Вчені до цих пір сперечаються про походження слова «весілля». Одні стверджують, що це слово походить від дієслова зводити, з'єднувати. Інші - що воно має латинське коріння і походить від Свада - імені богині веселощів у древніх римлян. Деякі лінгвісти вважають, що воно прийшло з стародавнього домовлятися (погоджуватися), тобто свататися, і з часом перетворилося в «весілля».
А ось вираз «грати весілля» чисто народне. Розваг було не так багато, а тут такий привід, особливо на Русі. У народі весілля без ігор і забав була просто неможлива.
Звідки взялася традиція кричати на весіллі «гірко»
Як би там не було, звичай прижився і до сих пір подобається всім молодим, та й гостям теж.
А тепер давайте заглянемо в глиб століть.
Весілля існує з тих пір, як стали укладатися шлюби, а було це дуже-дуже давно. Ще в XVIII в. до н. е. був так званий «шлюб за звичаєм», в якому жінка вважалася дружиною, якщо вона протягом року жила з чоловіком під одним дахом, не розлучаючись з ним більше ніж на три дні.
За часів, коли грошей ще не знали, за наречену платили худобою або плодами врожаю. Ціна коливалася в залежності від віку нареченої, її зовнішності, стану здоров'я. Хто не міг заплатити за наречену, міг за неї відпрацювати. Якщо претендент на наречену був зовсім бідний, відпрацьовувати йому доводилося дуже довго, іноді років по десять і більше.
Закони вавілонського царя Хаммурапі (1792- 1750 рр. До н. Е.) - це справжній пам'ятник древневавилонского права, у всіх областях, включаючи сімейне. Оскільки в шлюбі дуже велику роль відігравало майно, закони Хаммурапі розглядали питання про майнові відносини між подружжям: про придане і шлюбному викуп, спадковому праві, роздільної відповідальності за боргами, що виникли до шлюбу, про майно дружини. Обов'язково полягав шлюбний контракт, причому неодмінно у присутності свідків, в іншому випадку він не мав законної сили. «Якщо людина візьме дружину і не укладе письмового договору, то ця жінка - не дружина». Цьому передувало обов'язкове своєрідне заручення, або, як тоді називали, угода, під час якого батьки нареченого і нареченої обговорювали всі їхні запитання. Після наречений дарував нареченій і її сім'ї подарунки і вручав певну суму грошей.
За дочкою давалося придане, але, отримавши його, вона вже не могла успадковувати майно батьків. Після весілля придане переходило у власність чоловіка, а потім наследовалось загальними дітьми.
Поступово жінки отримували все більше свободи і починали вимагати все більше прав і поваги. Прямо-таки сучасні емансиповані дами. Зберігся в джерелах дуже цікавий договір між воєначальником Геракліди і Деметри, дівчиною дуже заможної.
«Гераклид бере Деметрию в дружини. У шлюбі вона приносить за собою одяг і прикраси вартістю 100 драхм, Гераклид ж зобов'язується забезпечити їй все, що належить вільної жінці. Якщо Деметрія буде викрита в поганих справах, вона втрачає своє придане, але при цьому троє чоловіків, яких виберуть вони обидва, повинні підтвердити Геракліди справедливість цих звинувачень. Гераклид не може ні привести в будинок іншу жінку, ні народити дітей від іншої жінки, ні допустити будь-якої несправедливості проти Деметрій. Якщо він буде в цьому викритий, то Гераклид повинен буде повернути Деметрій її придане в 1 000 драхм і понад те 1 000 драхм штрафу ».
Ось це, я розумію, шлюбний договір! І посмів би після цього Гераклид проявити якусь непрощенну необережність!
Як бачите, ніщо не ново під місяцем, і шлюбний контракт, до якого ми ще не звикли, має дуже давнє коріння.
Сучасний викуп за наречену, який є просто ігровим моментом будь-якої сучасної весілля, теж існував з незапам'ятних часів. І слово «весілля» ніяк не старіє. Та й як йому старіти, якщо воно - для молодих.