Доступ до книги обмежений фрагменом на вимогу правовласника.
І знову присвячується Блайз ... Ще більшою мірою, ніж завжди
Пріорат Сіону - таємне європейське суспільство, засноване в 1099 році, реальна організація. У 1975 році в Паризькій національній бібліотеці виявлені рукописні сувої, відомі під назвою «Секретні досьє», де розкривалися імена багатьох членів Пріорату Сіону, в їх числі сер Ісаак Ньютон, Боттічеллі, Віктор Гюго і Леонардо да Вінчі.
Особиста прелатура Ватикану, відома як «Опус Деї», є католицької сектою, котра сповідує глибоку набожність. Заслужила сумну популярність промиванням мізків, насильством і небезпечними ритуалами «умертвіння плоті». Секта «Опус Деї» щойно завершила будівництво своєї штаб-квартири в Нью-Йорку, на Лексінгтон-авеню, 243, яке обійшлося в 47 мільйонів доларів.
У книзі представлені точні описи творів мистецтва, архітектури, документів і таємних ритуалів.
Париж, Лувр 21.46
Знаменитий куратор Жак Соньер, похитуючись, пройшов під склепінчастою аркою Великої галереї і кинувся до першої найближчої йому на очі картині, полотну Караваджо. Вхопився обома руками за позолочену раму і став тягнути її на себе, поки шедевр не зірвався зі стіни і не завалився на сімдесятирічного старого Соньера, поховавши його під собою.
Як і припускав Соньер, неподалік с гуркотом опустилася металева решітка, перегороджують доступ в цей зал. Паркетна підлога здригнувся. Десь вдалині завила сирена сигналізації.
Кілька секунд куратор лежав нерухомо, хапаючи ротом повітря і намагаючись збагнути, на якому світі знаходиться. Я все ще живий. Потім він виповз з-під полотна і почав судорожно озиратися в пошуках місця, де можна сховатися.
Голос пролунав несподівано близько:
Що стояв на четвереньках куратор так і похолов, потім повільно обернувся.
Всього в п'ятнадцяти футів від нього, за гратами, височіла значна і грізна фігура його переслідувача. Високий, широкоплечий, з мертвотно-блідою шкірою і рідкісними білими волоссям. Білки очей рожеві, а зіниці загрозливого темно-червоного кольору. Альбінос дістав з кишені пістолет, сунув довгий ствол в отвір між залізними прутами і прицілився в куратора. - Ти не повинен бігти, - сказав він з важко визначним акцентом. - А тепер кажи: де воно?
- Але я ж вже сказав, - запинаючись, пробурмотів куратор, як і раніше безпорадно стояв на четвереньках. - Поняття не маю, про що ви говорите.
- Брехня! - Чоловік був нерухомий і дивився на нього немиготливим поглядом страшних очей, в яких поблискували червоні іскорки. - У тебе і твоїх братів є дещо, що належить аж ніяк не вам.
Куратор здригнувся. Звідки він може знати?
- І сьогодні цей предмет знайде своїх справжніх власників. Так що скажи, де він, і залишишся живий. - Чоловік опустив ствол трохи нижче, тепер він був спрямований прямо в голову куратора. - Чи це таємниця, заради якої ти готовий померти?
Соньер затамував подих.
Чоловік, злегка закинувши голову, прицілився.
Соньер безпорадно підняв руки.
- Зачекайте, - пробурмотів він. - Я розповім все, що знаю. - І куратор заговорив, ретельно підбираючи слова. Цю брехню він репетирував безліч разів і щоразу молився про те, щоб до неї не довелося вдатися.
Коли він закінчив, його переслідувач самовдоволено посміхнувся:
- Так. Саме це мені говорили і інші.
Інші? - подумки здивувався Соньер.
- Я їх теж розшукав, - сказав альбінос. - Всю трійцю. І вони підтвердили те, що ти тільки що сказав.
Бути того не може! Адже справжня особистість куратора і особистості трьох його sénéchaux були настільки священні і недоторканні, як і давня таємниця, яку вони зберігали. Але тут Соньер здогадався: троє його sénéchaux, вірні обов'язку, розповіли перед смертю ту саму легенду, що і він. То була частина задуму.
Чоловік знову прицілився.
- Так що, коли помреш, я буду єдиним на світі людиною, яка знає правду.
Правду. Куратор миттєво вловив страшний зміст цього слова, весь жах ситуації став йому зрозумілий. Якщо я помру, правди вже ніхто ніколи не дізнається. І він, гнаний інстинктом самозбереження, спробував знайти укриття.