розвитку дві основні потреби: потреба в безпеці і потреба в задоволенні. Центральне місце в теорії Хорні займає поняття базальної (корінний, основний) тривоги, яку вона описує як «почуття дитини, самотнього і беззахисного в потенційно ворожому йому світі». Базальна тривога - це глибоке почуття самотності і безпорадності, відчуття незахищеності. У відповідь на фрустрацію цієї потреби дитина виробляє певні поведінкові стратегії, які можуть фіксуватися в якості захисних механізмів щодо тривоги. Такі фіксовані стратегії Хорні розглядає як невротичні потреби. Спочатку Хорні виділяла 10 основних невротичних потреб, надалі описала три особистісних типу на підставі вираженості і переважання тих чи інших невротичних потреб і відповідних їм стратегій поведінки: поступлива особистість (потреба бути поряд з іншими, у визнанні і любові домінантного партнера - орієнтація на людей) , відчужена особистість (потреба в самоті, втечу від людей, незалежності і досконало - орієнтація від людей) і агресивна особистість (потреба у протидії, влади, прест іже, захопленні, успіху, потреба підпорядкувати собі інших - орієнтація проти людей). Для невротичної особистості характерно домінування якоїсь однієї потреби або однієї групи потреб і відповідних їм стратегій поведінки. Така негнучкість, неможливість направити поведінку на задоволення інших потреб і змінити поведінку відповідно до нових обставин не приносить успіху, а тільки підсилює фрустрацію і посилює невротичні проблеми.
Як зазначалося вище, Хорні виділяла дві основні потреби: потреба в безпеці і потреба в задоволенні. Остання включає задоволення не тільки фізичних (біологічних) потреб, але також потреби в самооцінці і самоповагу, оцінці, прийнятті та визнання іншими, в досягненнях. Наявність цих двох потреб (в безпеці і в задоволенні) є джерелом постійних протиріч і конфліктів. Для задоволення потреби в безпеці людина користується фіксованими стратегіями поведінки, тобто формує поведінку, обмежує сферу його функціонування (обмежувальне поведінка) відносно безпечними областями, що знижує тривогу, але перешкоджає реальним досягненням, тобто фрустрируется потреба в задоволенні. Прагнучи до досягнень, людина змушена освоювати нові сфери, відмовлятися від фіксованих стратегій і обмежувального поведінки, що призводить до фрустрації потреби в безпеці. Таким чином, наявність цих двох потреб несе в собі протиріччя, яке може привести до неврозу. І в цьому сенсі відмінність між здоров'ям і неврозом є лише кількісним.
В цілому для всіх представників психоаналізу характерний погляд на невроз як на конфлікт між свідомими і несвідомими потребами і тенденціями. Змістовно ці потреби і тенденції можуть розумітися по-різному.