У 1918 році верховний правитель Росії, Олександр Колчак, став хранителем 490 тонн золотих злитків.
Уральська золота лихоманка
У XVIII столітті в Росії золото добували переважно традиційним шляхом - в спеціалізованих шахтах. Однак все частіше стали доходити повідомлення про знаходження розсипного золота, що можна фіксувати в документах тієї епохи: «1745 року травня 21 дня в тутешньої Канцелярії Головного заводів правління згаданий розкольник Марков ... побачив між Становські і Пишмінской селах доріг нагорі світлі камінчики, подібні кришталю ... Між ними ж знайшов пліточку, як кремешок, на якій знак з одного боку в ніздрі як золото ».
Люди постійно знаходили на Уралі самородки або золотий пісок. Тим часом, «бугорщікі» все ще по-старому розоряли стародавні кургани в пошуках золота. Вже скоро потреба в цьому відпала - на початку XIX століття в Росії почалася справжня золота лихоманка, і дійшло до того, що навіть золотоносні шахти зупинили свою роботу - навіщо вони потрібні, коли золото лежить буквально під ногами?
До середини XIX століття в країні добувалася половина всього світового золота - масштаби зросли в багато разів. Виріс і золотий запас Російської Імперії - до Першої світової він становив 1311 тонн золота або 1 мільярд 695 мільйонів рублів, і був одним з найбільших в світі.
Танення золотих запасів
Війна сильно зменшила золоті запаси Росії. В Англію було відправлено 75 мільйонів рублів, які гарантують виплату військових кредитів. Ще 562 мільйони було перевезено в Канаду, тоді є частиною Британської імперії. Таким чином, до моменту захоплення влади і банків більшовиками, золотий запас країни становив 1 мільярд 100 мільйонів рублів.
Однак все гроші більшовикам не достались - частина з них була завбачливо евакуйована в 1915 році з Петрограда в Казань і інші міста в тилу. Таким чином, тільки в Казані була зосереджена половина всього золотого запасу.
Захоплене золото було частково перевезено на пароплавах в Самару, столицю антибільшовицького Комітету членів Установчих зборів. З Самари золото перемістилося в Уфу, а потім до Омська, де і надійшло в безпосереднє розпорядження уряду Колчака.
У 1919 році золото повантажили у вагони і відправили по Транссибірської магістралі, яка в той час контролювалася чеськими корпусами, такими, що втратили довіру до адмірала. Коли потяг із золотом прибув на станцію Нижнеудинск, представники Антанти змусили адмірала Колчаса відректися від прав Верховного правителя і віддати золотий запас чехословацьким формуванням. Колчака передали есерів, а ті віддали його більшовицьким владі, які негайно розстріляли адмірала. Чеські корпусу повернули Радам 409 мільйонів рублів в обмін на спілкування випустити їх з країни.
Але що ж трапилося з рештою 236 мільйонами?
За однією з версій, той самий злощасний чехословацький корпус і був злодієм відсутніх мільйонів. Коли чехи охороняли потяг із золотом, що йде з Омська до Іркутська, вони скористалися своїм становищем і викрали гроші.
На підтвердження того зазвичай наводять факт виникнення відразу після повернення корпусу на батьківщину найбільшого «Легіабанка» - банку, заснованого чеськими легіонерами. Втім, підтверджень цьому не перебуває, до того ж, зниклого золота не могло вистачити на підставу цієї установи.
Екс-заступник. міністра фінансів в уряді Колчака Новицький звинувачував чехів в крадіжці 63 мільйонів рублів, а деякі німецькі опозиціонери запевняли, що чехи викрали 36 мільйонів - всі ці цифри не мають під собою ніякого джерела в реальних історичних документах.
Ще одним аргументом проти чехів був факт допомоги Чехословаччиною російським емігрантам після Громадянської війни - на підтримку було виділено колосальні суми, які, як вважають конспірології, були раніше вкрадені з золота Колчака. Однак, за найскромнішими розрахунками, суми субсидій перевищували навіть горезвісні 63 мільйони.
Згідно з іншою версією, золото Колчака було заховано за наказом самого адмірала. Серед можливих місць скарбу називають шлюз Мар'їна Грива в Об-Єнісейському каналі, так як поруч з ним знайшли поховання п'ятисот білогвардійців.
Так чи інакше, згідно з чутками і легендами, золото білого адмірала невпинно шукали з 1920-х років, як приватні загони, так і сталінські пошукові команди. І пошуки тривають досі.
Найбільш правдоподібну версію зниклого золота висунув російський історик Олег Будницкий. Горезвісні 236 мільйонів рублів, за його гіпотезою, осіли в іноземних банках в рахунок сплати за озброєння та амуніцію.
Вчений обробив безліч архівів, що знаходяться в Стенфорді, Нью-Йорку і Лідсі, і підрахував, що уряд Колчака відправило за кордон, в британські, французькі та американські банки, близько 195 мільйонів золотих рублів. В обмін на золото білим надавалися кредити, а також золото депонувати для покупки в кредит зброї у американців.