Компресор (від англ. «Compress» - стискати, здавлювати) - це електронний пристрій або комп'ютерна програма. що використовується для зменшення (стиснення) динамічного діапазону звукового сигналу, іншими словами, компресор дозволяє зробити більш вузькою різницю між самим тихим і найгучнішим звуком.
У переважній більшості компресори відносяться до професійного звукового устаткування, так як зустріти їх в побутовій сфері можна вкрай рідко (застосовувалися лише в магнітофонах вищих класів).
На сьогоднішній день можна зустріти лампові, транзисторні та цифрові компресори.
Принцип роботи і параметри компресора [ред]
Суть роботи компресора полягає в тому, що він безперервно визначає рівень вхідного сигналу, і, якщо той перевищує задане граничне значення, компресор його послаблює на певну величину (спрацьовує). Прилад, що має зворотний компресора принцип роботи, називається експандером.
Компресор має чотири основних параметри:
- Граничний рівень (поріг спрацьовування) (англ. Threshold) - визначає рівень вхідного сигналу, вище за яке компресор розпочинає ослабляти сигнал. Виражається в децибелах.
- Співвідношення (ступінь стиснення) (англ. Ratio) - визначає інтенсивність ослаблення сигналу, виражається в форматі «х: 1», де "1" - перевищення рівня вихідного сигналу над граничним рівнем рівне 1 дБ, а "x" - відповідне йому перевищення рівня вхідного сигналу в децибелах над граничним рівнем. Наприклад, якщо встановлено співвідношення «2: 1», то при перевищенні вхідним сигналом порогового рівня на 10 дБ на виході компресора сигнал буде на 5 дБ вище порогового рівня.
- Час атаки (англ. Attack) - це час, який проходить між перевищенням порогового значення і моментом досягнення заданого співвідношення. Виражається в мілісекундах. Експерименти з цим параметром дозволяють отримати особливі ефекти, наприклад, можна зробити звук бас-барабана помітно чіткіше. Якщо атака встановлена на 1 мс. і при цьому співвідношення (Ratio) «∞: 1», що в реальній практиці досягається при співвідношенні біля «30: 1», компресор вже називається «лімітером» (англ. «to limit» - обмежувати), так як в даному випадку на виході компресора рівень сигналу в будь-якому випадку не перевищує пороговий. Однак, не кожен компресор може бути використаний в якості лимитера, а лише той, у якого детектор рівня розрахований на визначення пікових значень вхідного сигналу. Деякі моделі компресорів мають перемикач «Peak / RMS», тобто робота детектора в режимі визначення пікових значень, або середньоквадратичних.
- Час спаду (відновлення) (англ. Release) - це час, який проходить між тим, як рівень вхідного сигналу впав нижче порога, і моментом, коли компресор перестає послаблювати сигнал. Також висловлюється в мілісекундах.
Для зручності багато компресори оснащуються трьома індикаторами рівня: рівень входу, виходу, а також індикатором ослаблення сигналу. Всі вони дозволяють наочно спостерігати роботу компресора. Також практично всі компресори на виході мають підсилювальний каскад, який дозволяє компенсувати ослаблення сигналу і отримати на виході «щільний» звук достатнього рівня.
Різноманіття компресорів і їх застосування [ред]
Компресори складають клас приладів динамічної обробки звукового сигналу. Існує безліч різноманітних компресорів - від найпростіших до найскладніших, від універсальних до вузькоспеціалізованих, від одно- до багатоканальних. Прикладом вузькоспеціалізованого типу є клас приладів, що застосовуються для подовження тривалості звучання ноти на електрогітарі - так званий ефект «сустейна», який по суті являє собою компресор, який спочатку послаблює вхідний сигнал, а потім у міру його загасання підсилює його, роблячи його динамічну характеристику практично рівною.
На сьогоднішній день без компресорів не обходиться жодна сфера професійного звукового обладнання - особливо це стосується концертного звукопідсилення, так як часто поведінка будь-якого вхідного аудіо сигналу на «живому» концерті є непередбачуваним, будь то голос або бас-гітара. Наприклад, вокаліст, активно рухаючись по сцені, мимоволі змінює відстань між ротом і мікрофоном, що створює «провали» в рівні сигналу - в цих випадках компресор просто незамінний.
У студіях звукозапису компресори також становлять невід'ємну частину обробки звуку. Однак, на відміну від концертного звуку, в студіях компресори застосовуються з великою акуратністю і тільки при необхідності. Вибір компресора та налаштування його параметрів значно залежить від професіоналізму музикантів, їх манери виконання, і навіть від музичного стилю. Наприклад, в рок-музиці компресори застосовуються дуже активно і досить жорстко, а в джазовій музиці, де хороший динамічний діапазон має важливе значення, компресори застосовуються дуже рідко і м'яко. В електронній музиці компресія використовується повсюдно, без неї був би неможливий, наприклад, всім відомий звук басового барабана, він же «trance kick». При записи класичної музики компресори найчастіше не застосовуються. Також важливе значення компресори мають в сфері сучасного студійного пост-продакшну. Для цього, як правило, застосовуються дорогі багатосмугові компресори, які поділяють вхідний сигнал на 3 або більше частотні смуги (подібно кросоверу) і дозволяють індивідуально підібрати параметри компресії для кожної з них. У студійній роботі можуть застосовуватися методи як прямий, так паралельної компресії. Особливо паралельна компресія використовується при обробці ударних і вокалу.
У деяких компресорах можна зустріти ряд додаткових функцій, наприклад, «бічний ланцюг» (Side-chain), в якій крім основного вхідного сигналу, на додатковий вхід компресора подається інший (бічний), будь-яким чином пов'язаний з основним. В цьому випадку параметри компресії основного сигналу встановлюються в певну залежність від рівня або частотної характеристики бічного. Дуже часто компресори становлять динамічний блок обробки в акустичних процесорах.
Звукові ефекти і пристрої